\u00ab\u00a0Et puis vient le 18 mars.<\/p>\n\n\n\n
Un jour de gloire pour la Jagdgeschwader I. T\u00f4t le matin, de puissantes escadrilles de monoplaces et de biplaces tournoyaient d\u00e9j\u00e0 dans le ciel printanier, loin au-del\u00e0 du front. L’escadron de chasse I \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 d\u00e9coller. Mais au d\u00e9but, aucun Anglais n’osait franchir le front.<\/p>\n\n\n\n
Puis, vers dix heures et demie, ils sont arriv\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
A haute altitude, ils se d\u00e9pla\u00e7aient en bloc, des escadrilles denses, ex\u00e9cutant \u00e0 la lettre l’ordre de survoler le front allemand et d’avoir enfin un aper\u00e7u de ce qui se tramait \u00e0 l’arri\u00e8re. D\u00e9couvrir ce que signifiaient les nombreux bruits nocturnes que l’on \u00e9coutait, ce qui se passait. Sur tout le front de France, du mar\u00e9chal jusqu’au dernier petit Poilu, les rumeurs m\u00e9fiantes n’avaient pas cess\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Maintenant, elles allaient cesser.<\/p>\n\n\n\n
Les escadrons les plus puissants de l’arm\u00e9e anglaise marchent vers le front allemand \u00e0 plus de 5000 m\u00e8tres d’altitude.<\/p>\n\n\n\n
Les messages radio des officiers allemands de la protection a\u00e9rienne \u00e9taient arriv\u00e9s \u00e0 temps \u00e0 Avesnes le Sec, le commandant a d\u00e9coll\u00e9 avec 3 escadrilles en formation ferm\u00e9e. C’\u00e9tait un spectacle magnifique et s\u00e9rieux.<\/p>\n\n\n\n
Loin devant, \u00e0 la t\u00eate de son escadrille, le commandant, derri\u00e8re lui, \u00e0 gauche, 500 m plus haut, l’escadrille de chasse 6 et, \u00e0 droite, l’escadrille de chasse 10, soit trente avions, occup\u00e9s par les aviateurs les plus audacieux et les plus c\u00e9l\u00e8bres de l’arm\u00e9e allemande.<\/p>\n\n\n\n
A 5300 m d’altitude, le commandant d\u00e9couvrit plusieurs escadrilles anglaises qui venaient de survoler les lignes allemandes en direction du Cateau. Le baron fit tourner son escadrille et suivit les Anglais. Le dernier avion de l’escadrille qui se refermait, un Bristol Fighter, se disloqua sous le feu des mitrailleuses de Richthofen et du lieutenant Su\u00dfmann qui l’attaquaient en m\u00eame temps, et s’\u00e9crasa.<\/p>\n\n\n\n
Le commandant avait ainsi commenc\u00e9 sa perc\u00e9e dans le gros des troupes anglaises, il rassembla \u00e0 nouveau ses 30 avions et se lan\u00e7a \u00e0 la poursuite des deux escadrilles qui avaient d\u00e9j\u00e0 perc\u00e9 jusqu’au Cateau. Les Anglais bifurqu\u00e8rent imm\u00e9diatement pour revenir au plus vite derri\u00e8re leur front, mais il \u00e9tait trop tard. L’escadron de chasse I attaqua.<\/p>\n\n\n\n
Au bout de quelques minutes, les deux escadrilles anglaises \u00e9taient compl\u00e8tement disloqu\u00e9es et dissoutes, les adversaires s’entrechoquaient dans de nombreux combats individuels et en 25 minutes, la d\u00e9cision \u00e9tait prise. A 11 heures, le lieutenant Su\u00dfmann avait achev\u00e9 son adversaire. A 11h05, le lieutenant Kirchstein a abattu le premier Anglais de sa vie, un officier jusqu’alors inconnu qui, avec ce tir, a commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9crire une liste remarquable au sein de l’escadrille. A 11h10, le lieutenant Loewenhardt abat un Breguet en lambeaux. A la m\u00eame minute, l’Oberleutnant Reinhard d\u00e9truisait un Bristol Fighter qui \u00e9clatait en l’air et s’\u00e9crasait avec ses morceaux enflamm\u00e9s dans le paysage d\u00e9vast\u00e9. A 11h15, le lieutenant Wolff, un homonyme de deux Wolff d\u00e9j\u00e0 connus, fut impliqu\u00e9 dans la premi\u00e8re bataille victorieuse de sa vie, il envoya le monoplace vers le sol, o\u00f9 il fut r\u00e9duit en poussi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
