\u00ab Comment Richthofen est tomb\u00e9 (d’apr\u00e8s un correspondant sp\u00e9cial)<\/p>\n\n\n\n
Le capitaine von Richthofen, aviateur allemand, a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 alors qu’il tentait de d\u00e9truire nos d\u00e9fenses a\u00e9riennes dans la r\u00e9gion de l’Ancre afin de permettre aux avions de reconnaissance ennemis de passer et de franchir la ligne. Un document saisi dimanche, jour de sa mort, r\u00e9v\u00e8le la raison de sa pr\u00e9sence. Il s’agit d’une communication du \u00ab commandant du groupe d’aviation \u00bb au \u00ab premier escadron de poursuite \u00bb (dont Richthofen \u00e9tait le commandant), disant : \u00ab Il n’est pas possible de survoler l’Ancre en direction de l’ouest en raison de la forte opposition ennemie. Je demande que ce barrage a\u00e9rien soit repouss\u00e9 afin qu’une reconnaissance puisse \u00eatre effectu\u00e9e jusqu’\u00e0 la ligne Marceux-Puchevilliers (\u00e0 dix miles derri\u00e8re le front). \u00bb Le \u00ab Cirque \u00bb de Richthofen est apparu au-dessus de nos lignes entre la Somme et l’Ancre, non loin de Corbie, vers onze heures dimanche matin. Je ne suis pas en mesure de donner tous les d\u00e9tails de la bataille, mais il semble que les avions allemands aux couleurs vives \u2013 ils \u00e9taient entre 25 et 30 \u2013 aient rep\u00e9r\u00e9 deux appareils britanniques et aient tent\u00e9 leur tactique habituelle d’encerclement afin que Richthofen, dans son triplan Fokker cramoisi, puisse fondre au moment crucial et porter le coup fatal. Ses partisans \u00e9taient entra\u00een\u00e9s \u00e0 \u00ab rabattre \u00bb les aviateurs britanniques de cette mani\u00e8re et, gr\u00e2ce \u00e0 leur sup\u00e9riorit\u00e9 num\u00e9rique, \u00e0 coincer un ou deux appareils dans un angle \u00e9troit dont il \u00e9tait difficile de s’\u00e9chapper. La situation critique de ces deux avions britanniques a \u00e9t\u00e9 remarqu\u00e9e par plusieurs autres appareils, qui se sont pr\u00e9cipit\u00e9s \u00e0 leur secours.<\/p>\n\n\n\n
Un \u00ab combat a\u00e9rien \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Un engagement g\u00e9n\u00e9ral avec la majeure partie des forces de Richthofen \u00e9tait du type d\u00e9crit par nos experts en aviation comme un \u00ab combat a\u00e9rien \u00bb. Il commen\u00e7a par sections, car les appareils allemands volaient \u00e0 diff\u00e9rentes altitudes et les avions adverses virevoltaient et plongeaient \u00e0 une vitesse vertigineuse, man\u0153uvrant pour trouver des occasions d’utiliser leurs mitrailleuses. Richthofen continua \u00e0 poursuivre l’un des avions britanniques aper\u00e7us en premier, tandis qu’un autre avion britannique s’effor\u00e7ait de se mettre en position de tir sur le Fokker rouge. Le trio s’\u00e9loigna progressivement de la bataille principale jusqu’\u00e0 se trouver \u00e0 plus de deux miles de distance. Soudain, alors que Richthofen se trouvait \u00e0 environ 50 m\u00e8tres de la ligne britannique, son appareil vacilla et tomba comme une pierre. \u00c0 ce moment-l\u00e0, il \u00e9tait pris pour cible par les batteries antia\u00e9riennes, les avions britanniques qui le poursuivaient et les fusils et mitrailleuses Lewis de l’infanterie qui observait le combatavec un int\u00e9r\u00eat haletant. Le Fokker fut mis en pi\u00e8ces par l’impact, mais Richthofen resta dans son si\u00e8ge, mort.<\/p>\n\n\n\n
R\u00e9cup\u00e9ration du corps<\/p>\n\n\n\n
Le combat fut observ\u00e9 par les observateurs d’artillerie allemands, et les canons ennemis mirent imm\u00e9diatement en place un barrage intense autour de l’avion accident\u00e9, peut-\u00eatre dans l’intention de tenter de r\u00e9cup\u00e9rer le corps apr\u00e8s la tomb\u00e9e de la nuit. Certains de nos hommes ramp\u00e8rent hors de la tranch\u00e9e au p\u00e9ril de leur vie et constat\u00e8rent que Richthofen avait \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 sur le coup. Ils attach\u00e8rent une corde autour du corps et le tir\u00e8rent dans une tranch\u00e9e. Le bombardement se poursuivit et les restes du Fokker ne purent \u00eatre r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s que plusieurs heures plus tard. Richthofen avait \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 \u00e0 la poitrine, la balle entrant par le c\u00f4t\u00e9 gauche et ressortant par le c\u00f4t\u00e9 droit, et il avait une blessure au visage, apparemment caus\u00e9e par la chute. C’\u00e9tait un jeune homme ras\u00e9 de pr\u00e8s, beau, \u00e2g\u00e9 de moins de trente ans, aux cheveux clairs et \u00e0 la t\u00eate bien form\u00e9e. Il portait une combinaison de vol Sidcot, mais pas d’uniforme, et dans ses poches se trouvaient plusieurs documents, dont un certificat de pilote attestant de ses quatre-vingts victoires a\u00e9riennes, ainsi qu’une montre en or avec son blason et ses initiales. Le triplan M. 2009 \u00e9tait \u00e9quip\u00e9 de nouveaux moteurs La Rhote fabriqu\u00e9s un mois auparavant \u00e0 l’usine a\u00e9ronautique d’Oberursel, pr\u00e8s de Francfort, et de deux mitrailleuses Spandau synchronis\u00e9es pour tirer \u00e0 travers les h\u00e9lices. L’appareil \u00e9tait l\u00e9ger, mais extr\u00eamement puissant. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[247],"source-language":[226],"source-id-tax":[304],"class_list":["post-12402","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-press-fr","source-language-anglais","source-id-tax-ein-heldenleben-1920-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n