{"id":18428,"date":"2026-02-06T13:46:32","date_gmt":"2026-02-06T12:46:32","guid":{"rendered":"https:\/\/www.meettheredbaron.com\/?post_type=event&#038;p=18428"},"modified":"2026-02-06T13:54:06","modified_gmt":"2026-02-06T12:54:06","slug":"extrait-de-la-correspondance-de-lewis-avec-dale-titler","status":"publish","type":"event","link":"https:\/\/www.meettheredbaron.com\/fr\/event\/extrait-de-la-correspondance-de-lewis-avec-dale-titler\/","title":{"rendered":"Extrait de la correspondance de Lewis avec Dale Titler."},"content":{"rendered":"\n<p class=\"wp-block-paragraph\">\u00ab\u00a0<em>Quarante-huit ans apr\u00e8s sa chute, D. G. Lewis raconte sa br\u00e8ve et presque fatale rencontre avec le \u00ab Diable rouge \u00bb du Kaiser, telle qu\u2019elle fut publi\u00e9e dans<\/em> <strong>The Day the Red Baron Died<\/strong> <em>de Dale Titler.<\/em><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">\u2026Nous \u00e9tions dispos\u00e9s en formation en fl\u00e8che, le capitaine Bell en t\u00eate, le major Raymond-Barker et moi-m\u00eame \u00e0 sa droite, les deux autres appareils, l\u2019un \u00e0 sa gauche et l\u2019autre \u00e0 ma droite, chacun l\u00e9g\u00e8rement en retrait de celui qui le pr\u00e9c\u00e9dait. Le sixi\u00e8me appareil fermait la marche. Je suis incapable de me souvenir des noms de mes autres compagnons de vol.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">\u00c0 environ quatre miles derri\u00e8re les lignes ennemies, nous aper\u00e7\u00fbmes une formation allemande de quinze triplans Fokker, \u00e0 quelques miles de distance, volant \u00e0 angle droit par rapport \u00e0 notre trajectoire et au-dessus de nous. Ils volaient en un seul bloc compact. Le capitaine Bell m\u2019avait ordonn\u00e9 avant le d\u00e9collage de rester aussi pr\u00e8s que possible de lui et de ne jamais quitter la s\u00e9curit\u00e9 de la formation. Je ne crois pas qu\u2019il s\u2019attendait \u00e0 rencontrer l\u2019ennemi ce jour-l\u00e0. Ses instructions se r\u00e9v\u00e9l\u00e8rent, bien entendu, impossibles \u00e0 respecter.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Le capitaine Bell \u00e9tait l\u2019un des hommes les plus courageux que j\u2019aie jamais rencontr\u00e9s et, \u00e0 en juger par son comportement ce jour-l\u00e0, je ne pense pas qu\u2019il ait eu, quelles que fussent les chances, la moindre intention de regagner la s\u00e9curit\u00e9 du territoire que nous occupions. S\u2019il avait nourri cette id\u00e9e, il aurait eu largement le temps de faire demi-tour vers nos lignes lorsque nous avons aper\u00e7u l\u2019ennemi pour la premi\u00e8re fois au loin. La formation allemande pensa cependant peut-\u00eatre que tel \u00e9tait notre plan, car elle man\u0153uvra pour couper notre retraite par l\u2019arri\u00e8re et se pla\u00e7a dans une position favorable \u00e0 l\u2019attaque.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Bien que nous fussions inf\u00e9rieurs en nombre de trois contre un, Bell d\u00e9joua leur strat\u00e9gie en se retournant d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment pour les affronter de front. Ainsi commen\u00e7a l\u2019engagement \u2014 les deux formations adverses se ruant l\u2019une sur l\u2019autre \u00e0 une vitesse de rapprochement de plus de 180 miles \u00e0 l\u2019heure, tandis que les mitrailleuses crachaient leurs rafales.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">D\u00e8s que nous e\u00fbmes d\u00e9pass\u00e9 la formation ennemie et vir\u00e9 pour choisir un adversaire, je compris que nous avions rencontr\u00e9 le fameux \u00ab Cirque \u00bb de Richthofen. Les avions \u00e9taient peints de toutes les couleurs de l\u2019arc-en-ciel, chacun afin d\u2019identifier personnellement son pilote. L\u2019un \u00e9tait peint comme un damier noir et blanc. Un autre \u00e9tait enti\u00e8rement bleu ciel. L\u2019un ressemblait \u00e0 une t\u00eate de dragon, avec de grands yeux peints sur le capot moteur. D\u2019autres portaient des bandes de diverses couleurs courant le long ou en travers du fuselage ; il y avait des appareils peints en noir et rouge, en bleu fonc\u00e9, en gris. Il y en avait aussi un \u00e0 nez jaune.