\u00ab En conscience, comme son pr\u00e9d\u00e9cesseur, son gars, le bon Menzke, est arriv\u00e9 ici t\u00f4t le matin, \u00e0 six heures. Lorsque je lui demandai, \u00e9tonn\u00e9, pourquoi il revenait d\u00e9j\u00e0, il me r\u00e9pondit : \u00ab Nous n’avons pas aim\u00e9 \u00eatre avec les Autrichiens \u00bb. Amus\u00e9 par ce refus cat\u00e9gorique, j’ai poursuivi mes recherches et j’ai appris que des difficult\u00e9s de cigarettes et de bagages avaient amen\u00e9 le brave homme \u00e0 cette appr\u00e9ciation. Il en va sans doute autrement pour Manfred ; il lui est de plus en plus difficile de se s\u00e9parer du front et de son escadron, il a la nostalgie de son pays. Je pourrais imaginer que les nouvelles de plus en plus fortes de la sup\u00e9riorit\u00e9 num\u00e9rique anglaise dans les airs ont saisi Manfred dans son sens des responsabilit\u00e9s et ont \u00e9t\u00e9 la v\u00e9ritable raison pour laquelle il a interrompu d\u00e8s Vienne son voyage turc reposant et int\u00e9ressant. Il ne s’accorderait jamais de repos tant que les escadrilles ennemies planeraient sur les positions allemandes. Pendant que Menzke prenait un copieux petit d\u00e9jeuner dans la cuisine, il racontait aux filles, qui aimaient toujours qu’il les divertisse, des histoires sur le front et sur son ma\u00eetre d’armes. Les deux hommes avaient v\u00e9cu beaucoup de choses ensemble, ils avaient aussi particip\u00e9 \u00e0 de nombreuses aventures de chasse, s’\u00e9taient assis sur le sanglier les nuits de lune, en territoire ennemi, dans la for\u00eat hivernale. Un boulon noir jaillit du fourr\u00e9 – un jet de feu et une d\u00e9tonation – la neige tomba des arbres, le noir fut projet\u00e9 dans les buissons par la balle. \u00ab Le Rittmeister ne rate jamais son coup, c’est pas possible, oho \u00bb, dit Menzke en frappant le bord de l’assiette avec le dos de son couteau pour confirmer ses dires. \u00ab C’est le plus pur des tireurs artistiques \u00bb. Et il raconte ensuite, avec une vivacit\u00e9 rare dans son lourd style paysan, comment, une fois, au quartier de repos, il a d\u00fb empaler une douzaine de bouteilles sur des b\u00e2tons le long du mur du parc, que le Rittmeister a ensuite achev\u00e9es l’une apr\u00e8s l’autre avec son pistolet, dans un ordre de tir rapide, \u00e0 trente ou quarante m\u00e8tres, sans qu’il manque une seule bouteille. \u00ab On ne retrouve plus du tout un Rittmeister comme le mien \u00bb, affirme encore une fois Menzke. \u00ab Il ne boit pas, il ne fume pas. Il a dit une fois \u00e0 Zumir : \u00ab Menzke, arr\u00eate de fumer, \u00e7a ne fait que te vieillir et te rendre boiteux \u00bb. Et en fait, il a toujours raison, n’est-ce pas ? \u00bb Les filles trouv\u00e8rent ces communications peu int\u00e9ressantes, elles aimeraient entendre parler de combats a\u00e9riens passionnants ; mais Menzke ne se laisse jamais d\u00e9tourner de la direction qu’il a prise. \u00ab Vous savez \u00bb, dit-il en m\u00e2chant, \u00bbavant, quand nous \u00e9tions encore en Russie, c’\u00e9tait quand m\u00eame plus sympa, avec les patrouilles et tout. Sauf que porter de l’eau, \u00e7a ne me plaisait pas \u00bb. – Pourquoi, demandent les voix ricanantes. – Menzke : \u00ab Le capitaine veut toujours prendre