{"id":12162,"date":"2024-03-28T17:03:42","date_gmt":"2024-03-28T16:03:42","guid":{"rendered":"https:\/\/www.meettheredbaron.com\/event\/james-f-millers-analysis-of-mvrs-head-wound-incident\/"},"modified":"2025-11-02T14:18:32","modified_gmt":"2025-11-02T13:18:32","slug":"james-f-millers-analysis-of-mvrs-head-wound-incident","status":"publish","type":"event","link":"https:\/\/www.meettheredbaron.com\/fr\/event\/james-f-millers-analysis-of-mvrs-head-wound-incident\/","title":{"rendered":"Analyse de James F. Miller sur l’incident de la blessure \u00e0 la t\u00eate de MvR."},"content":{"rendered":"\n

\u00ab\u00a0I. Comment<\/p>\n\n\n\n

Le vendredi 6 juillet 1917, Manfred von Richthofen fut bless\u00e9 en attaquant un vol de six FE.2ds du RFC No.20 Squadron pr\u00e8s de Comines, en France. Bien que cet \u00e9v\u00e9nement soit bien connu en g\u00e9n\u00e9ral, et bien que l’auteur ait beaucoup \u00e9crit sur ce sujet ailleurs, les d\u00e9tails de la blessure de Richthofen et ses r\u00e9percussions sur son avenir sont encore largement inconnus ou mal compris. Ces malentendus collectifs et persistants sont si vastes et si profonds qu’ils justifient un nouvel examen, via des d\u00e9tails bien au-del\u00e0 de ceux normalement donn\u00e9s le 6 juillet 1917. Un travail complet de cette ampleur serait d\u00e9nu\u00e9 d’exhaustivit\u00e9 s’il excluait ce sujet.<\/p>\n\n\n\n

Les \u00e9v\u00e9nements commenc\u00e8rent ce jour-l\u00e0 vers 10h30 (1) (heure allemande, une heure en avance sur l’heure britannique) lorsque le Jagdgeschwader 1 re\u00e7ut une alerte d’avions de soutien d’infanterie en approche, ce qui pr\u00e9cipita le d\u00e9collage imm\u00e9diat du Jagdstaffel 11. Dirig\u00e9 par Richthofen, le Jasta 11 vola la plus grande partie Pendant une heure, ils ont vol\u00e9 entre Ypres et Armenti\u00e8res sans rencontrer l’ennemi jusqu’\u00e0 ce qu’ils tombent sur les No. 20 FE.2ds qui s’approchaient des lignes. Ces six appareils \u00e9taient command\u00e9s par le capitaine Douglas Charles Cunnell, quatre fois vainqueur, et avaient quitt\u00e9 Sainte-Marie-Cappel, en France, entre 9 h 50 et 9 h 55, pour une patrouille offensive au-dessus de Comines, Warneton et Frelinghien, le long de la fronti\u00e8re franco-belge. Ayant re\u00e7u l’ordre d’attaquer tout avion ennemi qu’ils rencontreraient – une t\u00e2che sur laquelle aucun des douze hommes ne se faisait d’illusions, puisque des dizaines de sorties pr\u00e9c\u00e9dentes avaient d\u00e9montr\u00e9 comment les chasseurs allemands pouvaient d\u00e9jouer leurs avions propulseurs biplaces et \u00ab nous tirer dessus depuis cet angle mort sous nos queues \u00bb (2), le sous-lieutenant Albert Edward Woodbridge, observateur\/mitrailleur de Cunnell, estimait que les FE.2 \u00e9taient comme \u00ab des papillons envoy\u00e9s pour insulter les aigles\u2026 Nous \u00e9tions de la \u00ab viande froide \u00bb et la plupart d’entre nous le savaient. \u00bb (3) \u00bb<\/p>\n\n\n\n

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Un travail complet de cette ampleur serait d\u00e9nu\u00e9 d'exhaustivit\u00e9 s'il excluait ce sujet.\r\n\r\nLes \u00e9v\u00e9nements commenc\u00e8rent ce jour-l\u00e0 vers 10h30 (1) (heure allemande, une heure en avance sur l'heure britannique) lorsque le Jagdgeschwader 1 re\u00e7ut une alerte d'avions de soutien d'infanterie en approche, ce qui pr\u00e9cipita le d\u00e9collage imm\u00e9diat du Jagdstaffel 11. Dirig\u00e9 par Richthofen, le Jasta 11 vola la plus grande partie Pendant une heure, ils ont vol\u00e9 entre Ypres et Armenti\u00e8res sans rencontrer l'ennemi jusqu'\u00e0 ce qu'ils tombent sur les No. 20 FE.2ds qui s'approchaient des lignes. Ces six appareils \u00e9taient command\u00e9s par le capitaine Douglas Charles Cunnell, quatre fois vainqueur, et avaient quitt\u00e9 Sainte-Marie-Cappel, en France, entre 9 h 50 et 9 h 55, pour une patrouille offensive au-dessus de Comines, Warneton et Frelinghien, le long de la fronti\u00e8re franco-belge. Ayant re\u00e7u l'ordre d'attaquer tout avion ennemi qu'ils rencontreraient - une t\u00e2che sur laquelle aucun des douze hommes ne se faisait d'illusions, puisque des dizaines de sorties pr\u00e9c\u00e9dentes avaient d\u00e9montr\u00e9 comment les chasseurs allemands pouvaient d\u00e9jouer leurs avions propulseurs biplaces et \u00ab nous tirer dessus depuis cet angle mort sous nos queues \u00bb (2), le sous-lieutenant Albert Edward Woodbridge, observateur\/mitrailleur de Cunnell, estimait que les FE.2 \u00e9taient comme \u00ab des papillons envoy\u00e9s pour insulter les aigles\u2026 Nous \u00e9tions de la \u00ab viande froide \u00bb et la plupart d'entre nous le savaient. \u00bb (3)\r\n\r\nQuoi qu'il en soit, ils travers\u00e8rent les lignes pour bombarder un d\u00e9p\u00f4t de munitions souvent cibl\u00e9 \u00e0 Houthem avant d'atteindre leur zone de patrouille assign\u00e9e. Richthofen suivit \u00ab les Big Vickers \u00bb pendant qu'ils avan\u00e7aient, se contentant d'attendre son heure et de les laisser s'enfoncer plus profond\u00e9ment dans le territoire allemand, mais bient\u00f4t les man\u0153uvres de Cunnell avant le bombardement du n\u00b0 20 tromp\u00e8rent Richthofen en lui faisant croire que les Anglais avaient d\u00e9tect\u00e9 Jasta Il et se d\u00e9tournaient pour \u00e9viter le combat. Pour contrer cela, Richthofen Cunnell a dirig\u00e9 ses appareils vers le sud en direction des propulseurs pour se positionner \u00e0 l'ouest de la formation anglaise et \u00ab couper leur retraite \u00bb, s'assurant que les FE.2 vraisemblablement timides n'auraient d'autre choix que d'engager les Allemands qui leur bloquaient la voie de retour vers St. Marie Cappel. Quelques instants apr\u00e8s le bombardement, Houthem n\u00b020 a vu les Albatros derri\u00e8re eux, s'approchant du nord et \u00ab se dirigeant vers les lignes \u00e0 l'ouest de la formation F.E. \u00bb (4). Cunnell a imm\u00e9diatement vir\u00e9 \u00e0 droite et a men\u00e9 les propulseurs \u00ab derri\u00e8re, E.A. afin de les engager (5) - pour \u00eatre absolument clair, car ce d\u00e9tail est souvent n\u00e9glig\u00e9, \u00e0 ce stade, les FE.2 \u00e9taient \u00e0 la poursuite des Albatros D. V de Jasta I I - mais cette poursuite avait \u00e0 peine commenc\u00e9 que \"avant que vous puissiez dire Jack Robinson (6) environ 30 Albatros suppl\u00e9mentaires ont envahi \"de tous les c\u00f4t\u00e9s, \u00e9galement au-dessus et en dessous\". En quelques secondes, le 20e escadron \u00e9tait pass\u00e9 de la proie \u00e0 la chasse, devenant si d\u00e9savantag\u00e9 tactiquement qu'il n'avait d'autre recours que de former un cercle d\u00e9fensif. (8)\r\n\r\nLoin en dessous de la bataille qui se d\u00e9veloppait, l'officier de d\u00e9fense a\u00e9rienne Leutnant der Reserve Hans Schr\u00f6der fut affect\u00e9 \u00e0 un poste d'observation sur la Montagne (\"La Montagne\"), une zone de terrain \u00e9lev\u00e9 juste au sud de Werviq-sud, en France, d'o\u00f9 il observait l'activit\u00e9 a\u00e9rienne et alertait les Jagdstaffeln \u00e0 proximit\u00e9 des avions ennemis entrants. En raison de cette relation, Schr\u00f6der avait visit\u00e9 divers Staffeln et connaissait les meilleurs aviateurs allemands et leurs des avions aux couleurs vives. Il pouvait les identifier en vol, m\u00eame en utilisant des jumelles pour les observer \u00e0 haute altitude.