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Richthofen, bien entendu, commandait la formation dans son triplan Fokker peint d\u2019un rouge \u00e9clatant. Les croix noires \u00e9taient bord\u00e9es de blanc.\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[248],"source-language":[226],"source-id-tax":[541],"class_list":["post-18428","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-testimonial-fr","source-language-anglais","source-id-tax-the-day-the-red-baron-died","entry","no-media"],"yoast_head":"<!-- This site is optimized with the Yoast SEO plugin v27.6 - https:\/\/yoast.com\/product\/yoast-seo-wordpress\/ -->\n<title>Extrait de la correspondance de Lewis avec Dale Titler. - Meet The Red Baron<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/www.meettheredbaron.com\/fr\/event\/extrait-de-la-correspondance-de-lewis-avec-dale-titler\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"Extrait de la correspondance de Lewis avec Dale Titler. - Meet The Red Baron\" \/>\n<meta property=\"og:description\" content=\"\u00ab\u00a0Quarante-huit ans apr\u00e8s sa chute, D. 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Je suis incapable de me souvenir des noms de mes autres compagnons de vol.<\/p>\r\n<p data-start=\"751\" data-end=\"1298\">\u00c0 environ quatre miles derri\u00e8re les lignes ennemies, nous aper\u00e7\u00fbmes une formation allemande de quinze triplans Fokker, \u00e0 quelques miles de distance, volant \u00e0 angle droit par rapport \u00e0 notre trajectoire et au-dessus de nous. Ils volaient en un seul bloc compact. Le capitaine Bell m\u2019avait ordonn\u00e9 avant le d\u00e9collage de rester aussi pr\u00e8s que possible de lui et de ne jamais quitter la s\u00e9curit\u00e9 de la formation. Je ne crois pas qu\u2019il s\u2019attendait \u00e0 rencontrer l\u2019ennemi ce jour-l\u00e0. Ses instructions se r\u00e9v\u00e9l\u00e8rent, bien entendu, impossibles \u00e0 respecter.<\/p>\r\n<p data-start=\"1300\" data-end=\"1926\">Le capitaine Bell \u00e9tait l\u2019un des hommes les plus courageux que j\u2019aie jamais rencontr\u00e9s et, \u00e0 en juger par son comportement ce jour-l\u00e0, je ne pense pas qu\u2019il ait eu, quelles que fussent les chances, la moindre intention de regagner la s\u00e9curit\u00e9 du territoire que nous occupions. S\u2019il avait nourri cette id\u00e9e, il aurait eu largement le temps de faire demi-tour vers nos lignes lorsque nous avons aper\u00e7u l\u2019ennemi pour la premi\u00e8re fois au loin. La formation allemande pensa cependant peut-\u00eatre que tel \u00e9tait notre plan, car elle man\u0153uvra pour couper notre retraite par l\u2019arri\u00e8re et se pla\u00e7a dans une position favorable \u00e0 l\u2019attaque.<\/p>\r\n<p data-start=\"1928\" data-end=\"2281\">Bien que nous fussions inf\u00e9rieurs en nombre de trois contre un, Bell d\u00e9joua leur strat\u00e9gie en se retournant d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment pour les affronter de front. Ainsi commen\u00e7a l\u2019engagement \u2014 les deux formations adverses se ruant l\u2019une sur l\u2019autre \u00e0 une vitesse de rapprochement de plus de 180 miles \u00e0 l\u2019heure, tandis que les mitrailleuses crachaient leurs rafales.<\/p>\r\n<p data-start=\"2283\" data-end=\"2937\">D\u00e8s que nous e\u00fbmes d\u00e9pass\u00e9 la formation ennemie et vir\u00e9 pour choisir un adversaire, je compris que nous avions rencontr\u00e9 le fameux \u00ab Cirque \u00bb de Richthofen. Les avions \u00e9taient peints de toutes les couleurs de l\u2019arc-en-ciel, chacun afin d\u2019identifier personnellement son pilote. L\u2019un \u00e9tait peint comme un damier noir et blanc. Un autre \u00e9tait enti\u00e8rement bleu ciel. L\u2019un ressemblait \u00e0 une t\u00eate de dragon, avec de grands yeux peints sur le capot moteur. D\u2019autres portaient des bandes de diverses couleurs courant le long ou en travers du fuselage ; il y avait des appareils peints en noir et rouge, en bleu fonc\u00e9, en gris. Il y en avait aussi un \u00e0 nez jaune.