21 août 1915
Source ID: 41
« Entre la Snaaskerksestraat et la Zomerloosstraat, près de la gare de Gistel, un aérodrome fut construit. Une bifurcation de la ligne ferroviaire Ostende-Torhout assurait le ravitaillement.
En novembre 1914, la Brieftauben Abteilung Oostende fut créée dans la ville occupée d’Ostende, mais sous ce nom de code, qui était en réalité Kampfgeschwader 1, les Allemands menèrent des bombardements. Ce fut notamment le cas en janvier 1915 sur les positions belges à Dunkerque. À peu près à la même époque, Kagohl I quitta l’aérodrome en direction de Metz, mais revint rapidement. Le 22 juillet 1916, la I. Marine Feldflieger Abteilung fut transférée par avion d’Ostende/Mariakerke à Gistel. L’unité effectua divers bombardements en mars-avril. Au cours de l’été 1917, l’unité déménagea à Vlissegem. Il est très intéressant de noter que c’est à partir de cet aéroport que fut planifié le tout premier bombardement de Londres. En réalité, cette initiative fut prise par le Flugmeister Wlather Ilges et le Leutnant Paul Brandt, qui volèrent ce jour-là vers l’Angleterre avec leur LVG CII et larguèrent six bombes de dix kilogrammes chacune au-dessus de la capitale britannique. Ils ont finalement dû effectuer un atterrissage d’urgence sur la plage près de Boulange et ont été faits prisonniers de guerre. Les appareils de type Brieftauben Abteilung B (notamment le LVG CII) ont été transformés en Kagohl 1 : 6 Staffeln entre juillet 1915 et début 1916 et ont effectué des bombardements sur Verdun avec des biplaces.
Le célèbre as Manfred von Richthoven volait ici en tant qu’observateur. En 1916, Kagohl I volait avec des LVG CII et Rumpler CI. Il est intéressant de noter que le 28 novembre 1916, l’équipage composé du Leutnant Walter Ilges et de l’Uffz Paul Brandt a décollé avec un LVG pour le premier raid sur Londres. Ils ont largué six bombes de dix kilos chacune. Les dégâts ont été minimes et se sont situés entre Brompton Road et la gare Victoria. L’équipage allait payer cher son excès de confiance. Au-dessus du nord de la France, le LVG a connu des problèmes de moteur et l’équipage a dû effectuer un atterrissage d’urgence près de Boulogne. Les deux aviateurs, qui avaient effectué le premier bombardement aérien sur Londres, ont été faits prisonniers de guerre.
Kagohl 3 : 6 escadrilles (13 à 18), équipées de Gotha IV à partir de mars 1917, transférées à Sint-Denijs-Westrem et Melle-Gontrode en avril 1917 car trop proches du front. Jasta 17 : venant de St Quintin-le-Petit, 24-6-1917 – Wasquehal, 28-8-1917 Jasta 2 : venant de Bissegem, 12-8-1917 – Jabbeke, 26-8-1917
Source : Deneckere Bernard, De luchtoorlog boven West-Vlaanderen (La guerre aérienne au-dessus de la Flandre occidentale), Groeninghe, Courtrai 1997>>
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