\r\n\r\nC'est lors de cette observation que Schr\u00f6der a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de la lutte au-dessus de sa t\u00eate :\r\n\r\n\"Une bataille f\u00e9roce se d\u00e9roulait dans les airs entre Werwick (sic) et Comines, quelque part pr\u00e8s de chez nous. Richthofen s'\u00e9tait mesur\u00e9 \u00e0 la c\u00e9l\u00e8bre escadrille anglaise de \"merry go round\".\r\n\r\n\"Huit (sic) F.E\u2026. tournaient les uns autour des autres par paires\u2026 La technique et la tactique des Anglais \u00e9taient \u00e9tonnantes, leur principe principal \u00e9tant que chaque appareil ne devait pas s'occuper de lui-m\u00eame mais de son partenaire. Chacun prot\u00e9geait donc l'autre contre toute attaque de leurs adversaires allemands\u2026\r\n\r\n\"Les Anglais refusaient de se laisser bousculer, et leur fermet\u00e9 leur donnait une sup\u00e9riorit\u00e9 absolue. Pendant ce temps, nos machines tentaient de briser leur formation par une s\u00e9rie d'avances et de reculs, comme des chiens attaquant un h\u00e9risson. Ils pirouettent et volent en spirale, mais leurs mouvements les exposaient \u00e0 plus de risques que leurs adversaires, qui semblaient invuln\u00e9rables et inattaquables.\"(9)\r\n\r\nLoin d\u2019\u00eatre invuln\u00e9rables, les FE.2 se trouvaient au milieu de tout ce qu\u2019ils pouvaient g\u00e9rer. Fran\u00e7ais Dans l'A6512, Woodbridge a effectu\u00e9 un tir de riposte presque continu, alternant \u00e0 plusieurs reprises entre les mitrailleuses avant et arri\u00e8re alors que Cunnell \u00ab plongeait d'en haut et manquait les collisions frontales de quelques pieds \u00bb. (10) Il n'avait jamais vu \u00ab autant de Huns dans les airs en m\u00eame temps \u00bb (11) et a revendiqu\u00e9 un lance-flammes apr\u00e8s avoir tir\u00e9 \u00ab un tambour trou\u00e9 sur lui \u00bb. (12) Cunnell a revendiqu\u00e9 deux autres Albatros apr\u00e8s avoir tir\u00e9 \u00ab de grosses rafales\u2026 depuis le canon arri\u00e8re \u00bb qui sont entr\u00e9es dans (chaque) fuselage sous le si\u00e8ge du pilote, et le feu fougueux du sous-lieutenant A. E. Wear, observateur de l'A6498, a conduit \u00e0 une revendication d'un \u00ab E.A. solitaire hors de contr\u00f4le \u00bb apr\u00e8s \u00ab une grosse rafale \u00e0 une distance d'environ 20 m\u00e8tres\u2026 est entr\u00e9e dans l'E.A. par en dessous, entrant entre le moteur et le pilote \u00bb. (14) Pourtant, les Allemands \u00ab s'y sont mis avec marteau et pincettes \u00bb (15) et in\u00e9vitablement leur feu a trouv\u00e9 sa cible. Fran\u00e7aisL'A6376 a eu son r\u00e9servoir d'huile et son train \u00e9picyclo\u00efdal perc\u00e9s, l'A1963 a subi des dommages \u00e0 la magn\u00e9to et \u00e0 la poutre de queue sectionn\u00e9e, et le sous-lieutenant observateur S. F. Trotter a \u00e9t\u00e9 mortellement bless\u00e9 en d\u00e9fendant l'A6419.\r\n\r\nA bord du 6512, alors que Cunnell s'engageait dans \u00ab la m\u00eal\u00e9e la plus maudite imaginable \u00bb (16), Woodbridge a rep\u00e9r\u00e9 deux Albatros qui approchaient, le premier \u00e9tant un \u00ab \u00e9claireur tout rouge \u00bb (17). Il s'agissait de Richthofen, qui \u00e0 un moment donn\u00e9, apr\u00e8s \u00eatre pass\u00e9 derri\u00e8re le n\u00b0 20, avait chang\u00e9 de cap et avait ensuite conduit Jasta 11 vers l'est en direction de la m\u00eal\u00e9e. En ciblant l'A6512 \u2014 auquel Richthofen a fait r\u00e9f\u00e9rence plus tard comme \u00ab le dernier avion \u00bb, sugg\u00e9rant que le cercle d\u00e9fensif des FE.2 s'\u00e9tait consid\u00e9rablement \u00e9largi, \u00e9tait devenu irr\u00e9gulier, voire s'\u00e9tait compl\u00e8tement d\u00e9sint\u00e9gr\u00e9 \u2014 Richthofen a vol\u00e9 suffisamment loin vers l'arri\u00e8re pour se donner suffisamment de temps pour \u00ab envisager un moyen d'attaquer. \"(18) Cependant, il fut incapable de prendre position de tir avant que le FE.2 ne se retourne vers lui et n'ouvre le feu de front - une situation tactique qu'il n'aimait pas car \"on ne rend presque jamais (le biplace) incapable de le faire lorsqu'on l'attaque de front. Pourtant, il ne d\u00e9sengagea pas et au lieu de cela, il v\u00e9rifia son tir et orienta le FE.2, pr\u00e9voyant de passer en dessous avant de faire tourner son Albatros pour attaquer depuis sa position basse \u00e0 six heures. (20) Il ignora les tirs continus de Cunnell et Woodbridge alors qu'il arrivait, confiant qu'\u00ab \u00e0 une distance de 300 m\u00e8tres [984 piedsl et plus, le meilleur tireur est impuissant. On ne touche pas sa cible \u00e0 une telle distance. \u00bb (21)\r\n\r\nC'est un autre d\u00e9tail crucial qui est constamment mal compris : \u00ab 300 m\u00e8tres \u00bb marque le d\u00e9but des tirs de l'A6512 - pas la fin - et ne d\u00e9finit donc pas la distance \u00e0 laquelle Richthofen a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 mais la longueur de la course frontale, au cours de laquelle les deux avions ont converg\u00e9 de pr\u00e8s de 79 m\u00e8tres (260 pieds) par seconde \u00e0 une vitesse combin\u00e9e d'environ 281 km\/h (175 Ainsi, deux secondes apr\u00e8s que Richthofen ait vu l'A6512 ouvrir le feu, la convergence Les combattants avaient d\u00e9j\u00e0 parcouru plus de la moiti\u00e9 de la distance qui les s\u00e9parait. Une seconde plus tard, la port\u00e9e initiale de 300 m\u00e8tres \u00e9tait tomb\u00e9e \u00e0 63 m\u00e8tres (207 pieds) - 72 % de moins que deux secondes auparavant - et environ une demi-seconde plus tard, seulement 19 m\u00e8tres (60 pieds) s\u00e9paraient les avions.