<<Le \u00ab vieux monsieur \u00bb vient nous rendre visite Pour le 29 avril, le \u00ab vieux monsieur \u00bb s’\u00e9tait annonc\u00e9 pour rendre visite \u00e0 ses deux fils. Mon p\u00e8re est commandant local d’une petite ville pr\u00e8s de Lille, donc pas tr\u00e8s loin de chez nous. D’en haut, je peux le voir souvent. Il devait arriver en train \u00e0 neuf heures. A neuf heures et demie, il est sur notre terrain. Nous rentrons justement d’un vol de chasse, et mon fr\u00e8re descend le premier de sa caisse, salue le vieux monsieur : \u00ab Bonjour, papa, je viens d’abattre un Anglais \u00bb. Sur ce, je descends de ma machine : \u00ab Bonjour, papa, je viens d’abattre un Anglais \u00bb. Le vieux monsieur \u00e9tait heureux, \u00e7a l’amusait beaucoup, \u00e7a se voyait sur son visage. Il n’est pas de ces p\u00e8res qui s’inqui\u00e8tent pour leurs fils, mais il aimerait bien s’asseoir dans une machine et l’abattre lui aussi – du moins je le crois. Nous avons d’abord pris le petit-d\u00e9jeuner avec lui, puis nous avons repris l’avion. Entre-temps, un combat a\u00e9rien s’est d\u00e9roul\u00e9 au-dessus de notre propre a\u00e9roport, que mon p\u00e8re a observ\u00e9 avec beaucoup d’int\u00e9r\u00eat. Mais nous n’\u00e9tions pas impliqu\u00e9s, car nous \u00e9tions en bas et regardions nous-m\u00eames. C’\u00e9tait une escadrille anglaise qui avait perc\u00e9 et qui \u00e9tait attaqu\u00e9e au-dessus de notre [148] a\u00e9roport par quelques-uns de nos avions de reconnaissance. Soudain, l’un des avions fait un tonneau, se reprend et redescend en vol plan\u00e9 normal, et nous reconnaissons avec regret qu’il s’agit cette fois d’un Allemand. Les Anglais continuent \u00e0 voler. L’avion allemand est apparemment touch\u00e9, mais il descend en se guidant correctement et tente d’atterrir sur notre terrain d’aviation. Le terrain est un peu petit pour ce gros engin. Le pilote ne conna\u00eet pas non plus le terrain. L’atterrissage ne s’est donc pas fait en douceur. Nous nous \u00e9crasons et constatons avec regret que l’un des occupants, le mitrailleur, est tomb\u00e9. Cette vision \u00e9tait quelque chose de nouveau pour mon p\u00e8re et le rendait apparemment tr\u00e8s s\u00e9rieux. La journ\u00e9e promettait d’\u00eatre encore bonne pour nous. Un temps merveilleusement clair. On entendait en permanence les canons de d\u00e9fense, donc un trafic a\u00e9rien incessant. Vers midi, nous avons repris l’avion. Cette fois encore, j’ai eu de la chance et j’ai abattu mon deuxi\u00e8me Anglais ce jour-l\u00e0. L’humeur du vieux monsieur \u00e9tait de nouveau l\u00e0. Apr\u00e8s la table, une petite sieste et on \u00e9tait de nouveau au top. Pendant ce temps, Wolff et son groupe \u00e9taient all\u00e9s \u00e0 la rencontre de l’ennemi et en avaient abattu un eux-m\u00eames. Sch\u00e4fer aussi en avait fait un. L’apr\u00e8s-midi, mon fr\u00e8re et moi sommes repartis deux fois avec Sch\u00e4fer, [149]Festner et Allmenr\u00f6der. Le premier vol avait \u00e9t\u00e9 rat\u00e9, le second n’en fut que meilleur. Nous n’\u00e9tions pas rest\u00e9s longtemps sur le front qu’une escadrille ennemie est venue \u00e0 notre rencontre. Malheureusement, ils sont plus hauts que nous. Nous ne pouvons donc rien faire. Nous essayons d’atteindre leur hauteur : nous n’y parvenons pas. Nous devons