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Pilote d’un gros chasseur

Event ID: 671

16 mars 1916

49.33212776672484, 5.8350083764002525
Flughafen Mont
Mont

Source ID: 57

Richthofen, The Red Knight of the Air, Vigilant, Reprint 1967 by Cedric Chivers Ltd, printed by Anton Hain KG in Germany

<<Le mois de mars apporta la libération. Il fut affecté au 2e escadron de chasse en tant que pilote. Il s’agissait du deuxième escadron des Carrier Pigeons ; son quartier général était situé à Metz, mais il vivait dans un train spécial, équipé de wagons-lits et de wagons-restaurants pour les officiers et les hommes. Les quartiers étaient quelque peu exigus, mais leurs occupants avaient la possibilité de s’y installer confortablement, car ils n’étaient jamais séparés de leurs effets personnels. Il y avait cependant un certain nombre de chiens, animaux de compagnie de divers pilotes et observateurs, qui erraient dans le train dans l’espoir de pouvoir se faufiler dans un compartiment couchette et ronger les bottes de leur propriétaire. Lorsqu’il rejoignit Richthofen, on l’avertit qu’il laissait ses chaussures à ses risques et périls.

Lorsqu’il rejoignit cet escadron, il trouva le train plus ou moins ancré en permanence sur une voie de garage quelque part entre Landres et Marville, dans la région de Verdun, de sorte qu’il était assez proche de ses vieux amis, les Ostende Pigeons. Ses nouveaux camarades avaient fait de leur mieux pour se sentir chez eux dans cette localité désolée. Ils nettoyèrent une vieille auberge abandonnée et la transformèrent en une joyeuse cantine, où ils transportèrent le piano qu’ils emportaient toujours avec eux.

Mais le meilleur atout de cet escadron était le fait qu’il était commandé par Wilhelm, le frère aîné du célèbre Oswald Boelcke. Oswald lui-même était revenu dans la région après avoir combattu à Douai, ce qui lui donnait toutes les chances de renouer avec lui.

Richthofen était satisfait de sa vie. Bien qu’il pilotât un gros chasseur, il se considérait comme ayant franchi une étape supplémentaire vers son objectif : le Fokker qu’il convoitait. Il décida d’anticiper sa promotion finale. Il voulait se battre autant que voler, et pensait que cette combinaison était même possible pour le pilote d’un gros chasseur.>>

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