\u00ab Par une belle journ\u00e9e de f\u00e9vrier, j’ai r\u00e9alis\u00e9 le projet que j’avais toujours eu en t\u00eate : faire un vol en ballon captif. Un jeune homme de mon escadron, qui partageait le m\u00eame souhait, s’est joint \u00e0 moi. Nous nous sommes rendus dans la r\u00e9gion de Cambrai chez un a\u00e9ronaute que nous ne connaissions pas et lui avons fait part de notre demande. Apr\u00e8s tout, rien n’est absolument s\u00fbr en temps de guerre, pas m\u00eame le ballon captif, car les aviateurs en veulent aussi \u00e0 sa vie. Les ballons \u00e0 gaz ne montent g\u00e9n\u00e9ralement pas tr\u00e8s haut. Ce n’est pas par crainte du m\u00e9chant ennemi, mais parce qu’ils ne peuvent pas faire autrement. Mille cinq cents \u00e0 mille six cents m\u00e8tres, c’est \u00e0 peu pr\u00e8s la norme. Par temps calme, une telle ascension se d\u00e9roule assez facilement, je ne dirais pas qu’elle est inint\u00e9ressante, mais elle n’est pas tr\u00e8s palpitante.<\/p>\n\n\n\n
Le jour o\u00f9 j’ai vol\u00e9, le temps \u00e9tait absolument calme. Par vent fort, on peut facilement avoir le mal de mer. Sur ordre, la bulle de gaz a \u00e9t\u00e9 l\u00e2ch\u00e9e par un grand nombre de personnes et s’est \u00e9lev\u00e9e dans les airs \u00e0 une vitesse assez rapide. On se tient debout dans une petite nacelle et on observe les environs. J’ai toujours cru qu’on voyait beaucoup plus depuis \u00ab l’\u0153il de l’arm\u00e9e \u00bb, comme on appelle souvent les dirigeables. J’ai vu tr\u00e8s peu de choses. C’est un peu comme dans un avion, quand je vole \u00e0 mille m\u00e8tres d’altitude. Je ne vois rien de pr\u00e9cis non plus. J’ai certes vu les lignes anglaises les plus avanc\u00e9es, les positions d’artillerie de l’ennemi et bien au-del\u00e0. Mais l’image est d\u00e9form\u00e9e. En tant que pilote et ancien observateur, je suis habitu\u00e9 \u00e0 une meilleure visibilit\u00e9. Les a\u00e9ronautes \u00e9taient toutefois tout \u00e0 fait rassur\u00e9s par ce qu’ils voyaient et estimaient qu’il n’\u00e9tait pas possible d’en voir davantage. Les photographies qu’ils avaient prises offraient toutefois une vue tout \u00e0 fait magnifique. Le plus int\u00e9ressant dans tout ce ballon captif, c’est bien s\u00fbr le moment o\u00f9 il est attaqu\u00e9 et o\u00f9 l’occupant doit sauter : le fameux saut dans l’inconnu. La d\u00e9cision est relativement facile \u00e0 prendre, car le gaz au-dessus de lui commence lentement \u00e0 se consumer et, s’il ne se d\u00e9cide pas \u00e0 sauter, il est condamn\u00e9 \u00e0 une mort certaine. Mieux vaut alors l’\u00ab incertain \u00bb que la mort certaine. D’ailleurs, l’issue n’est pas si incertaine, car il n’y a pratiquement jamais d’accident. Le jeune homme qui m’accompagnait n’a pas pu s’emp\u00eacher de sauter. Il ne l’a pas fait par curiosit\u00e9, mais simplement par passion. Il trouvait que c’\u00e9tait un moment trop beau et romantique pour qu’un jeune homme le laisse passer. Il est mont\u00e9 seul dans ce but, a d’abord contempl\u00e9 la r\u00e9gion pendant un moment, puis je l’ai vu, \u00e0 travers mes jumelles, se pencher par-dessus le bord de la nacelle et, pour profiter longtemps du romantisme de la situation, il a d’abord laiss\u00e9 pendre ses jambes \u00e0 l’ext\u00e9rieur de la nacelle pendant un moment ; puis, apr\u00e8s une br\u00e8ve h\u00e9sitation, il s’est laiss\u00e9 tomber. La chute ne dura cependant pas longtemps, car apr\u00e8s quelques m\u00e8tres, le parachute s’\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9ploy\u00e9. Il me raconta qu’il n’avait \u00e9t\u00e9 en chute libre que tr\u00e8s peu de temps, ce qui n’avait bien s\u00fbr pas \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s agr\u00e9able. Soudain, il y eut une secousse colossale, et il se retrouva suspendu \u00e0 la corde du parachute, solidement attach\u00e9 sous les bras, avec un sentiment de s\u00e9curit\u00e9 absolue. Et maintenant, selon lui, cela aurait \u00e9t\u00e9 trop romantique de s’approcher lentement de la terre. Comme il n’y avait pas de vent, il est revenu sur terre tout pr\u00e8s de l’endroit o\u00f9 je me trouvais. Lorsque j’ai pu comparer celui qui descendait \u00e0 l’horizon, j’ai remarqu\u00e9 que le parachute descendait tr\u00e8s rapidement. Je croyais me tromper, mais mon intuition \u00e9tait bonne. Il a atterri assez violemment et s’est foul\u00e9 la jambe gauche, comme pr\u00e9vu, mais il \u00e9tait tout de m\u00eame ravi. Je trouvais cela assez superflu. Si le parachute ne s’\u00e9tait pas d\u00e9ploy\u00e9, il se serait cass\u00e9 le cou pour rien. Mais profond\u00e9ment satisfaits, nous avons pris cong\u00e9 de nos ridicules concurrents, sommes mont\u00e9s dans notre avion et avons pris le chemin du retour. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[246],"source-language":[259],"source-id-tax":[304],"class_list":["post-12645","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-mvr-correspondance-fr","source-language-allemand-fr","source-id-tax-ein-heldenleben-1920-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n