\r\n\r\nWoodbridge se souvient que lorsque le FE.2 et l'Albatros ont converg\u00e9, lui et Cunnell \u00ab ont maintenu un flux constant de plomb se d\u00e9versant dans le nez de cette machine \u00bb (23) et ont vu son propre feu \u00e9clabousser les canons de son Spandau. (24) Apr\u00e8s la guerre, Woodbridge a d\u00e9clar\u00e9 que des tirs de riposte ont touch\u00e9 le cockpit autour de lui, mais Richthofen ne se souvient pas avoir tir\u00e9 sur le FE.2 (il a \u00e9crit plus tard que ses canons \u00e9taient toujours en s\u00e9curit\u00e9) ni avoir touch\u00e9 son Albatros.\r\n\r\nQuoi qu'il en soit, \u00e0 un moment donn\u00e9 au cours de la course frontale de 3,5 \u00e0 4 secondes (les souvenirs de Richthofen sugg\u00e8rent qu'elle s'est produite au d\u00e9but, tandis que ceux de Woodbridge sugg\u00e8rent qu'elle s'est produite vers la fin), une seule balle a touch\u00e9 le c\u00f4t\u00e9 arri\u00e8re gauche de la t\u00eate de Richthofen et lui a arrach\u00e9 le cr\u00e2ne. Il est imm\u00e9diatement devenu aveugle et paralys\u00e9. (25) \u00c9tourdi, ses membres sont tomb\u00e9s des commandes et Woodbridge a vu son Albatros foncer sous le FE.2 avant de plonger en spirale. Cunnell a imm\u00e9diatement inclin\u00e9 le propulseur pour contrecarrer une attaque arri\u00e8re attendue, mais au lieu de cela, lui et Woodbridge ont vu l'avion de Richthofen \u00ab tourner sur lui-m\u00eame et sur lui-m\u00eame. Ce n'\u00e9tait pas une man\u0153uvre. Il \u00e9tait compl\u00e8tement hors de contr\u00f4le. \u00bb (26)\r\n\r\nA l'int\u00e9rieur de l'Albatros, Richthofen, toujours conscient, sentit son appareil tomber mais ne put rien faire. Ses \u00ab bras [pendaient] mollement \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de moi \u00bb (27) et ses \u00ab jambes [s'affaissaient] sans que je puisse les contr\u00f4ler \u00bb (28). Le bruit du moteur lui semblait tr\u00e8s lointain et il lui vint \u00e0 l'esprit que \u00ab c'est ce que l'on ressent quand on est abattu \u00bb (29). Conscient que la vitesse croissante de l'air finirait par arracher les ailes, il se r\u00e9signa \u00e0 l'in\u00e9vitable.\r\n\r\nEn quelques instants, cependant, il retrouva l'usage de ses extr\u00e9mit\u00e9s et saisit les commandes de vol. Apr\u00e8s avoir coup\u00e9 le moteur, il arracha ses lunettes et s'obligea \u00e0 ouvrir les yeux, se disant : \u00ab Je dois voir, je dois voir. \u00bb (30) C'\u00e9tait inutile. Sans vision, et probablement en proie \u00e0 un certain degr\u00e9 de d\u00e9sorientation spatiale, il ne pouvait pas contr\u00f4ler l'Albatros en chute libre. Apparemment, l'avion commen\u00e7a un mouvement phugo\u00efde, dans lequel la vitesse de plong\u00e9e de l'avion augmentait la portance et le faisait monter, ce qui diminuait ensuite la vitesse et la portance jusqu'\u00e0 ce qu'il pique du nez dans un autre piqu\u00e9 pour r\u00e9p\u00e9ter le mouvement : \u00ab De temps en temps \u00bb, se souvient Richthofen, \u00ab mon appareil se rattrapait, mais seulement pour glisser \u00e0 nouveau. \u00bb (31)\r\n\r\nApr\u00e8s une chute estim\u00e9e \u00e0 deux \u00e0 trois mille m\u00e8tres, Richthofen retrouva la vue, d'abord sous forme de taches noires et blanches, puis avec une normalit\u00e9 accrue.\r\n\r\nAu d\u00e9but, c'\u00e9tait comme \u00ab regarder \u00e0 travers d'\u00e9paisses lunettes noires \u00bb, mais il vit bient\u00f4t suffisamment bien pour retrouver son orientation spatiale et sortir l'Albatros de son attitude inhabituelle. Apr\u00e8s avoir reconnu qu'il survolait un territoire ami, il a \u00e9tabli un vol plan\u00e9 normal vers l'est et, alors qu'il descendait, il a \u00e9t\u00e9 soulag\u00e9 de voir deux de ses camarades de la Jasta 11 lui fournir une escorte protectrice. Pourtant, \u00e0 50 m\u00e8tres, il ne parvenait pas \u00e0 trouver un terrain d'atterrissage appropri\u00e9 parmi les crat\u00e8res de terre en contrebas, ce qui l'a forc\u00e9 \u00e0 red\u00e9marrer son moteur et \u00e0 continuer vers l'est le long de la rive sud de la rivi\u00e8re Lys jusqu'\u00e0 ce que la perte de conscience l'oblige \u00e0 se poser imm\u00e9diatement.\r\n\r\nHeureusement, il avait vol\u00e9 suffisamment loin vers l'est pour rep\u00e9rer un champ exempt de trous d'obus et il a donc fait venir l'Albatros, survolant quelques lignes t\u00e9l\u00e9phoniques avant d'atterrir dans un champ de hautes herbes inondables et de chardons \u00e0 l'extr\u00eame nord-est de Comines, en France. Cet emplacement est confirm\u00e9 par une photographie apr\u00e8s l'atterrissage sur laquelle l'\u00e9glise Sint Medarduskerk du XIVe si\u00e8cle est visible \u00e0 travers l'ouverture de l'aile tribord de l'Albatros. Situ\u00e9e sur la rive nord de la Lys \u00e0 Wervik en Belgique, l'orientation de l'\u00e9glise Sint Medarduskerk par rapport \u00e0 l'Albatros photographi\u00e9 confirme que le lieu d'atterrissage \u00e9tait bien \u00e0 Comines. (Voir l'encadr\u00e9 : L'atterrissage d'urgence de Richthofen.)\r\n\r\nL'endroit o\u00f9 il atterrit n'avait que peu d'importance pour Richthofen, qui ne se souvenait m\u00eame plus de l'endroit par la suite. Il s'arr\u00eata, d\u00e9tacha sa ceinture de s\u00e9curit\u00e9 et ses bretelles et tenta de sortir. Rester debout s'av\u00e9ra trop difficile ; il tituba puis tomba au sol. Atterrissant sur un chardon, il resta \u00e9tendu l\u00e0 sans avoir la force de rouler vers le bas. \u00c0 moins d'un demi-mille de l\u00e0, Hans Schr\u00f6der et son caporal \u00ab soufflaient et haletaient \u00bb sur le flanc de la Montagne alors qu'ils couraient pour administrer les premiers soins \u00e0 l'aviateur bless\u00e9, dont ils venaient d'assister \u00e0 la descente et \u00e0 l'atterrissage ult\u00e9rieur. Ils trouv\u00e8rent Richthofen \u00e9tendu sur le sol, \u00ab la t\u00eate appuy\u00e9e sur son casque de cuir, tandis qu'un filet de sang coulait de l'arri\u00e8re de sa t\u00eate. Ses yeux \u00e9taient ferm\u00e9s et son visage \u00e9tait blanc comme un drap. \u00bb (32) Ils r\u00e9ussirent \u00e0 lui bander la t\u00eate, puis Schr\u00f6der envoya son caporal appeler une ambulance. En attendant, Richthofen but du cognac obtenu aupr\u00e8s d'un soldat qui regardait et demanda ensuite de l'eau, une demande courante chez les bless\u00e9s par balle.\r\n\r\n\u00c0 l'arriv\u00e9e de l'ambulance, Richthofen fut plac\u00e9 sur une civi\u00e8re puis conduit vers Courtrai, destination demand\u00e9e. Schr\u00f6der l'accompagna, ouvrant et fermant la fen\u00eatre de l'ambulance tandis que Richthofen se plaignait alternativement d'avoir trop chaud et trop froid, mais \u00e0 part cela, le couple voyagea en silence. Ils s'arr\u00eat\u00e8rent d'abord \u00e0 Menin, dont l'\u00e9tablissement m\u00e9dical \u00e9tait plus proche que Courtrai, mais Richthofen ne l'accepta pas, qui ordonna : \u00ab Je veux aller \u00e0 Courtrai, tout de suite, ne vous arr\u00eatez plus ici ! \u00bb (33) L'ambulance continua consciencieusement sa route jusqu'\u00e0 l'arriv\u00e9e \u00e0 la 16e division d'infanterie Feldlazarett 76 de l'h\u00f4pital Saint-Nicolas de Courtrai.