Prof. dr. Wegener bezoekt Jasta 11
Event ID: 557
Categorieën:
12 april 1917
Source ID: 33
ISBN: 1854091271
“Op de avond van 11 april was prof. dr. Georg Wegener, correspondent voor Die Kölnische Zeitung, aangekomen in La Brayelle. Om indruk te maken op deze gast liet Richthofen een telescoop opstellen, zodat Wegener de Staffel kon zien vertrekken voor zijn eerste missie van de volgende dag. Zo kreeg de journalist een plaats op de eerste rij voor een van de grote triomfen van Jasta 11.
Aanvankelijk keek prof. dr. Wegener met grote fascinatie naar de opstelling van kleurrijke vliegtuigen en de jonge luchtstrijders die ze naar het gevecht vlogen:
… De een na de ander klommen ze, totdat het tijd was om op te stijgen, in hun vliegkleding, die eruitzag als een combinatie van een duikpak en een Nederlandse vissersoutfit, en met hun handen in hun diepe zakken, lachend en grappen makend, slenterden ze tussen hun grondpersoneel door dat hun machines klaarmaakte voor de start, of naar de grote telescoop om de lucht zorgvuldig te observeren. Zelfs Richthofen had zijn uitrusting al aangetrokken en keek aandachtig met het blote oog naar de hemel.
Plotseling – ik zag zelf geen enkele beweging in de helderblauwe lucht – draaide hij zich snel om naar een bel die vlakbij hing en luidde het alarm. In een oogwenk renden alle monteurs naar hun machines; elke piloot haastte zich naar de zijne, klom in de stoel, de propellers dreunden, de ene na de andere kleine snelle vliegtuigjes renden over een stuk grond, stegen op en klommen snel de blauwe lucht in. De laatste was het toestel van Richthofen…
…“De goede vriend op de grond was meer dan een beetje verbaasd”, schreef Richthofen later. “Hij had zich de gebeurtenis heel anders voorgesteld, veel dramatischer. Hij vond het er allemaal vrij onschuldig uitzien, totdat plotseling enkele vliegtuigen, waarvan er één brandde als een raket, neerstortten. Ik ben langzamerhand aan het uitzicht gewend geraakt, maar ik moet zeggen dat de eerste Engelsman die ik zag neerstorten een angstaanjagende indruk op me maakte en ik heb er nog lang van gedroomd.”…
…Prof. dr. Wegener voegde zich bij de Staffel-leden toen zij hun terugkerende kameraden verwelkomden. Hij rapporteerde:
…”Niemand raakte gewond. Het zag er allemaal uit alsof het een succesvol sportevenement had kunnen zijn. Maar Richthofens vliegtuig liet zien hoe weinig dat in werkelijkheid het geval was. Een salvo van een vijandelijk machinegeweer raakte de linkerondervleugel en het doek zag eruit alsof het met een groot mes was opengesneden. En op de houten bekleding aan de buitenkant, vlakbij de pilotenstoel, liep een tweede litteken dat aantoonde dat een ander schot hem bijna het leven had gekost.”
Na een laat ontbijt vertrok Richthofen weer, dit keer boven de Britse linies om RFC-vliegtuigen te onderscheppen die terugkeerden van missies boven Duitse stellingen.”
Comments (0)