<\/p>\r\n<p data-start=\"2939\" data-end=\"3082\">Richthofen, bien entendu, commandait la formation dans son triplan Fokker peint d\u2019un rouge \u00e9clatant. Les croix noires \u00e9taient bord\u00e9es de blanc.<\/p>\r\n<p data-start=\"3084\" data-end=\"4211\">La m\u00eal\u00e9e avait \u00e0 peine commenc\u00e9 et j\u2019avais \u00e0 peine eu le temps de distinguer un appareil ennemi que je vis, \u00e0 ma gauche, le Camel du major Raymond-Barker exploser. Une balle incendiaire avait d\u00fb p\u00e9n\u00e9trer dans son r\u00e9servoir d\u2019essence. Je me retrouvai ensuite sur la queue d\u2019un triplan bleu vif qui coupait ma trajectoire juste devant moi, au m\u00eame niveau. Je braquai mes armes sur lui et j\u2019allais tenter de l\u2019achever lorsque j\u2019entendis tout pr\u00e8s derri\u00e8re moi le <em data-start=\"3544\" data-end=\"3557\">rat-tat-tat<\/em> des mitrailleuses, les balles claquant violemment \u00e0 mes oreilles. Des fragments de mon appareil pass\u00e8rent devant mon visage tandis que des balles \u00e9clataient les montants de la structure centrale, juste devant et \u00e0 quelques centim\u00e8tres au-dessus de ma t\u00eate. J\u2019oubliai aussit\u00f4t l\u2019homme du triplan bleu et pris imm\u00e9diatement des mesures d\u2019\u00e9vitement, virant et tournoyant pour tenter de me d\u00e9barrasser de mon attaquant. Gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019extraordinaire maniabilit\u00e9 du Camel, je fus momentan\u00e9ment en s\u00e9curit\u00e9. Je risquai un coup d\u2019\u0153il par-dessus mon \u00e9paule et vis que mon adversaire pilotait le c\u00e9l\u00e8bre triplan enti\u00e8rement rouge \u2014 le renomm\u00e9 Richthofen en personne !<\/p>\r\n<p data-start=\"4213\" data-end=\"4413\">Ma premi\u00e8re pens\u00e9e fut qu\u2019il me faudrait \u00eatre \u00e0 la fois tr\u00e8s habile et tr\u00e8s chanceux pour \u00e9chapper \u00e0 son attention ; je songeai donc davantage \u00e0 rester hors de sa ligne de tir qu\u2019\u00e0 rivaliser avec lui.<\/p>\r\n<p data-start=\"4415\" data-end=\"5253\">En attaquant l\u2019appareil bleu situ\u00e9 sous moi, j\u2019avais perdu de l\u2019altitude \u2014 une grave erreur en combattant des triplans, ou d\u2019ailleurs tout appareil ennemi \u2014 et lorsque Richthofen commen\u00e7a \u00e0 tirer sur moi, le capitaine Bell, qui devait garder un \u0153il vigilant sur ma s\u00e9curit\u00e9, le chassa de ma queue pendant que je cherchais \u00e0 \u00e9chapper aux rafales de mitrailleuses. Bell me raconta cet \u00e9pisode plus tard, et j\u2019imagine qu\u2019il \u00ab secoua \u00bb Richthofen par son attaque vigoureuse, car le triplan rouge perdit de l\u2019altitude et me perdit de vue pendant quelques secondes, ce qui me pla\u00e7a dans une excellente position d\u2019attaque. Le Baron avait gliss\u00e9 sous moi et, en ex\u00e9cutant un l\u00e9ger virage, je me trouvai dans une position favorable pour l\u2019attaquer. Mon c\u0153ur bondit durant ces brefs instants et je fus saisi par cette pens\u00e9e : <em data-start=\"5232\" data-end=\"5253\">je peux l\u2019abattre !<\/em><\/p>\r\n<p data-start=\"5255\" data-end=\"5649\">Lorsque Richthofen entra dans mon viseur \u00e0 une distance relativement courte, j\u2019ouvris le feu et mes balles tra\u00e7antes sembl\u00e8rent frapper plusieurs parties de son appareil, bien que je ne puisse en \u00eatre certain, n\u2019ayant vu ni \u00e9clats ni fragments se d\u00e9tacher de son triplan. Mes mitrailleuses Vickers, aliment\u00e9es par bandes, tiraient des balles de calibre .303, avec une balle tra\u00e7ante pour vingt.