\u201cTweede luitenant Wilfrid R May (‘Wop’), een Canadese piloot die bij het pas opgerichte No.209 Squadron vloog (1 april 1918), was op zijn eerste gevechtsmissie boven het gebied van de rivier de Somme toen zijn squadron van vijftien Sopwith Camels twee Duitse verkenningsmachines aanviel. Plotseling werden ze aangevallen door verkenners van JG 1 onder leiding van de Rode Baron. Na wat manoeuvreren werd ‘Wop’ May door von Richthofen als slachtoffer uitgekozen. De Canadees daalde af naar de top van een boom en begon te weven terwijl de volledig rode Triplane probeerde hem op te lijnen als zijn 81ste dode. Captain A Roy Brown, leider van het squadron, zag de benarde situatie van zijn mede-Canadees en daalde onmiddellijk neer achter de driestoter; hij was een ervaren piloot met negen kills op zijn naam. May rapporteerde later: \u201cIk werd aangevallen door een rood driedekker die me laag bij de grond over de lijnen achtervolgde. Terwijl hij op mijn staart zat, viel Captain Brown aan en schoot het neer. Ik zag het op de grond neerstorten\u201d. Brown meende in zijn rapport dat hij de rode verkenner had geraakt en neergeschoten: \u201cIk dook op een zuiver rood driedekkerstoestel dat op Luitenant May vuurde. Ik kreeg een lange stoot in hem en hij ging verticaal neer en werd door luitenant Mellersh en luitenant May neergehaald.\u201d Verwondde Brown von Richthofen dodelijk waardoor hij neerstortte? De enkelvoudige kogel die de Duitse aas doodde, kwam van onderen en niet van boven. Terwijl de drie vliegtuigen laag over Morlancourt Ridge raasden, in de sector van de 4de (Australische) Divisie, schoot sergeant Popkin samen met andere Australische machinegeweer- en geweerschutters op het rode driedekker vliegtuig. De Baron werd geraakt door een kogel van het kaliber .303 die van rechts naar links schuin omhoog ging en zijn longen en hart doorboorde. De Rode Baron maakte een noodlanding op een heuvelrug bij de weg van Bray naar Corbie, ten noorden van Vaux-sur-Somme. E\u00e9n getuige, de Australische schutter George Ridgway, verklaarde dat Richthofen nog leefde toen hij en andere soldaten het vliegtuig bereikten, maar enkele seconden later stierf. Sergeant Ted Smout herinnerde zich dat Richthofen het woord kaputt uitsprak voordat hij stierf. Manfred von Richthofen stierf om 10:45 uur. Zijn lichaam werd naar Poulainville airfiel gebracht en onderzocht en gefotografeerd. Zijn machine werd snel gereduceerd tot een wrak door souvenirjagers. Verwondingen aan zijn gezicht werden veroorzaakt doordat hij met zijn machinegeweren in botsing kwam. Hij had zijn harnas losgelaten om aan een defect geweer te werken.\u201d<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[231],"source-language":[227],"source-id-tax":[354],"class_list":["post-13298","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-air-combat-nl-2","source-language-engels","source-id-tax-the-great-war-illustrated-1917-william-langford-jack-holroyd-nl","entry","no-media"],"yoast_head":"\n