Bölcke bittet MvR, sich Jasta 2 anzuschließen – Burrows‘ Version
Event ID: 512
01 September 1916
Source ID: 29
„Eines Nachmittags tauchte Oswald Bölcke auf. Er war auf dem Rückweg nach Deutschland von einer Besichtigungstour bei Luftwaffengruppen in der Türkei. Die Reise war vom Oberkommando mit dem doppelten Ziel organisiert worden, Bölcke nach seinem neunzehnten Abschuss eine Pause zu gönnen und den deutschen und türkischen Streitkräften, die auf der Arabischen Halbinsel gegen die Araber und Briten kämpften, zu zeigen, dass sie trotz der beiden anderen Fronten des Vaterlandes nicht vergessen worden waren. Bölcke hatte mehr Flugzeuge abgeschossen als jeder andere Deutsche und wurde von Berlin als der weltbeste Kampfpilot angepriesen. Beim Abendessen erzählte er den beeindruckten Bomberpiloten, dass er nur für ein paar Stunden vorbeigekommen sei, um seinen Bruder Wilhelm zu besuchen, der zufällig der Kommandant von Richthofens Geschwader war. Das stimmte nicht ganz. Der jüngere Bölcke hatte den Auftrag erhalten, eine mobile Elite-Aufklärungsstaffel aufzubauen, um den immer besser und entschlossener werdenden britischen Staffeln an der Westfront entgegenzutreten. Er war auf der Suche nach Talenten. Richthofen war einer der Piloten, die am Esstisch saßen und Bölcke jedes Mal anlächelten, wenn sich ihre Blicke trafen. Er blieb in der Gruppe, die den Brüdern Bölcke nach dem Essen in eine Lounge folgte, und hörte aufmerksam zu, als Oswald die Bedingungen in Frankreich und einige der herausragenden alliierten Piloten beschrieb, denen die Deutschen dort begegneten. Als es spät wurde, verließen die Offiziere der 2. Jagdstaffel einzeln oder zu zweit den Raum und verabschiedeten sich respektvoll, als hätten sie gespürt, dass sie sich in einer Art Vorsprechen befanden, bis die Brüder schließlich allein in einem Raum voller Zigarettenrauch und leerer Gläser zurückblieben. Oswald erklärte Wilhelm, warum er gekommen war, und fügte hinzu, dass Richthofen nach dem, was er an diesem Abend und zuvor gesehen und gehört hatte, Scout-Pilot werden wollte. Er wusste etwas über den Hintergrund des Preußen, über seine wohlhabende Familie und über seine bekannte Leidenschaft für die Jagd und seine offensichtliche Gleichgültigkeit gegenüber Frauen und Alkohol. Wie stand es um sein Temperament? Würde er in eine Jagdstaffel passen? Würde er die Geduld haben, in der Luft so zu pirschen wie am Boden, und die Gehorsamkeit, Anweisungen so schnell zu befolgen, wie es im Luftkampf notwendig war? Hatte er die Augen und Reflexe, um erfolgreich aggressiv zu sein? Wilhelm erzählte Oswald, dass Richthofen einen schwierigen Start beim Fliegen gehabt hatte und obwohl er immer noch etwas ungeschickt war, hart daran arbeitete, besser zu werden. Er wusste fast nichts über die Funktionsweise von Flugzeugen oder deren Maschinengewehre und zeigte wenig Interesse daran, etwas zu lernen. Diese Eigenschaft müsse man im Auge behalten, sagte Wilhelm, denn sie sei ein sicheres Zeichen für einen Ruhmesjäger, der sich nicht mit Details beschäftigen wolle. Details entschieden Schlachten, fügte Wilhelm hinzu, was Richthofen in der Schule hätte lernen müssen. Aber er war eifrig, und sein Hunger nach Ruhm – sogar zu groß – war keine schlechte Sache, wenn man ihm die Grundlagen in seinen Dickschädel hämmern konnte, bevor er getötet wurde. Wenn er seine ersten Patrouillen überlebte, riet der ältere Bölcke dem jüngeren, würde er wahrscheinlich ein guter Aufklärungsflieger werden. Und da war noch einer, namens Erwin Böhme, ein alter Mann von siebenunddreißig Jahren und ein außergewöhnlich geschickter und mutiger Pilot. Warum nicht auch ihn mitnehmen, fragte Wilhelm, und einen alten Tiger unter die Jungen haben. Am nächsten Morgen packte Bölcke seine Tasche und ging dann zu Richthofen und Böhme. Er lud sie ein, sich einer neuen Gruppe namens „Jagdstaffel 2“ anzuschließen, und wenn sie zustimmten, sollten sie sich am oder um den 1. September in Lagnicourt, Frankreich, einfinden. Jagd ist deutsch für „Jagen“. Sie nahmen an.“
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