les laisser passer, nous volons le long du front, mon fr\u00e8re tout pr\u00e8s de moi, les autres devant. C’est alors que je vois deux artilleurs ennemis s’approcher de notre front de mani\u00e8re tout \u00e0 fait insolente. Un petit signe de mon fr\u00e8re et nous nous sommes mis d’accord. Nous volons c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te, en augmentant notre vitesse. Chacun se sentait ainsi en s\u00e9curit\u00e9, pour une fois sup\u00e9rieur \u00e0 l’ennemi. Mais surtout, on pouvait compter les uns sur les autres. Car c’est bien l\u00e0 l’essentiel. Il faut savoir avec qui on vole. Mon fr\u00e8re est donc le premier \u00e0 s’approcher des adversaires, il attrape le premier qui vole le plus pr\u00e8s de lui, et moi le deuxi\u00e8me. Maintenant, je regarde rapidement autour de moi pour m’assurer qu’il n’y en a pas un troisi\u00e8me dans les parages ; mais nous sommes seuls. Les yeux dans les yeux. J’ai bient\u00f4t arrach\u00e9 \u00e0 mon adversaire le c\u00f4t\u00e9 le plus favorable, un bref tir en ligne, et l’avion ennemi \u00e9clate. Je n’avais jamais vu un combat aussi rapide. [Alors que j’observe encore l’endroit o\u00f9 les d\u00e9bris de mon adversaire tombent, je regarde autour de moi pour voir si mon fr\u00e8re est l\u00e0. Il \u00e9tait \u00e0 peine \u00e0 cinq cents m\u00e8tres de moi, toujours en train de se battre avec son adversaire. J’ai eu le temps de regarder attentivement cette image et je dois dire que je n’aurais pas pu faire mieux moi-m\u00eame. Lui aussi avait d\u00e9j\u00e0 pris son adversaire de vitesse, et tous deux se tournaient autour. Soudain, l’avion ennemi se cabre – signe certain qu’il a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9, le leader a certainement re\u00e7u une balle dans la t\u00eate ou quelque chose de ce genre – l’avion s’\u00e9crase et les surfaces de l’appareil ennemi s’\u00e9cartent. Les d\u00e9bris tombent tout pr\u00e8s de ma victime. Je vole pr\u00e8s de mon fr\u00e8re et le f\u00e9licite, c’est-\u00e0-dire que nous nous saluons mutuellement. Satisfaits, nous avons continu\u00e9 \u00e0 voler. C’est agr\u00e9able de pouvoir voler ainsi avec son fr\u00e8re. Entre-temps, les autres s’\u00e9taient aussi approch\u00e9s et avaient regard\u00e9 le spectacle que leur offraient les deux fr\u00e8res, car on ne peut pas aider, l’un ne peut que tirer, et si l’un est occup\u00e9 avec l’adversaire, les autres ne peuvent que regarder, lui couvrir le dos pour qu’il ne soit pas pris \u00e0 revers par un troisi\u00e8me. [151]Nous continuons \u00e0 voler, nous passons \u00e0 une altitude plus \u00e9lev\u00e9e, car en haut, certains du club des anti-Richthofen se sont r\u00e9unis. Une fois de plus, nous \u00e9tions bien visibles, le soleil venant de l’ouest \u00e9clairait les appareils et les faisait miroiter de loin dans leur belle couleur rouge. Nous nous sommes serr\u00e9s les uns contre les autres, car chacun savait que l’on avait affaire \u00e0 des fr\u00e8res qui poursuivaient le m\u00eame m\u00e9tier que nous-m\u00eames. Malheureusement, ils ont repris de la hauteur et nous devons attendre leur attaque. Les fameux triplans et spads, des machines toutes neuves, mais ce n’est pas la caisse qui compte, c’est celui qui est dedans ; les fr\u00e8res \u00e9taient laids et n’avaient pas de cran. Nous