\u00ab\u00a0Nous \u00e9tions tous sur le champ de tir et l’un apr\u00e8s l’autre, nous tirions avec notre mitrailleuse, de la mani\u00e8re qui nous semblait la plus appropri\u00e9e. La veille, nous avions re\u00e7u nos nouveaux appareils et le lendemain matin, Boelcke voulait voler avec nous. Nous \u00e9tions tous des d\u00e9butants, aucun d’entre nous n’avait encore eu de succ\u00e8s. Ce que Boelcke nous disait \u00e9tait donc un \u00e9vangile pour nous. Ces derniers jours, il avait d\u00e9j\u00e0 abattu, selon son expression, au moins un, parfois deux Anglais au petit-d\u00e9jeuner. Le lendemain matin, le 17 septembre, fut une journ\u00e9e magnifique. On pouvait s’attendre \u00e0 une activit\u00e9 a\u00e9rienne intense de la part des Anglais. Avant de monter, Boelcke nous donna encore quelques instructions pr\u00e9cises et, pour la premi\u00e8re fois, nous vol\u00e2mes en escadrille sous la direction de l’illustre homme auquel nous nous f\u00eemes aveugl\u00e9ment confiance. Nous venions d’arriver sur le front lorsque nous reconn\u00fbmes d\u00e9j\u00e0 au-dessus de nos lignes, aux points d’explosion de nos canons antiballons, une escadrille ennemie qui volait en direction de Cambrai. Boelcke fut bien s\u00fbr le premier \u00e0 le voir, car il voyait plus que les autres hommes. Nous avons bient\u00f4t compris la situation et chacun s’est efforc\u00e9 de rester derri\u00e8re Boelcke. Nous \u00e9tions tous conscients que nous devions passer notre premi\u00e8re \u00e9preuve sous le regard de notre chef v\u00e9n\u00e9r\u00e9. Nous nous approchions lentement de l’escadron, mais il ne pouvait plus nous \u00e9chapper. Nous \u00e9tions entre le front et l’ennemi. S’il voulait reculer, il devait nous d\u00e9passer. Nous comptions d\u00e9j\u00e0 les avions ennemis et constat\u00e2mes qu’ils \u00e9taient sept. Nous, nous n’en avions que cinq. Tous les Anglais pilotaient de gros bombardiers biplaces. Il ne restait plus que quelques secondes avant le d\u00e9part. Boelcke s’\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 sacr\u00e9ment rapproch\u00e9 du premier, mais il ne tirait pas encore. J’\u00e9tais le deuxi\u00e8me, avec mes camarades \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de moi. L’Anglais qui volait le plus pr\u00e8s de moi \u00e9tait un grand bateau \u00e0 la peinture sombre. Je n’ai pas r\u00e9fl\u00e9chi longtemps et je l’ai pris pour cible. Il tira, je tirai, je passai \u00e0 c\u00f4t\u00e9, lui aussi. Un combat s’engagea, dans lequel il s’agissait en tout cas pour moi d’arriver derri\u00e8re le gars, car je ne pouvais tirer que dans ma direction de vol. Il n’en avait pas besoin, car sa mitrailleuse mobile s’\u00e9tendait de tous les c\u00f4t\u00e9s. Mais il ne semblait pas \u00eatre un d\u00e9butant, car il savait tr\u00e8s bien que sa derni\u00e8re heure \u00e9tait arriv\u00e9e au moment o\u00f9 je parviendrais \u00e0 passer derri\u00e8re lui. A l’\u00e9poque, je n’\u00e9tais pas encore convaincu qu’il devait tomber, comme je le suis maintenant, mais j’\u00e9tais plut\u00f4t curieux de savoir s’il allait tomber, et c’est une diff\u00e9rence essentielle. Si le premier, ou m\u00eame le deuxi\u00e8me ou le troisi\u00e8me, tombe, alors la lumi\u00e8re se fait : \u00ab C’est comme \u00e7a qu’il faut faire \u00bb. Donc mon Anglais tournait, tournait, croisant