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Je souhaite déployer un plus grand nombre

Event ID: 817

06 mars 1917

D621, 59552 Courchelettes, France
La Brayelle

Source ID: 71

Royal Prussian Jagdstaffel 11 - Volume 1 - Bruno Schmäling - 2024 Aeronaut Books

ISBN: 978-1-964637-05-1

« Le Schwarm I, commandé par Richthofen, décolla vers 10 heures du matin. Comme l’écrivit plus tard Schäfer : « Il y avait beaucoup de brume ce matin-là. Le Geschwader II effectua un long vol sans apercevoir un seul Anglais. Le Schwarm I décolla à 10 heures et ne vit que quelques ballons d’observation stationnés paisiblement à basse altitude. Mais loin, très loin au-delà des lignes, il y avait beaucoup d’activité au-dessus des aérodromes britanniques. On pouvait voir les Lords, individuellement et en petits groupes, tourner à basse altitude, et aucun ne s’avançait. Nous nous attendions tous à ce que Richthofen attende résolument, peut-être pendant des heures et jusqu’à notre dernière goutte de carburant, qu’ils s’approchent, car le temps était devenu magnifique et l’opération allait sûrement devoir commencer maintenant. Ce fut donc une grande surprise lorsque notre avion de tête fit soudainement un virage serré vers la base. Peut-être avait-il des problèmes de moteur ou n’avait-il pas vu les Anglais là-bas. Je restai donc sur place avec deux autres pilotes. Mais Richthofen était de nouveau là, tournant autour de nous et nous faisant clairement signe de rentrer à la base. Il nous rassembla à l’aérodrome : « Messieurs, nous allons prendre dix minutes pour faire le plein. Dans moins d’une demi-heure, ce sera la guerre au front et je veux déployer un plus grand nombre d’avions. Assurez-vous que tout soit prêt lorsque nous partirons. » Nous avons rapidement compris à quel point il avait raison. »

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