\r\n\r\nLe diagnostic de Richthofen \u00e0 son admission \u00e9tait \u00ab ricochet \u00e0 la t\u00eate d'une mitrailleuse (34) dont l'emplacement \u00e9tait sur le c\u00f4t\u00e9 gauche de sa t\u00eate, \u00ab \u00e0 la fronti\u00e8re entre l'occiput et le pari\u00e9tal \u00bb. Bien que la balle ait \u00e9t\u00e9 un ricochet non p\u00e9n\u00e9trant, elle a cr\u00e9\u00e9 ce que les m\u00e9decins ont not\u00e9 comme \u00e9tant une plaie du cuir chevelu de la taille d'une marque avec des marges l\u00e9g\u00e8rement grises et irr\u00e9guli\u00e8res. 36) Sa temp\u00e9rature \u00e9tait de 37,20 \u00b0C (990 \u00b0F), son pouls \u00e9tait de 74 et \u00ab fort \u00bb, et bien qu'il n'y ait \u00ab aucun signe d'h\u00e9morragie interne ou de blessure \u00e0 la surface interne du Richthofen - ce qui n'est pas surprenant - il s'est plaint de maux de t\u00eate. Apr\u00e8s que le personnel m\u00e9dical lui ait ras\u00e9 la t\u00eate et administr\u00e9 une anesth\u00e9sie au chlor\u00e9thyle, le Obergeneralarzt Prof. Dr. Kraske a op\u00e9r\u00e9 pour d\u00e9terminer la nature et la gravit\u00e9 de la blessure :\r\n\r\n\u00ab \u00c0 la base de la blessure, il reste encore de la musculature avec du p\u00e9rioste (membrane fibreuse dense recouvrant les surfaces osseuses sauf au niveau des articulations et servant d'attache aux muscles et aux tendons) et de la galea (membrane fibreuse en forme de feuille qui relie le muscle occipitofrontal pour former l'\u00e9picr\u00e2ne (membrane recouvrant le cr\u00e2ne)).\r\n\r\nL'incision (est) sur l'os. L'os ne pr\u00e9sente qu'une rugosit\u00e9 superficielle, aucune autre blessure. Le cr\u00e2ne n'est pas ouvert car il n'y a aucun signe de blessure \u00e0 son contenu. Ensuite, toute la plaie est excis\u00e9e dans le tissu sain. (38) Assez solide \"(39) Le Dr Kraske sut la blessure de Richthofen aussi compl\u00e8tement que possible, mais une partie de 3 cm de long et 2 cm de large resta ouverte, exposant le cr\u00e2ne nu de Richthofen. La plaie fut pans\u00e9e avec une compresse de gaze iodoforme(40) et un bandage compressif, puis toute sa t\u00eate au-dessus des oreilles fut emmaillot\u00e9e dans des bandages. Il re\u00e7ut \u00e9galement une piq\u00fbre contre le t\u00e9tanos.\r\n\r\nApr\u00e8s cela, Richthofen \u00e9crivit \u00e0 propos de sa blessure : \"J'avais un trou assez respectable dans la t\u00eate, une plaie d'environ dix centim\u00e8tres (quatre pouces) de large qui pourrait \u00eatre referm\u00e9e plus tard ; mais \u00e0 un endroit, un os blanc clair aussi gros qu'un thaler (pi\u00e8ce de monnaie similaire au dollar am\u00e9ricain en argent) restait expos\u00e9. Ma grosse t\u00eate de Richthofen avait une fois de plus fait ses preuves. Le cr\u00e2ne n'avait pas \u00e9t\u00e9 perc\u00e9. Avec un peu d'imagination, sur les radiographies, on pouvait remarquer un l\u00e9ger gonflement. C'\u00e9tait une fracture du cr\u00e2ne dont je n'ai pas pu me remettre pendant des jours\u2026 \u00bb (41)\r\n\r\nRichthofen \u00e9tait clou\u00e9 au lit pendant sa convalescence initiale - pour Bodenschatz il semblait \u00ab p\u00e2le et inhabituellement faible \u00bb (42) - et se plaignait parfois de maux de t\u00eate. Il lisait des rapports et \u00e9crivait des lettres pour combattre \u00ab l'ennui qui me tourmente amplement ici au lit \u00bb (43) et partageait bient\u00f4t une chambre avec Kurt Wolff apr\u00e8s que ce dernier ait re\u00e7u une balle dans le poignet gauche le 11 juillet. Le 13 juillet, les points de suture de Richthofen ont \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s et bien que sa blessure ait l'air \u00ab bien \u00bb, il se sentait mal ce soir-l\u00e0 - les m\u00e9decins ont not\u00e9 : \u00ab la temp\u00e9rature monte \u00e0 38,20 \u00b0C (presque 101 \u00b0F). L\u00e9g\u00e8re constipation. Langue charg\u00e9e. \"(44) On lui a administr\u00e9 de la morphine, apr\u00e8s quoi Richthofen a eu un \"bon sommeil\" et s'est senti \u00e0 nouveau bien le lendemain matin. Son r\u00e9gime alimentaire s'est am\u00e9lior\u00e9, passant du lait, du th\u00e9, des \u0153ufs et de la soupe\" (45) au \"r\u00f4ti, pommes de terre, l\u00e9gumes, beurre, pain, saucisse, vin\" (46) et le 17 juillet, il se sentait bien, avec moins de maux de t\u00eate et \"aucun autre probl\u00e8me, en particulier aucune instabilit\u00e9 en se levant les yeux ferm\u00e9s\" (47). D'autres radiographies n'ont rien r\u00e9v\u00e9l\u00e9 de n\u00e9gatif.\r\n\r\nLe 20 juillet, la blessure de Richthofen semble propre, bien que \u00ab l'os au centre soit visible, de la taille d'une amande \u00bb (48). Quoi qu'il en soit, il a repris suffisamment de forces \u2013 et sans doute inspir\u00e9 par l'agitation et l'ennui \u2013 pour rendre visite \u00e0 ses camarades \u00e0 Marckebeke. Il le fait, bien qu'\u00e0 son grand d\u00e9sespoir, il soit oblig\u00e9 de supporter la pr\u00e9sence d'une infirmi\u00e8re chaperonne. Richthofen paya pour cette excursion, comme le not\u00e8rent les m\u00e9decins le lendemain : \u00ab Il n'a pas l'air en tr\u00e8s bonne forme aujourd'hui. Il est donc conseill\u00e9 de se reposer davantage. \u00bb(49)\r\n\r\nLe 25 juillet, apr\u00e8s s'\u00eatre senti bien depuis le 21 juillet, les m\u00e9decins estim\u00e8rent qu'une nouvelle hospitalisation n'\u00e9tait pas n\u00e9cessaire. La blessure de Richthofen avait peu chang\u00e9, bien qu'ils aient not\u00e9 une l\u00e9g\u00e8re augmentation du tissu de granulation.(50) L'os encore expos\u00e9 fut recouvert d'une pommade \u00e0 l'acide borique(51) \u200b\u200bet toute la plaie fut recouverte d'une pommade noire.(52) Le chirurgien consultant Oberstabsarzt Prof. Dr. L\u00e4ven conseilla \u00e0 Richthofen de ne pas voler jusqu'\u00e0 ce que la blessure soit compl\u00e8tement cicatris\u00e9e, car \u00ab il ne fait aucun doute qu'il y a eu une forte commotion c\u00e9r\u00e9brale associ\u00e9e \u00e0 la blessure, et plus probablement encore, une h\u00e9morragie interne. Par cons\u00e9quent, il pourrait arriver pendant un vol que les changements soudains de pression atmosph\u00e9rique puissent provoquer des troubles de la conscience\" (53). Cela contredit le diagnostic ant\u00e9rieur lors de l'admission selon lequel Richthofen ne montrait \"aucun signe d'h\u00e9morragie interne\".