\u00ab Russia-Ostende (du biplace au gros avion de combat) Apr\u00e8s que nos entreprises se soient si doucement arr\u00eat\u00e9es en Russie, j’ai \u00e9t\u00e9 soudainement affect\u00e9 \u00e0 un gros avion de combat, le B.A.O. \u00e0 Ostende (21 ao\u00fbt 1915). J’y ai retrouv\u00e9 une vieille connaissance, Zeumer, et le nom de \u00ab gros avion de combat \u00bb m’a \u00e9galement s\u00e9duit. J’arrivai \u00e0 Ostende en ao\u00fbt 1915. Mon bon ami Zeumer \u00e9tait venu me chercher \u00e0 la gare de Bruxelles. J’ai pass\u00e9 une p\u00e9riode tr\u00e8s agr\u00e9able, qui n’avait pas grand-chose de guerrier, mais qui \u00e9tait indispensable pour devenir pilote de chasse. Nous volions beaucoup, avions rarement des combats a\u00e9riens et jamais de succ\u00e8s. En revanche, le reste de la vie \u00e9tait charmant. Nous avions r\u00e9quisitionn\u00e9 un h\u00f4tel sur la plage d’Ostende. Nous nous baignions tous les apr\u00e8s-midi. Malheureusement, nous ne voyions que des soldats comme curistes. Sur les terrasses d’Ostende, nous \u00e9tions assis, envelopp\u00e9s dans nos peignoirs color\u00e9s, et buvions notre caf\u00e9 l’apr\u00e8s-midi. * Nous \u00e9tions une fois de plus, comme d’habitude, assis sur la plage devant notre caf\u00e9. Soudain, un coup de sifflet annon\u00e7a qu’une escadre anglaise \u00e9tait signal\u00e9e. [Bien s\u00fbr, nous ne nous laiss\u00e2mes pas troubler par ce genre de message d’alerte et continu\u00e2mes \u00e0 boire. Quelqu’un crie : \u00ab Les voil\u00e0 ! \u00bb et effectivement, nous pouvions voir \u00e0 l’horizon, m\u00eame si ce n’\u00e9tait pas tr\u00e8s clair, quelques chemin\u00e9es fumantes et, plus tard, des bateaux. Nous avons rapidement sorti les jumelles et observ\u00e9. Nous avons vu un nombre impressionnant de bateaux. Nous ne savions pas vraiment ce qu’ils voulaient faire, mais nous allions bient\u00f4t nous rendre compte que c’\u00e9tait faux. Nous sommes mont\u00e9s sur le toit pour en voir plus de l\u00e0-haut. Tout \u00e0 coup, un sifflement retentit, suivi d’une \u00e9norme d\u00e9tonation, et un obus s’abat sur la plage, l\u00e0 o\u00f9 nous \u00e9tions encore dans l’eau. Je n’ai jamais plong\u00e9 aussi vite dans la cave des h\u00e9ros qu’\u00e0 ce moment-l\u00e0. L’escadron anglais nous a tir\u00e9 dessus peut-\u00eatre encore trois ou quatre fois, puis s’est dirig\u00e9 principalement vers le port et la gare d’Ostende. Ils n’ont bien s\u00fbr rien touch\u00e9. Mais ils ont mis les braves Belges dans tous leurs \u00e9tats. Un obus s’est \u00e9cras\u00e9 au milieu du beau palace-h\u00f4tel sur la plage d’Ostende. Ce fut le seul dommage. Heureusement, ce sont des capitaux anglais qu’ils ont eux-m\u00eames d\u00e9truits. * Le soir, nous avons repris nos vols. Lors d’un de nos vols, nous \u00e9tions all\u00e9s tr\u00e8s loin en mer [57] avec notre gros avion de combat. L’engin avait deux moteurs, et nous essayions surtout un nouveau gouvernail qui devait nous permettre de voler plus droit avec un seul moteur. Alors que nous sommes assez loin, je vois en dessous de nous, non pas sur l’eau, mais – me semble-t-il – sous l’eau, un bateau qui flotte. C’est tr\u00e8s \u00e9trange : on peut voir le fond de la mer depuis le haut, lorsque la mer est un peu calme. Bien s\u00fbr, ce n’est pas \u00e0 quarante kilom\u00e8tres de profondeur, mais on peut voir \u00e0 travers quelques centaines de m\u00e8tres d’eau. Je ne m’\u00e9tais pas non plus tromp\u00e9 en pensant que le bateau ne flottait pas au-dessus de l’eau, mais sous l’eau, et pourtant je le voyais comme s’il \u00e9tait en haut. J’ai attir\u00e9 l’attention de Zeumer sur ce point, et nous sommes descendus un peu plus bas pour voir de plus pr\u00e8s. Je ne suis pas assez marin pour pouvoir dire tout de suite ce que c’\u00e9tait, mais j’ai tout de m\u00eame compris que c’\u00e9tait un sous-marin. Mais de quelle nationalit\u00e9 ? C’est une deuxi\u00e8me question difficile, que seul un marin peut r\u00e9soudre \u00e0 mon avis – et encore, pas toujours. La couleur n’est pour ainsi dire pas reconnaissable. Et encore moins le drapeau. De plus, un sous-marin n’a rien de tel. Nous avions deux bombes, et je me demandais si je devais les lancer ou non. [Le sous-marin ne nous avait pas vus, car il \u00e9tait \u00e0 moiti\u00e9 immerg\u00e9. Mais nous pouvions voler tranquillement au-dessus de la chose et nous aurions pu attendre le moment o\u00f9 elle \u00e9mergerait pour prendre l’air et pondre nos \u0153ufs. C’est certainement un point tr\u00e8s critique pour notre arme s\u0153ur. Apr\u00e8s avoir pass\u00e9 un bon moment \u00e0 batifoler avec les gars en bas, j’ai soudain remarqu\u00e9 que l’eau s’\u00e9coulait doucement de l’un de nos radiateurs. En tant que \u00ab Franz \u00bb, cela ne m’a pas sembl\u00e9 tr\u00e8s agr\u00e9able et j’ai attir\u00e9 l’attention de mon \u00ab Emil \u00bb. Celui-ci fit la grimace et fit en sorte de rentrer chez lui. Mais nous \u00e9tions \u00e0 une vingtaine de kilom\u00e8tres de la c\u00f4te, et ils veulent d’abord rentrer. Le moteur faiblissait doucement et je me pr\u00e9parais d\u00e9j\u00e0 en silence \u00e0 un bain froid et humide. Mais voil\u00e0, \u00e7a allait ! La barge g\u00e9ante se laissait parfaitement man\u0153uvrer avec un seul moteur et le nouveau gouvernail, et nous atteign\u00eemes la c\u00f4te sans encombre, o\u00f9 nous p\u00fbmes atterrir en beaut\u00e9 dans notre port tout proche. L’homme doit avoir de la chance. Si nous n’avions pas essay\u00e9 le nouveau gouvernail ce jour-l\u00e0, nous aurions coul\u00e9 sans pouvoir nous en sortir \u00bb.<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[223],"source-language":[259],"source-id-tax":[291],"class_list":["post-13953","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-relocation-trips-fr","source-language-allemand-fr","source-id-tax-der-rote-kampfflieger-von-rittmeister-manfred-freiherrn-von-richthofen-1917-351-000-400-000-verlag-ullstein-co-berlin-wien-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n