A la m\u00eame minute, le commandant s’est pr\u00e9cipit\u00e9 sur un Sopwith Camel qui n’a pas r\u00e9ussi \u00e0 tirer, malgr\u00e9 les fanions de guide respectables sur ses ailes ; il est descendu en trombe et a d\u00fb atterrir \u00e0 Moulain.<\/p>\n\n\n\n
Cinq minutes plus tard, le vice-adjudant Scholz abattait un Sopwith, c’\u00e9tait sa quatri\u00e8me victoire a\u00e9rienne. Deux minutes plus tard, \u00e0 11h22 exactement, le m\u00eame adjudant-chef s’assit derri\u00e8re le Sopwith suivant qui lui arrivait devant le fusil et le vit s’\u00e9craser en flammes quelques minutes plus tard. A 11h25, un autre Sopwith explose sous les coups de feu du lieutenant Friedrichs.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s ces vingt-cinq minutes torrides, lorsque les trente chasseurs regard\u00e8rent autour d’eux, ils d\u00e9couvrirent d’abord que les Anglais avaient disparu et, ensuite, ils constat\u00e8rent approximativement qu’aucun de leurs escadrons ne manquait \u00e0 l’appel. Une meute d’escadrilles ennemies chass\u00e9e en moins d’une demi-heure, neuf avions abattus au milieu de cette escadrille et pas un seul homme ni un seul appareil de perdu… Ils avaient oppos\u00e9 au mat\u00e9riel mort et sup\u00e9rieur en soi, \u00e0 la sup\u00e9riorit\u00e9 zhalienne en g\u00e9n\u00e9ral, quelque chose qui ne peut \u00eatre pay\u00e9 ni fourni avec de l’argent, ni avec de l’argent anglais, ni avec de l’argent am\u00e9ricain, ni avec aucun argent du monde : leur admirable capacit\u00e9 \u00e0 tirer du feu les marrons les plus chauds avec des machines moins bonnes, avec du mat\u00e9riel moins bon, avec des \u00e9quipages moins bien nourris.<\/p>\n\n\n\n
La camaraderie chevaleresque du commandant s’exprima une fois de plus de mani\u00e8re ravissante ce jour-l\u00e0 et dans ce combat. Qu’est-ce que les aviateurs anglais et fran\u00e7ais ont applaudi ? Pour atteindre le plus grand nombre possible d’abattages, il allait, soit de son propre gr\u00e9, soit sur ordre sup\u00e9rieur, inscrire sur sa propre liste les abattages de ses camarades ?<\/p>\n\n\n\n
Dans le rapport du Rittmeister sur son activit\u00e9 lors de la bataille a\u00e9rienne du Cateau, on peut lire entre autres :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0…et j’ai abattu avec le lieutenant Su\u00dfmann, Jasta 11, le dernier adversaire, un Bristol Fighter. Il a perdu ses ailes et le lieutenant Su\u00dfmann l’a fait s’\u00e9craser.<\/p>\n\n\n\n
… l’avion qui volait le plus pr\u00e8s de moi, apparemment un Breguet ou un Bristol Fighter, a \u00e9t\u00e9 mitraill\u00e9 par moi et le lieutenant Loewenhardt, apr\u00e8s quoi l’adversaire a vu son r\u00e9servoir d’essence exploser et j’ai vu l’avion s’\u00e9craser verticalement. Le lieutenant Loewenhardt l’a fait s’\u00e9craser…\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
A qui a donc \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9 cet abattage et le deuxi\u00e8me abattage ? Sur la base du t\u00e9moignage du commandant, aux lieutenants Su\u00dfmann et Loewenhardt.<\/p>\n\n\n\n
La mission de l’escadron de chasse I \u00e9tait accomplie.<\/p>\n\n\n\n
La reconnaissance violente des escadrons anglais avait \u00e9t\u00e9 totalement emp\u00each\u00e9e. Le grand jour X pouvait s’acheminer vers son accomplissement, sans \u00eatre d\u00e9rang\u00e9, sans \u00eatre g\u00ean\u00e9, sans \u00eatre observ\u00e9\u00a0\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[241],"source-language":[259],"source-id-tax":[283],"class_list":["post-13065","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-anecdote-fr-2","source-language-allemand-fr","source-id-tax-bodenschatz-jagd-in-flanderns-himmel-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n