“Manfred von Richthofen was op zijn 25e \u2013 en laatste \u2013 verjaardag in het gezelschap van enkele van de belangrijkste personen in Duitsland. ’s Ochtends meldde hij zich bij het luxueuze Hotel Oranienhof, dat het hoofdkwartier van de generale staf was geworden. Een uur lang zat hij buiten het kantoor van generaal Erich Ludendorff en keek hij toe hoe assistenten met grote stapels papierwerk binnenkwamen en weer vertrokken. Albert Ballin, algemeen directeur van de Hamburg-Amerika-Lijn, zat vlakbij, zich totaal niet bewust van Richthofen in zijn saaie dienstuniform en onge\u00efnteresseerd in de Pour le M\u00e9rite aan Manfreds kraag. Ballin was in een fluisterend gesprek verwikkeld met een hooggeplaatst lid van de generale staf. Toen kwam minister van Buitenlandse Zaken Arthur Zimmermann, gevolgd door kanselier Theobald von Bethmann-Hollweg en vervolgens Karl Helferrich, secretaris van de keizerlijke schatkist.<\/p>\n\n\n\n
Nadat verschillende generaals waren binnengeleid, was het de beurt aan Richthofen. Met een handgebaar van een adjudant werd hij langs de andere hoogwaardigheidsbekleders geleid en het kantoor van Ludendorff binnengeleid. De streng kijkende kwartiermeester-generaal had geen tijd voor beleefdheden en vroeg onmiddellijk naar de luchtoperaties aan het front bij Arras. Zoals Richthofen opschreef in een herinnering die te openhartig was om tijdens zijn leven te worden gepubliceerd: “Ik begon hem te vertellen en raakte verstrikt in een praatje dat weinig militair belang had. Toen onderbrak hij gewoon mijn gesprek en kwam hij op zaken die ik al had genoemd. Het viel op dat hij er helemaal voor ging. Nadat hij uit mij had gekregen wat hij wilde weten over de operaties aan het hoofdfront bij Arras, werd ik abrupt weggestuurd. Ik moet zeggen dat ik heel tevreden was, want deze serieuze, professionele, nuchtere persoon was vreemd voor mij.<\/p>\n\n\n\n
Richthofen was opgelucht toen hij Hotel Oranienhof verliet en de zon en frisse lucht van de Kaiser-Wilhelmstra\u00dfe in kon gaan. Het was een korte wandeling naar de Elisabethenstra\u00dfe, aan het einde waarvan de residentie van de keizer stond, met een indrukwekkend uitzicht op de rivier de Nahe.”<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[224],"source-language":[227],"source-id-tax":[280],"class_list":["post-12701","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-relocation-trips-nl","source-language-engels","source-id-tax-richthofen-beyond-the-legend-of-the-red-baron-peter-kilduff-arms-and-armour-1993-nl","entry","no-media"],"yoast_head":"\n