\r\n\r\nQuoi qu'il en soit, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 de cette possibilit\u00e9, Richthofen promit de ne pas voler jusqu'\u00e0 ce qu'il re\u00e7oive l'autorisation m\u00e9dicale - une promesse qui s'est av\u00e9r\u00e9e \u00eatre une v\u00e9ritable farce - et peu de temps apr\u00e8s, il fut lib\u00e9r\u00e9. \u200b\u200b(Voir Le suppos\u00e9 ESPT pour une analyse compl\u00e8te concernant les effets \u00e0 long terme de cette blessure.)\r\n\r\nII. O\u00f9\r\n\r\nBien que l'histoire ait longtemps cr\u00e9dit\u00e9 Cunnell et Woodbridge d'avoir tir\u00e9 le coup de feu blessant, beaucoup croient \u00e0 l'hypoth\u00e8se du chercheur Ed Ferko selon laquelle Richthofen a en fait \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par un \"tir ami\" allemand \u00e9manant de derri\u00e8re lui. Cette th\u00e9orie est \u00e9tay\u00e9e par les croyances selon lesquelles 1) la distance de 300 m\u00e8tres \u00e0 laquelle Cunnell et Woodbridge ont ouvert le feu \u00e9tait trop grande pour un tir pr\u00e9cis, et\/ou 2) l'emplacement arri\u00e8re de la blessure exclut un tir frontal. Autrement dit, comment un avion qui se trouvait devant Richthofen a-t-il pu lui tirer une balle dans la nuque ?\r\n\r\nAvant de tirer des conclusions sur l'identit\u00e9 de l'auteur du coup de feu, il faut d\u00e9terminer l'endroit o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 avec la plus grande pr\u00e9cision anatomique possible. Malheureusement, les preuves directes manquent. Il n'existe aucune photographie connue de la blessure et les radiographies de la t\u00eate ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truites dans les ann\u00e9es 1970 pour cr\u00e9er un espace de stockage pour les archives modernes.(54) Ainsi, la preuve directe la plus proche provient des ant\u00e9c\u00e9dents m\u00e9dicaux de Richthofen, apr\u00e8s quoi les chirurgiens hospitaliers ont d\u00e9crit la blessure comme \u00e9tant situ\u00e9e \u00ab \u00e0 gauche sur la fronti\u00e8re entre l'occiput et l'os pari\u00e9tal \u00bb.\r\n\r\n\u00ab Fronti\u00e8re \u00bb fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 une suture, qui est une ligne de jonction ou une articulation immobile entre les os du cr\u00e2ne, o\u00f9 les os sont maintenus ensemble fermement par du tissu fibreux. En ce qui concerne sp\u00e9cifiquement Richthofen, cette description de \u00ab bordure \u00bb fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la suture lambo\u00efde entre l'os pari\u00e9tal gauche (l'un des deux gros os qui forment les c\u00f4t\u00e9s et le sommet du cr\u00e2ne) et l'os occipital (l'os trap\u00e9zo\u00efdal courb\u00e9 qui forme la partie inf\u00e9rieure arri\u00e8re du cr\u00e2ne ; c'est-\u00e0-dire l'occipital). Cette suture s'\u00e9tend \u00e0 un angle de 120 degr\u00e9s par rapport \u00e0 la suture sagittale, qui s'\u00e9tend d'avant en arri\u00e8re directement au centre du cr\u00e2ne entre les os pari\u00e9taux. Pour une personne assise en position droite, la suture lambo\u00efde s'\u00e9tend vers le bas de l'arri\u00e8re vers l'avant \u00e0 un angle de 30 degr\u00e9s par rapport \u00e0 l'horizontale.(55)\r\n\r\nMalgr\u00e9 cette sp\u00e9cificit\u00e9, chaque cr\u00e2ne est diff\u00e9rent. Certains cr\u00e2nes ont des os occipitaux trapus tandis que d'autres sont assez hauts, en fonction de la forme g\u00e9n\u00e9rale du cr\u00e2ne, et donc la ligne de suture entre les os occipitaux et pari\u00e9taux n'identifie pas n\u00e9cessairement le m\u00eame emplacement sur chaque personne. (56) Mais cela soutient l'affirmation g\u00e9n\u00e9rale selon laquelle en regardant lat\u00e9ralement le c\u00f4t\u00e9 gauche de la t\u00eate de Richthofen, la blessure \u00e9tait \u00e0 droite d'une ligne imaginaire trac\u00e9e verticalement \u00e0 travers l'oreille gauche.\r\n\r\nCet emplacement est corrobor\u00e9 par des photographies prises de Richthofen apr\u00e8s que son premier \u00ab lange \u00bb sur la t\u00eate a \u00e9t\u00e9 retir\u00e9 entre le 20 et le 31 ao\u00fbt (peut-\u00eatre le 27, apr\u00e8s que des \u00e9clats d'os ont \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s de la blessure) et remplac\u00e9 par un pansement plus petit et plus localis\u00e9. Malheureusement, sur la plupart des photographies, il est presque compl\u00e8tement masqu\u00e9 par le casque de vol de Richthofen ou un autre couvre-chef, mais sur au moins deux photographies et un film cin\u00e9matographique, ces obstructions sont absentes, ce qui permet une vue claire du pansement et de sa mentonni\u00e8re de retenue. Commen\u00e7ant au-dessus et l\u00e9g\u00e8rement derri\u00e8re le lobe de l'oreille gauche, il s'\u00e9tendait verticalement vers le haut puis sur le sommet de la t\u00eate jusqu'\u00e0 environ aussi loin \u00e0 droite de la suture sagittale que l'\u0153il droit - sur une photographie sur laquelle Richthofen fait face \u00e0 l'appareil photo, le bord est \u00e0 environ 13 heures. Le pansement \u00e9tait fix\u00e9 par une sangle qui passait sous le menton de Richthofen, puis derri\u00e8re le lobe de l\u2019oreille gauche, o\u00f9 elle se divisait en deux sangles presque verticales et parall\u00e8les qui continuaient sur le dessus du pansement, de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 desquelles elles se rejoignaient en une seule sangle qui descendait verticalement devant le lobe de l\u2019oreille droite avant de repasser sous le menton, encerclant ainsi toute la t\u00eate de Richthofen.(57)\r\n\r\nApr\u00e8s avoir \u00e9tabli une localisation g\u00e9n\u00e9rale, la prochaine \u00e9tape consiste \u00e0 d\u00e9terminer si la blessure de Richthofen \u00e9tait parall\u00e8le, perpendiculaire ou oblique \u00e0 \u00ab la fronti\u00e8re entre l\u2019occiput et l\u2019os pari\u00e9tal \u00bb. D\u00e9terminer cette orientation est primordial car les balles qui produisent des blessures telles que celle de Richthofen traversent ces blessures dans le sens de la longueur \u2013 c\u2019est-\u00e0-dire, dans le cas de Richthofen, le long de son axe de 10 cm.\r\n\r\nAinsi, la d\u00e9termination de l\u2019orientation de la blessure d\u00e9termine la direction du tir.