\u00ab Soudain, une grande agitation s’empara de l’h\u00f4pital de campagne 61 {76} de Courtrai. Un aide-soignant fit irruption dans la salle : \u00ab Ma s\u0153ur, Richthofen a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9, touch\u00e9 \u00e0 la t\u00eate, il vient d’\u00eatre transf\u00e9r\u00e9 (chez nous) pour \u00eatre admis ! Je p\u00e2lis. Mon Dieu ! Une balle dans la t\u00eate ! Mes patients lev\u00e8rent la t\u00eate : \u00ab Ma s\u0153ur, ce n’est pas possible ! \u00bb Je vis des larmes. Tout le monde \u00e9tait boulevers\u00e9. Je ne pouvais que me consoler en me disant : \u00ab Ce n’est peut-\u00eatre pas aussi grave que nous le pensons, esp\u00e9rons que tout ira bien. \u00bb Mon c\u0153ur se r\u00e9chauffa. Tout le monde aimait tellement cet homme courageux, mais aucun d’entre nous ne le connaissait personnellement. Nous n’avions pu le conna\u00eetre que de loin.<\/p>\n\n\n\n
La voiture tardait \u00e0 arriver ; il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 13 h 30. Les m\u00e9decins attendaient tous debout dans leurs blouses blanches. Devant la porte se tenaient le chirurgien consultant, le directeur de l’h\u00f4pital militaire qui n’avait aucune fonction m\u00e9dicale \u00e0 l’h\u00f4pital de campagne, et mon d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 de la Croix-Rouge, le comte P\u00fcckler-Limburg, qui disait qu’il devait voir Richthofen parce qu’il \u00e9tait proche de lui. On lui a imm\u00e9diatement donn\u00e9 l’ordre de partir. La voiture arriva enfin. Le bless\u00e9 fut emmen\u00e9 en salle d’op\u00e9ration. Il fut finalement mis au lit vers 3 heures. \u00c0 ma question au m\u00e9decin : \u00ab Est-ce grave ? \u00bb, il r\u00e9pondit : \u00ab Non, Dieu merci ! \u00bb La pi\u00e8ce fut plong\u00e9e dans l’obscurit\u00e9 et je restai pour veiller sur le patient, qui \u00e9tait encore sous anesth\u00e9sie. Un visage frais et doux me regardait \u00e0 travers le large bandage qui lui entourait la t\u00eate. Soudain, il s’\u00e9cria : \u00ab Je vais vomir ! \u00bb Cela se reproduisit. Il se mit en col\u00e8re, cela semblait lui donner mal \u00e0 la t\u00eate. Je me tenais toujours pr\u00e8s de son lit. Ses yeux bleus, fixes, me scrutaient. Je lui fis signe de la t\u00eate : \u00ab Alors, Herr Rittmeister, vous devriez peut-\u00eatre essayer de dormir un peu. \u00bb Il ferma docilement les yeux. J’entendis des pas derri\u00e8re la porte, \u00e9touff\u00e9s par le tapis, qui s’arr\u00eat\u00e8rent soudainement. Je sortis et fus choqu\u00e9e. Sept ou huit messieurs se tenaient l\u00e0 et l’un d’eux demanda : \u00ab S\u0153ur, le Rittmeister von Richthofen est-il ici ? \u00bb \u00ab Oui. \u00bb \u2014 \u00ab Pouvons-nous le voir ? \u00bb \u00ab Non, c’est impossible \u2014 une personne au maximum, il vient de se r\u00e9veiller de l’anesth\u00e9sie. \u00bb Mon regard se posa sur un visage d\u00e9licat, \u00e9troit et p\u00e2le, avec la Pour le M\u00e9rite autour du cou. Les autres dirent : \u00ab Eh bien, Wolff, vas-y ! \u00bb Nous entr\u00e2mes prudemment. J’appelai doucement : \u00ab Herr Rittmeister \u00bb. Il ouvrit les yeux, son regard se posa sur W\u00f6lffchen, puis ses yeux se referm\u00e8rent. W\u00f6lffchen lui caressa doucement la main et sortit. Je dus redescendre aupr\u00e8s de mes 38 hommes gravement bless\u00e9s qui attendaient anxieusement des nouvelles. Franz, l’aide-soignant, me rempla\u00e7a \u00e0 l’\u00e9tage. En bas, j’ai \u00e9t\u00e9 submerg\u00e9e : \u00ab S\u0153ur, dites au Rittmeister d’arr\u00eater de voler, s’il vous pla\u00eet. Nous avons tellement peur pour lui. Il devrait transmettre son savoir \u00e0 ses \u00e9l\u00e8ves afin de pouvoir rester parmi nous. Nous, les bless\u00e9s graves, lui demandons de le faire et lui souhaitons un prompt r\u00e9tablissement ! \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s une heure et demie de travail acharn\u00e9, je suis mont\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tage pour voir comment allait mon patient. Il \u00e9tait r\u00e9veill\u00e9. Je me suis assis sur son lit et il m’a racont\u00e9 avec beaucoup d’humour comment il s’\u00e9tait bless\u00e9 et avait atterri, et comment il n’avait cess\u00e9 de crier \u00ab Thistle, thistle ! \u00bb. Il a qualifi\u00e9 cette exp\u00e9rience de \u00ab tr\u00e8s int\u00e9ressante \u00bb. Je dois toutefois avouer que mon c\u0153ur s’est mis \u00e0 battre \u00e0 tout rompre lorsqu’il m’a racont\u00e9 comment il avait soudainement perdu l’ou\u00efe et la vue. L’id\u00e9e d’\u00eatre suspendu \u00e0 3 500 m\u00e8tres dans les airs, l’esprit clair, tout allait bien, mais avec seulement l’obscurit\u00e9 devant les yeux, rien d’autre que le noir le plus profond, pourrait rendre presque n’importe qui fou. Mais Richthofen \u00e9tait quelqu’un de sp\u00e9cial, dot\u00e9 d’une \u00e9nergie fantastique ; il \u00e9tait ma\u00eetre de lui-m\u00eame et de sa machine. Je connaissais exactement le lieu de son atterrissage d’urgence, car j’avais travaill\u00e9 dans un h\u00f4pital de campagne \u00e0 cet endroit pendant huit mois en 1916. Richthofen prenait beaucoup de plaisir \u00e0 en parler.<\/p>\n\n\n\n
Je lui ai transmis les demandes de mes bless\u00e9s. Il a souri subtilement et a dit : \u00ab Transmettez mes salutations \u00e0 vos patients. Je les remercie, mais on ne peut d\u00e9montrer ses connaissances qu’aux Anglais. \u00bb Entre-temps, Franz avait ex\u00e9cut\u00e9 mon ordre et rapport\u00e9 une \u00e9norme brass\u00e9e de fleurs. Je lui ai demand\u00e9 : \u00ab Herr Rittmeister, aimez-vous les fleurs ? \u00bb \u2014 \u00ab Beaucoup, ma s\u0153ur ! \u00bb Il a press\u00e9 son visage chaud contre les fleurs fra\u00eeches.<\/p>\n\n\n\n
Peu apr\u00e8s, le m\u00e9decin militaire et le chirurgien consultant sont arriv\u00e9s. Le chirurgien consultant s’est assis et a pos\u00e9 des questions, auxquelles Richthofen r\u00e9pondait constamment par \u00ab Oui, monsieur \u00bb et \u00ab Si je ne vomissais pas ! \u00bb. Je me suis mise en col\u00e8re. J’ai remarqu\u00e9 que le patient avait beaucoup de mal \u00e0 parler. Mais les m\u00e9decins peuvent \u00eatre aussi ignorants que les autres. Une fois en compagnie de personnes c\u00e9l\u00e8bres, ils se sentent oblig\u00e9s de leur parler, quel que soit leur \u00e9tat. Ils sont finalement partis avec la prescription suivante : \u00ab Injecter 0,01 de morphine le soir. \u00bb J’ai d\u00fb faire une t\u00eate assez sombre, car Richthofen m’a demand\u00e9 : \u00ab S\u0153ur, qui voulez-vous manger ? \u00bb \u2014 Le questionneur ennuyeux, Herr Rittmeister. J’ai bien remarqu\u00e9 \u00e0 quel point il vous \u00e9tait difficile de r\u00e9pondre. \u00bb \u2014 \u00ab Oui, s\u0153ur \u00bb, dit-il avec un sourire subtil. Le patient n’a plus de fi\u00e8vre. C’est formidable.<\/p>\n\n\n\n
Comme nous allions d\u00eener, j’ai demand\u00e9 \u00e0 mon patient ce qu’il voulait. \u00ab Une soupe \u00e0 la farine. \u00bb Je l’ai command\u00e9e \u00e0 la cuisine. Le cuisinier \u00e9tait horrifi\u00e9. \u00ab Mais s\u0153ur, le Rittmeister veut manger une soupe \u00e0 la farine ordinaire ? \u00bb \u2014 \u00ab Oui, oui, Blume, allez-y maintenant ! \u00bb Il a rapidement d\u00fb s’y habituer, car Richthofen adorait les soupes \u00e0 la farine.<\/p>\n\n\n\n
J’ai partag\u00e9 la surveillance suppl\u00e9mentaire avec Franz, l’aide-soignant, car aucun dispositif d’appel n’avait \u00e9t\u00e9 install\u00e9. Comme toujours, les bombardiers anglais sont venus pendant la nuit. C’\u00e9tait une nuit magnifique, \u00e9clair\u00e9e par la lune. \u00c7a cliquetait et \u00e7a cognait dans tous les coins. C’\u00e9tait si violent qu’on avait l’impression qu’ils en avaient apr\u00e8s Richthofen. Je le disais aussi, ce qui amusait le patient. Soudain, quand une bombe explosa tout pr\u00e8s, il dit : \u00ab \u00c7a, ce sont des bombes ! \u00bb Il me raconta de mani\u00e8re amusante comment les Anglais \u00e9taient venus sur sa base a\u00e9rienne \u00e0 Douai, avaient bombard\u00e9 son avion et comment il \u00e9tait rest\u00e9 l\u00e0, le visage sombre, mais comment il avait pris sa revanche la nuit suivante.>><\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[248],"source-language":[226],"source-id-tax":[537],"class_list":["post-17884","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-testimonial-fr","source-language-anglais","source-id-tax-kate-and-the-red-baron","entry","no-media"],"yoast_head":"\n