De talisman voor de piloten

“Zo was ook Manfred buitengewoon gehecht aan zijn beroemde rode vogel. Met dit toestel schoot hij zijn negentiende tot tweeënvijftigste tegenstander neer. Op een dag wilde Schäfer ook met de rode vogel vliegen. Toen hij terugkwam van zijn vlucht, verklaarde hij geschokt dat het vliegen met dit rammelbakje op zich al levensgevaarlijk was. Hij vond dat het uit alle voegen kraakte. Door zijn gehechtheid aan zijn machine zag Manfred zijn gevorderde leeftijd volledig over het hoofd. Alle oudere piloten hebben, of ze dat nu toegeven of niet, soortgelijke herinneringen. Wolff had een puntmuts waar hij nooit afstand van deed. Manfred behaalde al zijn overwinningen in zijn oude leren jas en Voß schilderde een doodshoofd op de voorkant van zijn laarzen om de vijanden af te schrikken. Je voor een start aan het front laten fotograferen brengt ongeluk. Zo werd Boelke eens voor de start gefotografeerd. Van die vlucht keerde hij niet terug. Hetzelfde overkwam Schäfer. Ook onze vijanden hadden talismannen. Zo hadden ze op hun vliegtuigen talismannen geschilderd, zoals ooievaars, olifanten en andere beschermgeesten. Bij de vijandelijke vliegtuigen die nu worden neergeschoten, vindt men vaak kleine uitgesneden stukjes van het vliegtuig waarmee Manfred daar moest landen.”