\r\n\r\nLa premi\u00e8re \u00e9tape n\u00e9cessite d\u2019examiner la blessure elle-m\u00eame, dont les descriptions m\u00e9dicales r\u00e9v\u00e8lent qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019une blessure par balle tangentielle non p\u00e9n\u00e9trante. Bien que la vie de Richthofen ne soit pas en danger, sa blessure \u00e9tait bien plus grave que les descriptions habituelles d\u2019une \u00ab \u00e9corchure \u00bb ou d\u2019un \u00ab pli \u00bb chez les cavaliers. La diff\u00e9rence est notable. Dans le cas d\u2019une blessure par balle par \u00e9corchure, la balle frappe la peau selon un angle peu profond et cr\u00e9e une abrasion allong\u00e9e sans p\u00e9n\u00e9tration r\u00e9elle de la peau. Mais dans le cas des blessures par balle tangentielles, bien que la balle frappe toujours la peau sous un angle peu profond, elle cr\u00e9e une blessure lac\u00e9rante qui s'\u00e9tend jusqu'au tissu sous-cutan\u00e9. (58' Dans le cas de Richthofen, jusqu'au cr\u00e2ne, d'o\u00f9 la balle a ricoch\u00e9 (donc non p\u00e9n\u00e9trante) pour cr\u00e9er une plaie ovale b\u00e9ante du cuir chevelu de la taille d'une \u00ab marque \u00bb d'environ 10 x 6 cm(59) de surface et de 3,5 \u00e0 4,0 mm de profondeur.(60)\r\n\r\nDe plus, cette blessure peut avoir \u00e9t\u00e9 accompagn\u00e9e d'une fracture de la goutti\u00e8re du premier degr\u00e9 du cr\u00e2ne, caus\u00e9e lorsqu'une balle creuse la table externe du cr\u00e2ne(61) et emporte de petits fragments osseux, les poussant avec une grande violence dans les tissus environnants.(62) Bien que les radiographies n'aient r\u00e9v\u00e9l\u00e9 aucune fracture du cr\u00e2ne, les chirurgiens ont observ\u00e9 une \u00ab rugosit\u00e9 superficielle \u00bb sur le cr\u00e2ne (une rainure de balle ?) et on sait que pendant au moins sept semaines apr\u00e8s cela, Richthofen a endur\u00e9 l'ablation de nombreux os Des \u00e9clats. Le Dr Gary J. Ordog(63), expert en balistique moderne des blessures, soutient la possibilit\u00e9 d'une fracture, \u00e9crivant \u00ab (si) des fragments d'os ont \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s quelques jours plus tard, il y a alors manifestement une fracture du cr\u00e2ne, m\u00eame s'il ne s'agit peut-\u00eatre que de la table externe. Si (une) balle traverse la table externe du cr\u00e2ne\u2026 on consid\u00e8re qu'il s'agit d'une fracture du cr\u00e2ne. De nos jours, cela est bien visible sur la tomodensitom\u00e9trie. ..\r\n\r\nQuoi qu'il en soit, si Richthofen a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 de face par A6512 ou de l'arri\u00e8re par un autre Albatros ; et en supposant qu'il se soit concentr\u00e9 sur le FE.2 qui arrivait en trombe pour \u00e9viter une collision frontale et \u00e9valuer son inversion de trajectoire pr\u00e9vue (c'est-\u00e0-dire assis normalement et regardant vers l'avant - il n'aurait eu que peu ou pas de raison de regarder ailleurs pendant ces 3,5 \u00e0 4 secondes) ; et sachant que les balles qui cr\u00e9ent des blessures tangentielles ont un angle d'impact faible avec une convergence presque parall\u00e8le entre la balle et la surface qu'elle frappe ; alors la blessure par balle de Richthofen aurait d\u00fb \u00eatre orient\u00e9e plus ou moins horizontalement le long du c\u00f4t\u00e9 gauche de sa t\u00eate, avec au moins une partie de cette blessure traversant la suture lambo\u00efdale.\r\n\r\nCependant, au moins deux, voire trois raisons rendent peu probable une orientation horizontale de la blessure. La premi\u00e8re est le pansement localis\u00e9 attach\u00e9 par Richthofen, qui, d'apr\u00e8s les photographies et le film cin\u00e9matographique mentionn\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment, \u00e9tait incontestablement align\u00e9 verticalement plut\u00f4t qu'horizontalement. Tous les m\u00e9decins consult\u00e9s par l'auteur de cet article ont convenu que l'utilisation d'un pansement vertical de la taille de celui de Richthofen aurait \u00e9t\u00e9 incompatible avec le pansement d'une plaie horizontale de 10 cm, car les extr\u00e9mit\u00e9s de la lac\u00e9ration seraient rest\u00e9es expos\u00e9es. Au contraire, le pansement vertical aurait prot\u00e9g\u00e9 la plaie encore en voie de cicatrisation de la salet\u00e9, de la sueur, du casque de vol doubl\u00e9 de fourrure de lapin et des temp\u00e9ratures froides en altitude. (65) Il aurait recouvert les pustules et les incisions associ\u00e9es aux \u00e9clats d'os et \u00e0 leur retrait, et aurait gard\u00e9 les pommades topiques exemptes de salet\u00e9 et d'autres impuret\u00e9s septiques. Le pansement partiel d'une plaie horizontale avec un pansement vertical n'offre aucune protection de ce type ou au mieux une protection partielle.\r\n\r\nDeuxi\u00e8mement, si la plaie \u00e9tait situ\u00e9e horizontalement et en partie au-dessus d'une partie de la suture lambo\u00efde, \u00ab \u00e0 la fronti\u00e8re entre l'occiput et l'os pari\u00e9tal \u00bb pourrait signifier n'importe o\u00f9 sur toute la longueur de la suture, du sommet de la t\u00eate de Richthofen jusqu'en dessous\/derri\u00e8re son oreille gauche et n'importe o\u00f9 entre les deux. En tant que tel, \u00ab sur la fronti\u00e8re \u00bb est un localisateur anatomiquement impr\u00e9cis d'une blessure orient\u00e9e horizontalement et bien que sp\u00e9culatif, il semble peu probable que les m\u00e9decins aient document\u00e9 la blessure de Richthofen de mani\u00e8re aussi impr\u00e9cise.\r\n\r\nMoins sp\u00e9culatif est une photographie du casque de vol de Richthofen port\u00e9 le 6 juillet qui montre clairement une large d\u00e9chirure d\u00e9chiquet\u00e9e commen\u00e7ant (ou se terminant) au-dessus et derri\u00e8re le rabat de l'oreille gauche qui est parall\u00e8le \u00e0 une couture verticale s'\u00e9tendant vers le haut du casque. De chaque c\u00f4t\u00e9 de cette d\u00e9chirure, le casque est intact - des preuves documentaires solides soutiennent la trajectoire verticale de la balle.\r\n\r\nCes \u00e9l\u00e9ments et toutes les preuves m\u00e9dico-l\u00e9gales pr\u00e9sent\u00e9es r\u00e9v\u00e8lent que la blessure de Richthofen \u00e9tait orient\u00e9e verticalement plut\u00f4t qu'horizontalement, plus ou moins parall\u00e8lement et l\u00e9g\u00e8rement en avant de la suture lambo\u00efdale, sur laquelle la blessure \u00ab de la taille d'une marque \u00bb s'est initialement ouverte pour permettre aux chirurgiens d'en \u00eatre t\u00e9moins visuels.\r\n\r\nComme indiqu\u00e9 pr\u00e9c\u00e9demment, puisque les balles qui causent des blessures par balle tangentielles traversent ces blessures dans le sens de la longueur le long de leurs axes longitudinaux, alors la balle qui a inflig\u00e9 la blessure orient\u00e9e verticalement de Richthofen a d\u00fb \u00e9galement se d\u00e9placer verticalement. Conclusion : Richthofen n\u2019a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 ni par l\u2019avant ni par l\u2019arri\u00e8re.