<\/p>\r\n<p data-start=\"5651\" data-end=\"6242\">Toutefois, ma pr\u00e9occupation pour mon arri\u00e8re non prot\u00e9g\u00e9 l\u2019emporta, et en guettant la possible arriv\u00e9e d\u2019un autre ennemi par derri\u00e8re, je ne parvins pas \u00e0 maintenir un feu concentr\u00e9. En un instant, Richthofen m\u2019\u00e9chappa en ex\u00e9cutant un virage ascendant serr\u00e9 vers la droite et je me retrouvai de nouveau dans sa ligne de mire. Je n\u2019h\u00e9sitai pas \u00e0 tenter une nouvelle fois d\u2019\u00e9viter son tir, mais il \u00e9tait trop exp\u00e9riment\u00e9 pour moi et semblait anticiper chacune de mes man\u0153uvres. Il r\u00e9ussit \u00e0 s\u2019approcher tr\u00e8s pr\u00e8s \u2014 entre cinquante et vingt-cinq yards derri\u00e8re ma queue \u2014 avant d\u2019ouvrir le feu.<\/p>\r\n<p data-start=\"6244\" data-end=\"6938\">Il l\u00e2cha une rafale d\u2019une violence redoutable. Pourquoi je ne fus pas tu\u00e9 sur le coup, je l\u2019ignore, car mon compas, mont\u00e9 sur le tableau de bord juste devant mon visage, se d\u00e9sint\u00e9gra soudain sous mes yeux, projetant du liquide sur mon visage et r\u00e9pandant \u00e9clats et fragments de verre dans tout le cockpit. L\u2019une des balles de Richthofen frappa mes lunettes de vol \u00e0 l\u2019endroit o\u00f9 l\u2019\u00e9lastique rejoignait la monture, sur le c\u00f4t\u00e9 de ma t\u00eate, et elles disparurent par-dessus bord. Je me demande souvent si elles furent un jour retrouv\u00e9es quelque part en France. Une autre balle traversa la manche de ma veste, et une autre encore mon pantalon au niveau du genou, sans qu\u2019aucune ne touche mon corps.<\/p>\r\n<p data-start=\"6940\" data-end=\"7883\">Cette derni\u00e8re rafale me mit hors de combat, car une autre balle incendiaire du Baron mit le feu \u00e0 l\u2019un de mes r\u00e9servoirs d\u2019essence. Je ne savais pas lequel \u2014 principal ou de secours \u2014 avait pris feu, mais je soup\u00e7onnais que les flammes qui cherchaient \u00e0 me d\u00e9vorer provenaient de l\u2019essence. Les deux r\u00e9servoirs se trouvaient \u00e0 quelques centim\u00e8tres derri\u00e8re le dossier en contreplaqu\u00e9 du cockpit. Il s\u2019av\u00e9ra par la suite que seul le petit r\u00e9servoir gravitaire de sept gallons \u00e9tait en feu, et qu\u2019il n\u2019explosa heureusement pas, contrairement \u00e0 celui du major Raymond-Barker quelques minutes plus t\u00f4t. Je coupai le moteur, comme on m\u2019avait toujours appris \u00e0 le faire en cas d\u2019incendie ou de menace d\u2019incendie, et l\u2019instant suivant je me rendis compte que je tombais, luttant pour garder le contr\u00f4le du Camel en flammes sans jamais vraiment y parvenir. Nous n\u2019avions pas de parachutes \u00e0 cette \u00e9poque, je ne pouvais donc pas abandonner l\u2019appareil\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"7885\" data-end=\"7961\">\u2026Je m\u2019\u00e9tais \u00e9cras\u00e9 \u00e0 environ quatre miles au nord-est de Villers-Bretonneux\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"7963\" data-end=\"8296\">\u2026En levant les yeux pour suivre l\u2019\u00e9volution du combat, je vis que les appareils restants de mon escadrille avaient \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9s de l\u2019an\u00e9antissement par l\u2019arriv\u00e9e opportune d\u2019un escadron de S.E.5. Richthofen se s\u00e9para de sa formation, descendit \u00e0 moins de cent pieds au-dessus de moi et me fit signe de la main. Je lui rendis son salut.