leur avons propos\u00e9 le combat, aussi bien chez nous que l\u00e0-bas. Mais ils n’ont pas voulu l’accepter. Pourquoi se vantent-ils d’avoir une escadrille pr\u00eate \u00e0 m’abattre, si c’est pour avoir le c\u0153ur serr\u00e9 ? Enfin, l’un d’entre eux prend son courage \u00e0 deux mains et pousse sur notre dernier. Bien s\u00fbr, le combat est accept\u00e9, bien que cela nous soit d\u00e9favorable, car celui qui est au-dessus a l’avantage. Mais si la client\u00e8le ne nous donne plus rien, il faut la prendre comme elle vient. Alors tout fait demi-tour. L’Anglais s’en aper\u00e7oit et laisse tomber imm\u00e9diatement. Mais maintenant, le d\u00e9but est fait. Un autre Anglais [152] tente la m\u00eame chose. Il m’a choisi comme adversaire et je l’accueille imm\u00e9diatement par une rafale des deux mitrailleuses. Il ne semble pas appr\u00e9cier. Il essaya de se soustraire \u00e0 moi en plongeant. Cela causa sa perte. Car il se retrouva sous moi. Maintenant, je suis rest\u00e9 au-dessus de lui. Ce qui est en dessous de moi, \u00e9ventuellement seul et sur notre territoire, peut \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme perdu, surtout s’il s’agit d’un monoplace, donc d’un pilote de chasse qui ne peut pas tirer vers l’arri\u00e8re. L’adversaire avait une tr\u00e8s bonne machine et \u00e9tait tr\u00e8s rapide. Mais il ne devait pas r\u00e9ussir \u00e0 atteindre ses lignes. Au-dessus de Lens, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 lui tirer dessus. J’\u00e9tais encore beaucoup trop loin. Mais c’\u00e9tait une ruse de ma part, je l’inqui\u00e9tais ainsi. Il s’est mis \u00e0 la colle et a fait des virages. J’en ai profit\u00e9 pour me rapprocher un peu plus. Je me suis empress\u00e9 de r\u00e9essayer la m\u00eame man\u0153uvre pour la troisi\u00e8me fois. A chaque fois, mon ami s’est fait avoir. C’est ainsi que je me suis doucement rapproch\u00e9 de lui. Maintenant, je suis tout pr\u00e8s. Maintenant, je vise proprement, j’attends encore un instant, \u00e0 cinquante m\u00e8tres de lui tout au plus, j’appuie sur les deux boutons de la mitrailleuse. D’abord un l\u00e9ger bruissement, le signe certain que le r\u00e9servoir d’essence a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9, puis une flamme claire, et mon seigneur dispara\u00eet dans les profondeurs. [153]Celui-ci \u00e9tait le quatri\u00e8me ce jour-l\u00e0. Mon fr\u00e8re en avait deux. C’est \u00e0 cela que nous avions apparemment invit\u00e9 le vieux monsieur. La joie \u00e9tait immense. Le soir, j’avais encore invit\u00e9 quelques messieurs, entre autres mon bon Wedel, qui se trouvait par hasard dans les environs. Tout cela \u00e9tait une affaire r\u00e9ussie et convenue. Les deux fr\u00e8res avaient donc abattu six Anglais en un jour. Cela repr\u00e9sente toute une division d’aviation. Je crois que nous n’\u00e9tions pas sympathiques pour les Anglais.>><\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[240],"source-language":[259],"source-id-tax":[291],"class_list":["post-13818","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-air-combat-fr","source-language-allemand-fr","source-id-tax-der-rote-kampfflieger-von-rittmeister-manfred-freiherrn-von-richthofen-1917-351-000-400-000-verlag-ullstein-co-berlin-wien-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n