souvent ma gerbe. Je ne pensais pas qu’il y avait d’autres Anglais dans l’escadrille qui pouvaient venir au secours de leur camarade en difficult\u00e9. Je ne pensais qu’\u00e0 une chose : \u00ab\u00a0Il doit tomber, que vienne ce qu’il voudra ! Voil\u00e0, enfin un moment favorable. L’adversaire m’a apparemment perdu et vole droit. En une fraction de seconde, je suis sur sa nuque avec ma bonne machine. Une courte s\u00e9rie de ma mitrailleuse. J’\u00e9tais si proche que j’avais peur de le percuter. Soudain, j’ai failli pousser un cri de joie, car l’h\u00e9lice de l’adversaire a cess\u00e9 de tourner. Hourra ! J’ai \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 ! Le moteur \u00e9tait d\u00e9truit et l’ennemi devait atterrir chez nous, car il \u00e9tait impossible d’atteindre ses lignes. Je remarquai aussi, aux mouvements chancelants de l’appareil, que quelque chose n’allait plus tr\u00e8s bien avec le guide. M\u00eame l’observateur n’\u00e9tait plus visible, sa mitrailleuse d\u00e9passait en l’air sans \u00eatre utilis\u00e9e. Je l’avais donc touch\u00e9 et il devait \u00eatre \u00e0 terre dans sa carrosserie. L’Anglais a atterri quelque part juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’a\u00e9roport d’une escadrille que je connaissais. J’\u00e9tais tellement excit\u00e9 que je ne pouvais pas m’emp\u00eacher d’atterrir, et je me suis pos\u00e9 dans cet a\u00e9roport que je ne connaissais pas, o\u00f9, presque dans mon enthousiasme, j’ai encore retourn\u00e9 ma machine. Les deux avions, celui de l’Anglais et le mien, n’\u00e9taient pas tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9s l’un de l’autre. J’y courus aussit\u00f4t et vis d\u00e9j\u00e0 une foule de soldats se pr\u00e9cipiter vers l’adversaire. Une fois sur place, j’ai constat\u00e9 que mon hypoth\u00e8se \u00e9tait correcte. Le moteur \u00e9tait cribl\u00e9 de balles et les deux occupants \u00e9taient gri\u00e8vement bless\u00e9s. L’observateur est mort sur le coup, le guide pendant le transport vers l’h\u00f4pital militaire tout proche. J’ai pos\u00e9 une pierre sur la belle tombe de mon adversaire tomb\u00e9 avec honneur. Lorsque je suis rentr\u00e9 \u00e0 la maison, Boelcke et ses camarades prenaient d\u00e9j\u00e0 leur petit-d\u00e9jeuner et se demandaient o\u00f9 j’\u00e9tais rest\u00e9 si longtemps. C’est avec fiert\u00e9 que j’ai annonc\u00e9 pour la premi\u00e8re fois : \u00ab Un Anglais abattu \u00bb. Tout de suite, tout le monde se r\u00e9jouit, car je n’\u00e9tais pas le seul ; \u00e0 part Boelcke qui, comme d’habitude, avait eu sa victoire au petit-d\u00e9jeuner, chacun d’entre nous, les d\u00e9butants, \u00e9tait rest\u00e9 pour la premi\u00e8re fois vainqueur en combat a\u00e9rien. Je tiens \u00e0 faire remarquer que depuis, aucune escadrille anglaise n’a os\u00e9 aller jusqu’\u00e0 Cambrai tant qu’il y avait une escadrille de chasse Boelcke\u00a0\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[240],"source-language":[259],"source-id-tax":[291],"class_list":["post-14010","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-air-combat-fr","source-language-allemand-fr","source-id-tax-der-rote-kampfflieger-von-rittmeister-manfred-freiherrn-von-richthofen-1917-351-000-400-000-verlag-ullstein-co-berlin-wien-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n