<\/p>\r\n<p data-start=\"8298\" data-end=\"8499\">Richthofen fit \u00e9galement signe \u00e0 quelques soldats allemands \u00e0 proximit\u00e9, et je marchai quelques centaines de yards jusqu\u2019\u00e0 une tranch\u00e9e o\u00f9 se tenaient des soldats allemands arm\u00e9s qui m\u2019avaient observ\u00e9\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"8501\" data-end=\"8743\">\u2026L\u2019officier mont\u00e9 commandant s\u2019entretint avec mon escorte et, ayant appris que je venais d\u2019\u00eatre abattu par von Richthofen, il parcourut la ligne au trot pour l\u2019annoncer. Tous manifest\u00e8rent de l\u2019int\u00e9r\u00eat pour moi lorsque je passai en captivit\u00e9\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"8745\" data-end=\"8810\">\u2026Le lendemain, je fus transf\u00e9r\u00e9 par train \u00e0 l\u2019h\u00f4pital de Cambrai\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"8812\" data-end=\"8927\">\u2026Cet h\u00f4pital \u00e9tait d\u2019ailleurs celui o\u00f9 Richthofen fut conduit lorsqu\u2019il fut abattu et re\u00e7ut une blessure \u00e0 la t\u00eate\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"8929\" data-end=\"9514\">\u2026Je me souviens d\u2019un incident int\u00e9ressant survenu en route vers Graudenz. Nous nous arr\u00eat\u00e2mes dans une gare et je fus conduit dans un restaurant. On m\u2019indiqua une table au fond de la salle, et je remarquai que plusieurs officiers aviateurs allemands \u00e0 proximit\u00e9 se lev\u00e8rent et s\u2019inclin\u00e8rent devant moi. Je rendis leur salut. Ils avaient d\u00fb apprendre que j\u2019avais \u00e9t\u00e9 abattu par Richthofen, et c\u2019\u00e9tait leur mani\u00e8re de t\u00e9moigner leur respect \u00e0 un pilote confr\u00e8re. Pour \u00eatre honn\u00eate, je ne peux en \u00eatre certain, mais \u00e0 ce moment-l\u00e0 j\u2019\u00e9tais fermement convaincu que telle en \u00e9tait la raison.<\/p>\r\n<p data-start=\"9516\" data-end=\"9685\">Je regrette vivement d\u2019\u00eatre totalement incapable de dire quand j\u2019appris pour la premi\u00e8re fois la mort de Richthofen, et il ne serait pas correct d\u2019avancer une hypoth\u00e8se\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"9687\" data-end=\"10022\">\u2026Le nombre d\u2019officiers et d\u2019hommes ayant rencontr\u00e9 Richthofen diminue rapidement. J\u2019avais dix-neuf ans lors de ma rencontre avec lui \u2014 le plus jeune pilote de chacun de mes escadrons. Les d\u00e9tails de la mort du Baron ne me parvinrent qu\u2019apr\u00e8s mon retour au pays, mais j\u2019ai toujours compris que Richthofen avait \u00e9t\u00e9 abattu par Roy Brown\u2026<\/p>\r\n<p data-start=\"10024\" data-end=\"10642\">\u2026Le rapport de combat de von Richthofen donne l\u2019impression que j\u2019ai d\u00fb \u00eatre tu\u00e9 en vol, alors que c\u2019est lui qui descendit pour examiner les restes de mon appareil. Je ne peux comprendre ni concilier son rapport avec son comportement. Hormis cela, je n\u2019ai aucune critique \u00e0 formuler \u00e0 l\u2019\u00e9gard de son rapport de combat, qui correspond dans l\u2019ensemble aux \u00e9v\u00e9nements qui se sont d\u00e9roul\u00e9s ce jour-l\u00e0, \u00e0 des milliers de pieds au-dessus de la France. J\u2019ai eu une chance extraordinaire de ne pas recevoir l\u2019une de ses cinquante balles dans mon corps, mais elles ont certainement fait de leur mieux pour d\u00e9truire mon appareil.<\/p>\r\n<p data-start=\"10644\" data-end=\"10891\">Dans l\u2019ensemble, ce combat a\u00e9rien fut un exemple clair de la philosophie de certains des pilotes les plus exp\u00e9riment\u00e9s face \u00e0 ce type de guerre : ma chute un jour, celle du Baron le lendemain. Certains aspects de cette rencontre sont inoubliables.<\/p>\r\n<p data-start=\"10893\" data-end=\"11158\">Parfois, lorsque je revis mentalement ces longues minutes p\u00e9rilleuses durant lesquelles Richthofen m\u2019envoya, en flammes, dans les lignes allemandes, je r\u00e9alise qu\u2019il est impossible de nier qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019un v\u00e9ritable miracle que j\u2019aie \u00e9chapp\u00e9 avec la vie sauve.\"<\/p>"},"event-type-id":{"type":"numeric","raw":"6"},"source-id":{"type":"numeric","raw":"74"},"source-long-in-event":{"type":"textfield","raw":"The day the Red Baron died - Dale M. 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