“Niet ver daarvandaan stond een Duitse observatiepost, die op deze dag bemand werd door Leutnant Hans Schr\u00f6der. Na de oorlog schreef hij het boek An Airman Remembers. Als voormalig soldaat en luchtwaarnemer was hij gewend aan luchtgevechten boven dit gebied en wist hij vriend en vijand te onderscheiden. Hij kon de Richthofen-vliegtuigen herkennen aan hun rode kleur, en op deze dag zag hij hoe ze deelnamen aan wat hij omschreef als de beroemde \u2018merry go round\u2019-squadron. Hij zag ook een rood vliegtuig verticaal naar beneden duiken, maar op ongeveer 200 meter van de grond vloog het weer horizontaal en kwam in zijn richting. Op ongeveer een kilometer afstand landde het, en hij zag de inzittende uitstappen, wankelen en op de grond vallen.<\/p>\n\n\n\n
Schr\u00f6der en een korporaal, die verband bij zich had, renden naar de plek en troffen Richthofen aan, liggend met bloed dat uit een hoofdwond druppelde. Zijn ogen waren gesloten en hij was lijkbleek. Met de hulp van zijn korporaal slaagde hij erin de wond te verbinden, waarna Schr\u00f6der zijn metgezel wegstuurde om een ambulance te halen. Inmiddels waren er verschillende soldaten bijgekomen en kort daarna arriveerde de<\/p>\n\n\n\n
ambulance. Schr\u00f6der vergezelde de baron naar het ziekenhuis van Menen, maar Manfred weigerde hulp en stond erop dat hij teruggebracht werd naar Marcke. De dokter draaide zich met een berustende blik om en de twee officieren begaven zich snel naar het kasteel. Hier behandelde de Geschwader-dokter hem, schoor het haar rond de wond weg terwijl de hoofdchirurg de wond onder narcose onderzocht. Het was op het nippertje geweest.<\/p>\n\n\n\n
Donald Cunnell, uit Norwich, zou nooit te weten komen dat hij en Woodbridge waarschijnlijk de beroemde Rode Baron hadden neergeschoten, want hij kwam zes dagen later om het leven. Tijdens een patrouille met een andere waarnemer werd hij gedood door een stuk granaatscherf van een nabij exploderende luchtafweergeschutgranaat. Zijn waarnemer slaagde er nog net in om de FE thuis te brengen en te landen. Woodbridge overleefde de oorlog, werd later piloot en diende na de oorlog bij de RAF, voordat hij zelf voortijdig stierf.<\/p>\n\n\n\n
Richthofen leek nooit meer dezelfde man te zijn na zijn ontmoeting met de dood. Hij vond dat hij een fout had gemaakt door zich in een gevaarlijke situatie te begeven en daarvoor de prijs had betaald. Hij maakte weinig grote fouten tijdens zijn luchtgevechten. Hij zou er nog maar \u00e9\u00e9n maken \u2013 op 21 april 1918.<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[231],"source-language":[227],"source-id-tax":[271],"class_list":["post-17016","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-air-combat-nl-2","source-language-engels","source-id-tax-the-red-baron-a-history-in-pictures-norman-franks-2016-pen-sword-books-nl","entry","no-media"],"yoast_head":"\n