\r\n\r\nAlors d\u2019o\u00f9 ? Malheureusement, il est impossible de d\u00e9terminer l\u2019origine exacte de la balle et l\u2019angle d\u2019impact, tout comme l\u2019angle pr\u00e9cis auquel une balle perd son ricochet pour devenir p\u00e9n\u00e9trante. Il existe bien trop de variables (comme la vitesse, la direction, la trajectoire, la port\u00e9e, la pression atmosph\u00e9rique, la temp\u00e9rature de l\u2019air, le mouvement de la t\u00eate, la composition biologique, la vitesse du projectile \u00e0 l\u2019impact, le basculement et les obstacles interm\u00e9diaires) pour identifier une d\u00e9marcation angulaire absolue entre ricochet et p\u00e9n\u00e9tration. Jusqu\u2019\u00e0 ce que des \u00e9tudes balistiques sur les blessures concernant les angles de ricochet des tirs \u00e0 la t\u00eate soient disponibles, les absolus ne s\u2019appliquent pas au-del\u00e0 du principe g\u00e9n\u00e9ral selon lequel plus l\u2019angle d\u2019impact est plat, plus la probabilit\u00e9 d\u2019un ricochet non p\u00e9n\u00e9trant est grande.(66) De plus, bien que nous sachions que les balles qui produisent des blessures par balle tangentielles traversent ces blessures dans le sens de la longueur, il est difficile d\u2019\u00e9tablir la direction \u2013 c\u2019est-\u00e0-dire de gauche \u00e0 droite ou de droite \u00e0 gauche \u2013 sans examen direct de la plaie pour d\u00e9tecter les acrochordons. Les acrochordons se forment lorsqu'une balle qui frappe \u00e9tire la peau jusqu'\u00e0 ce que son \u00e9lasticit\u00e9 soit d\u00e9pass\u00e9e et que les bords de la plaie r\u00e9sultante soient lac\u00e9r\u00e9s \u00e0 plusieurs reprises, ce qui entra\u00eene la formation de ces \u00ab acrochordons \u00bb ou d\u00e9chirures. Les bords lac\u00e9r\u00e9s de ces acrochordons sont situ\u00e9s sur le c\u00f4t\u00e9 de la projection cutan\u00e9e le plus proche de l'arme, c'est-\u00e0-dire qu'ils pointent dans la direction de la trajectoire de la balle.(67)\r\n\r\nSans une telle preuve directionnelle pr\u00e9cise, nous nous retrouvons avec deux possibilit\u00e9s. \u00c9tant donn\u00e9 que la suture lambo\u00efdale est inclin\u00e9e vers le bas d'environ 30 degr\u00e9s par rapport \u00e0 l'horizontale et vers l'avant d'environ 30 degr\u00e9s par rapport \u00e0 la verticale, pour infliger une blessure par balle tangentielle le long de cette suture apr\u00e8s une convergence presque parall\u00e8le et un angle d'impact par la suite peu profond, la balle qui a frapp\u00e9 Richthofen doit \u00eatre arriv\u00e9e soit de 1) dix heures et environ 30 degr\u00e9s sous l'axe lat\u00e9ral de l'Albatros - directement dans l'angle mort cr\u00e9\u00e9 par l'aile inf\u00e9rieure b\u00e2bord - ou 2) de quatre heures et environ 30 degr\u00e9s au-dessus de l'axe lat\u00e9ral de l'Albatros - en dehors du champ de vision p\u00e9riph\u00e9rique de Richthofen. Permettre une \u00e9ventuelle rotation de la t\u00eate de 45 degr\u00e9s \u00e0 gauche et \u00e0 droite du centre n'affecte pas les angles d'impact de 30 degr\u00e9s mais \u00e9largirait l\u00e9g\u00e8rement l'azimut de dix et quatre heures \u00e0 des plages de neuf \u00e0 onze heures en bas et de trois \u00e0 cinq heures en haut. Cependant, l'auteur pense que Richthofen tentait d'\u00e9viter une collision frontale et qu'il \u00e9tait probablement assis droit et tourn\u00e9 vers l'avant lorsqu'il a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par la balle.\r\n\r\nIII. Qui\r\n\r\nSi ni l'A6512 ni un Albatros derri\u00e8re Richthofen n'ont tir\u00e9 le coup de feu blessant, alors qui l'a fait ? La r\u00e9ponse courte : nous ne le saurons jamais. La r\u00e9ponse longue : il y a trois possibilit\u00e9s :\r\n\r\nRichthofen a \u00e9t\u00e9 abattu par un autre Albatros. Le tir ami ne peut toujours pas \u00eatre \u00e9cart\u00e9, compte tenu du type de bataille tourbillonnante d\u00e9crite par Cunnell, Woodbridge et Schr\u00f6der. Il n'est pas d\u00e9raisonnable de postuler, par exemple, qu'un Albatros invisible a suivi A6512 depuis la position basse de ce dernier \u00e0 quatre heures et a ouvert le feu depuis cette position alors que le FE.2 commen\u00e7ait sa course de tir frontale sur Richthofen. Rappelons que Woodbridge a d\u00e9clar\u00e9 que lui et Cunnell ont essuy\u00e9 des tirs \u00e0 ce moment-l\u00e0 (\u00ab le plomb est pass\u00e9 en sifflant devant ma t\u00eate et a d\u00e9chir\u00e9 des trous dans la baignoire \u00bb (68) (euph\u00e9misme pour le fuselage du FE.2) mais a pr\u00e9sum\u00e9 qu'il provenait de Richthofen. Un tel tir de d\u00e9viation n\u00e9cessiterait que l'Albatros invisible ajuste continuellement sa vis\u00e9e devant le FE.2, peut-\u00eatre qu'une de ses balles a frapp\u00e9 Richthofen lorsqu'il est soudainement apparu de la droite et a vol\u00e9 dans cette ligne de tir.\r\n\r\nBien s\u00fbr, cette sp\u00e9culation illustrative n'est qu'une des nombreuses possibilit\u00e9s. Il est tout aussi probable que Richthofen ait vol\u00e9 dans des balles tir\u00e9es par des Albatros au-dessus de lui et ait vis\u00e9 un autre FE.2 qui a rat\u00e9 l'avion anglais et a frapp\u00e9 Richthofen \u00e0 la place. Les possibilit\u00e9s sont aussi nombreuses que l'on peut imaginer.\r\n\r\nRichthofen a \u00e9t\u00e9 abattu par un FE.2d autre que le A6512. Il est possible que Richthofen ait \u00e9t\u00e9 pris pour cible par plusieurs FE.2 \u00e0 la fois, surtout s'ils \u00e9taient toujours dans un cercle d\u00e9fensif. Combat n\u00b020 les rapports notent que \u00ab plusieurs\u2026 E.A. ont \u00e9t\u00e9 engag\u00e9s \u00e0 partir de positions favorables et \u00e0 courte distance et ont \u00e9t\u00e9 abattus, et rappellent que l'A6498 \u00ab a abattu un E.A. hors de contr\u00f4le, tirant une grande rafale \u00e0 une distance d'environ m\u00e8tres, et des traceurs sont entr\u00e9s en E.A. en dessous, p\u00e9n\u00e9trant entre le moteur et le pilote. \u00bb (70) Aucune de ces affirmations ne peut \u00eatre li\u00e9e \u00e0 Richthofen, mais elles illustrent la fr\u00e9quence de multiples tirs \u00e0 courte port\u00e9e\r\n\r\nRichthofen a \u00e9t\u00e9 abattu par des Sopwith Triplanes du 10e Escadron de la Royal Naval Air Service. Jusqu'ici non abord\u00e9s dans cet ouvrage, quatre Sopwith Triplanes du 10e Escadron de la RNAS sont tomb\u00e9s sur la bataille au-dessus de De\u00fbl\u00e9mont et sont entr\u00e9s dans la m\u00eal\u00e9e \u00e0 11 heures \u00bb (1*)\r\n\r\nAyant quitt\u00e9 Droglandt en France \u00e0 09h40, cette patrouille offensive \u00e9tait compos\u00e9e de quatre triplans du vol B (71) (Flt. Lieut. Raymond Collishaw ; Flt. Lieut. William Melville Alexander ; FSL Ellis Vair Reed ; FSL Desmond Fitzgerald Fitzgibbon).