\u00ab Le capitaine Freiherr von Richthofen n’est pas revenu. \u00bb C’est ce qu’annonce laconiquement le communiqu\u00e9 militaire. \u00c7a y est, c’est arriv\u00e9 ! Ce que personne n’osait imaginer s’est produit, ce que chaque Allemand pressentait avec une l\u00e9g\u00e8re appr\u00e9hension lorsque les victoires a\u00e9riennes de Richthofen ont atteint le chiffre effrayant de quatre-vingts. Le plus grand h\u00e9ros de l’aviation de la guerre mondiale est mort invaincu, d’une mort glorieuse pour l’empereur et la patrie. Une douleur indicible traverse le c\u0153ur de notre peuple \u00e0 la perte de ce plus courageux des courageux. En v\u00e9ritable soldat, il repose en terre \u00e9trang\u00e8re, l\u00e0 o\u00f9 il est tomb\u00e9. Nous n’avons pas eu le privil\u00e8ge de tirer trois salves d’honneur sur sa tombe. Aujourd’hui, lorsque les imposantes tours de l’honorable \u00e9glise du monast\u00e8re de Wahlstatt scintillent au loin, des images anciennes, oubli\u00e9es depuis longtemps, me reviennent \u00e0 l’esprit. Richthofen et moi portions \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque l’uniforme du roi et \u00e9tions cadets \u00e0 Wahlstatt. Je venais d’entrer dans le corps, un petit gar\u00e7on effront\u00e9 de dix ans. Manfred Richthofen \u00e9tait quelques classes au-dessus de moi et, en tant que \u00ab schnappsack \u00bb (terme utilis\u00e9 par les cadets pour d\u00e9signer les nouveaux venus), je n’aurais probablement pas eu l’occasion de le c\u00f4toyer de pr\u00e8s. Mais cela s’est produit une fois, d’une mani\u00e8re assez brutale, qui reste aujourd’hui un souvenir cher \u00e0 mon c\u0153ur. Le chef de notre chambre \u00e9tait un ami intime de Richthofen, qui venait souvent passer la soir\u00e9e avec nous. Mais cette amiti\u00e9 s’\u00e9tait d\u00e9t\u00e9rior\u00e9e pour une raison quelconque, si bien que les deux \u00e9taient en \u00ab pax ex \u00bb, comme nous disions. Notre chef de chambre cherchait d\u00e9sormais partout \u00e0 agacer Richthofen. Le carnaval \u00e9tait arriv\u00e9, et les colis contenant les beignets tant attendus \u00e9taient arriv\u00e9s de chez nous. Le chef de chambre s’\u00e9tait fait envoyer un grand pantin repr\u00e9sentant un Noir grandeur nature, qui suscita notre plus grand \u00e9tonnement, car il n’y avait pas de farces ni de mascarades \u00e0 Carnaval. Mais nous avons rapidement compris la situation. L’un d’entre nous devait accrocher secr\u00e8tement le Noir \u00e0 la porte du casier de Richthofen. \u00c0 l’\u00e9poque, j’avais le sang qui bouillait et je cherchais l’occasion de me distinguer. La bouche rouge vif et souriante du Noir, qui allait d’une oreille \u00e0 l’autre, devait irriter Richthofen \u2013 c’\u00e9tait l’essentiel ! Manfred Richthofen avait en effet une bouche pleine et forte, ce qui lui valait d’\u00eatre constamment raill\u00e9 par le chef de notre chambre. Nous \u00e9tions en train de prendre le go\u00fbter, je me suis donc \u00e9clips\u00e9 aussi vite que possible de la salle \u00e0 manger. Je me suis pr\u00e9cipit\u00e9 avec le Noir que j’avais trouv\u00e9 \u00e0 travers la salle commune jusqu’\u00e0 la pi\u00e8ce o\u00f9 Richthofen \u00e9tait allong\u00e9. Bient\u00f4t, le Noir aux dents ac\u00e9r\u00e9es se balan\u00e7ait \u00e0 la porte de l’armoire, et au-dessus de sa t\u00eate laineuse tr\u00f4nait, comme une explication, la plaque nominative de Richthofen. Mais les cons\u00e9quences ne se firent pas attendre. Richthofen devina d’o\u00f9 venait le Noir et apprit \u00e9galement qui \u00e9tait le messager. Et le soir venu, je m’en souviens encore comme si c’\u00e9tait hier, la porte s’ouvrit. Richthofen se tenait dans la pi\u00e8ce, et ses yeux bleu acier, qui ne pr\u00e9sageaient rien de bon pour moi \u00e0 l’\u00e9poque, scrutaient l’assembl\u00e9e. Il m’avait maintenant d\u00e9couvert. L’instant d’apr\u00e8s, il se tenait devant moi \u2013 il y eut un fracas \u00e0 gauche, un fracas \u00e0 droite \u2013 puis, aussi calme qu’\u00e0 son arriv\u00e9e, il quitta la pi\u00e8ce sous le silence respectueux de ses camarades. C’est un souvenir \u00e9trange ! \u2013 C’\u00e9tait la main qui, plus tard, tint si fermement le gouvernail et envoya quatre-vingts adversaires dans les profondeurs ! \u00bb<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[241],"source-language":[259],"source-id-tax":[304],"class_list":["post-12369","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-anecdote-fr-2","source-language-allemand-fr","source-id-tax-ein-heldenleben-1920-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n