un bain, au moins une fois par jour, c’est mauvais, non ? En Russie, il n’y avait que peu d’eau ; d’abord nous \u00e9tions au bord d’un lac, mais ensuite nous sommes arriv\u00e9s dans un vrai d\u00e9sert, tout en sable. Nous avons alors fabriqu\u00e9 nous-m\u00eames un bain. C’\u00e9tait tr\u00e8s simple : un tr\u00e9pied, un tonneau en haut avec un trou dans le sol et une bo\u00eete de conserve clou\u00e9e en dessous. Un clapet avec une cordelette – et le soda russe \u00e9tait pr\u00eat. Sauf qu’une fois, j’ai mis de l’eau de boue et le lieutenant, qui \u00e9tait nu sous la douche, avait l’air d’avoir \u00e9t\u00e9 arros\u00e9 de chocolat. J’ai peut-\u00eatre eu un peu d’amadou \u00bb. \u00ab Bon, mais sinon… \u00bb Par cette remarque conciliante, Menzke veut laisser entendre qu’il est tout \u00e0 fait satisfait de son cavalier. Il est seulement \u00e9trange qu’il ait besoin de si peu de sommeil. Lui, Menzke, ne croit pas \u00e0 un tel mode de vie. Il aimerait bien s’allonger quelques heures apr\u00e8s une nuit \u00e9puisante sur le perchoir ou dans l’avion, mais quand il a dress\u00e9 le lit de fa\u00e7on jolie et accueillante, le ma\u00eetre de man\u00e8ge dit seulement ; \u00ab Menzke, ferme le clapet, je ne suis pas du tout fatigu\u00e9 \u00bb. \u00ab Mais sinon… comme je l’ai dit, nous nous amusons aussi beaucoup avec le chien, notre chien d’aviation, Moritz. Nous l’avons encore d’Ostende. Quand il \u00e9tait petit, il dormait dans le lit du ma\u00eetre de man\u00e8ge, mais plus tard, ce n’\u00e9tait plus possible, il \u00e9tait comme un veau moyen. Et il est intelligent, je vous le dis… Quand des messieurs \u00e9trangers viennent chez nous \u00e0 l’a\u00e9rodrome, il pose ses pattes sur leurs \u00e9paules et leur enl\u00e8ve leur casquette. Il y a toujours de quoi rire. D’ailleurs, n’allez pas croire que nous vivons comme des pleureuses sur le terrain, \u00e7a n’existe pas. Le Rittmeister peut \u00eatre sacr\u00e9ment dr\u00f4le. Une fois, un type est venu chez nous avec un pinceau, il voulait peindre le Rittmeister ; mais il n’avait pas du tout envie, parce qu’un professeur c\u00e9l\u00e8bre l’avait d\u00e9j\u00e0 peint. Et puis, je ne sais pas quoi vous dire, mais le peintre \u00e9tait terriblement anxieux. D\u00e8s qu’il y avait un peu de bruit, il se r\u00e9fugiait dans le trou de la souris. C’est alors que ces messieurs les officiers se sont permis de s’amuser. Ils ont fait exploser une fus\u00e9e devant sa maison et ont cri\u00e9 : ‘Alerte ! Alerte ! \u00bb Et hop, le seau d’eau froide lui est tomb\u00e9 sur la nuque. Haha… Je crois que c’\u00e9tait le dr\u00f4le de lieutenant Wolff, il a toujours ce genre de blagues en t\u00eate \u00bb. C’est sur ce ton que Menzke, d’habitude si taciturne, a racont\u00e9 l’histoire, et il est devenu tout \u00e0 fait loquace \u00bb.<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[223],"source-language":[259],"source-id-tax":[322],"class_list":["post-13389","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-relocation-trips-fr","source-language-allemand-fr","source-id-tax-die-erinnerungen-der-mutter-des-roten-kampffliegers-kunigunde-freifrau-von-richthofen-im-verlag-ullstein-berlin-1937-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n