(72) Apr\u00e8s avoir vol\u00e9 pendant plus d'une heure, Collishaw a rep\u00e9r\u00e9 \u00ab une rencontre entre des F.E. et un certain nombre d'\u00e9claireurs ennemis \u00bb (73) ci-dessous ; Reid a compt\u00e9 \u00ab 15 E.A. (74) Ind\u00e9pendamment de leur inf\u00e9riorit\u00e9 num\u00e9rique, le B Flight \"a plong\u00e9 et s'est lanc\u00e9 dans le combat\", (75) apr\u00e8s quoi un \"engagement g\u00e9n\u00e9ral s'ensuivit\" alors que les quatre Tripes se m\u00ealaient \u00e0 une horde d'Albatros agressifs. Quand tout fut dit et fait, les quatre pilotes du B Flight retourn\u00e8rent \u00e0 Droglandt en revendiquant neuf Albatros. Finalement, ils furent cr\u00e9dit\u00e9s de quatre OOC. (76)\r\n\r\nMais l'un d'entre eux \u00e9tait-il Richthofen ? Malgr\u00e9 les affirmations du B Flight, Richthofen \u00e9tait le seul Albatros \u00e0 ne jamais revenir de cette bataille (pour autant que l'on puisse en juger par les documents survivants pour cette zone et cette heure de la journ\u00e9e) - n'importe laquelle des affirmations \"OOC\" pouvait se r\u00e9f\u00e9rer \u00e0 lui. Pourtant, Richthofen n'a pas mentionn\u00e9 les Triplans dans son r\u00e9cit, ni n'a d\u00e9crit le type de combat a\u00e9rien intense d\u00e9crit dans les rapports de combat du B Flight. Par cons\u00e9quent, il semble que si un pilote du B Flight a tir\u00e9 le coup de feu blessant, cela se serait tr\u00e8s probablement produit lors de leur plong\u00e9e initiale \u00e0 11h00, avant que Richthofen ne soit conscient de leur pr\u00e9sence.\r\n\r\nEn examinant la chronologie, l'attaque du vol B de 11h00 a eu lieu environ quinze \u00e0 vingt minutes apr\u00e8s la premi\u00e8re attaque du 20e escadron entre 10h40 et 10h45(77), mais comme on ne sait pas quand Richthofen a fait demi-tour vers l'est apr\u00e8s avoir \u00ab coup\u00e9 \u00bb le 20e escadron, l'heure pr\u00e9cise de son attaque contre l'A6512 est \u00e9galement inconnue. Cependant, rappelons que, comme Schr\u00f6der l'observait depuis la Montagne ('la bataille a\u00e9rienne dura un bon quart d'heure' avant que \"l'appareil rouge de Richthofen ne se retourne soudainement sur son nez et ne s'\u00e9crase au milieu de la foule des combattants. \"(78) En se basant sur l'heure du d\u00e9but de la bataille, cette estimation situe l'heure de la chute de Richthofen \u00e0 environ 10h55 ou 11h00. Cette derni\u00e8re heure correspond exactement \u00e0 l'heure d'engagement du vol B.\r\n\r\nLa v\u00e9rification de ces chronologies n\u00e9cessite de comparer les altitudes signal\u00e9es par les combattants. \u00c9tant donn\u00e9 que le 20e escadron a d'abord \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9 \u00e0 12 000 pieds, puis quinze \u00e0 vingt minutes plus tard, le vol B a d\u00fb plonger \u00e0 8 000 pieds pour attaquer, il est \u00e9vident que les combattants ont perdu de l'altitude au fur et \u00e0 mesure de la bataille. \u00c9tant donn\u00e9 que les rapports de combat du 20e escadron indiquent qu'ils ont combattu de 12 000 pieds \u00e0 3 000 pieds entre 1040-45 et 1120, il y a eu une perte d'altitude moyenne de soit 225 pieds par minute (fpm) ou encore 257, selon le moment o\u00f9 la bataille a commenc\u00e9. Sur la base de ces taux, lorsque le 10e escadron a lanc\u00e9 son attaque en piqu\u00e9 initiale \u00e0 11 heures, la bataille a\u00e9rienne \u00e9tait descendue \u00e0 une altitude de 7 500 ou 8 145 pieds, cette derni\u00e8re correspondant \u00e9troitement \u00e0 l'attaque de 8 000 pieds rapport\u00e9e par le 10e escadron.\r\n\r\nCependant, rien de tout cela ne correspond au r\u00e9cit de Richthofen. Il y d\u00e9clare que son altitude \u00ab au d\u00e9but \u00bb \u00e9tait de 4 000 m\u00e8tres (13 123 pieds). Le d\u00e9but de quoi ? La traque du 20e escadron ? Son affrontement frontal avec l'A6512 ? Sa chute incontr\u00f4l\u00e9e ? La premi\u00e8re hypoth\u00e8se semble la plus probable, car seul le 20e escadron a enregistr\u00e9 une altitude proche de cette altitude (12 000 pieds), et elle co\u00efncide avec le commentaire de Richthofen selon lequel Jasta 11 avait une \u00ab altitude sup\u00e9rieure \u00bb \u00e0 celle du 20e escadron. Apr\u00e8s avoir fait demi-tour vers l'est, Richthofen a \u00e9chang\u00e9 cette altitude contre de la vitesse pour se rapprocher des FE.2, mais il n'a pas pr\u00e9cis\u00e9 \u00e0 quelle altitude il \u00e9tait descendu avant d'entrer en collision frontale avec l'A6512. Il a seulement estim\u00e9 qu'apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 touch\u00e9, il avait chut\u00e9 de \u00ab deux ou trois mille m\u00e8tres \u00bb avant de r\u00e9cup\u00e9rer \u00e0 800 m\u00e8tres, ce qu'il a lu sur l'altim\u00e8tre.\r\n\r\nEn supposant que cette altitude de r\u00e9cup\u00e9ration de 800 m\u00e8tres soit exacte, alors la chute de \u00ab deux \u00e0 trois mille m\u00e8tres \u00bb de Richthofen r\u00e9v\u00e8le que son altitude d'attaque \u00e9tait soit de 2 800 soit de 3 800 m\u00e8tres (9 186 \u00e0 12 467 pieds). Aucune des deux ne correspond \u00e0 l'altitude d'attaque de 8 000 pieds du No. 10 Squadron. La premi\u00e8re s'en rapproche le plus mais la seconde est tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e - comme indiqu\u00e9 pr\u00e9c\u00e9demment, elle est plus \u00e9lev\u00e9e que l'altitude la plus \u00e9lev\u00e9e vol\u00e9e par le No. 20 Squadron au d\u00e9but de l'attaque dix \u00e0 quinze minutes plus t\u00f4t. Il est compr\u00e9hensible que les estimations de Richthofen aient vari\u00e9 \u00e0 ce point, sachant qu'il avait \u00e9t\u00e9 bless\u00e9 par balle, commotionn\u00e9, \u00e9tourdi, paralys\u00e9, aveugl\u00e9, puis d\u00e9sorient\u00e9 spatialement alors que son avion tournait en vrille, piquait et plongeait. Il ne connaissait pas ou ne se souvenait pas de son altitude d'attaque et n'avait tout simplement aucun cadre de r\u00e9f\u00e9rence utile pour mesurer sa perte d'altitude.\r\n\r\nQuoi qu'il en soit, en supposant que l'estimation d\u00e9duite de 2 800 m\u00e8tres de l'altitude d'attaque de Richthofen soit exacte, alors, sur la base de la perte d'altitude moyenne de 225 \u00e0 257 pieds par minute de la bataille entre 12 000 et 3 000 pieds, les FE.2 auraient atteint 2 800 m\u00e8tres \u00e0 10 h 53 ou 10 h 56. Cela r\u00e9v\u00e8le des estimations approximatives du temps d'attaque de Richthofen \u00e0 cette altitude : 10 h 53 si la bataille a commenc\u00e9 \u00e0 10 h 40 - dans les deux minutes suivant l'estimation de Schr\u00f6der selon laquelle Richthofen est tomb\u00e9(2*) 15 minutes apr\u00e8s le d\u00e9but de la bataille, mais sept minutes avant l'attaque de 11 h 00 des Tripes - ou 10 h 56 si elle a commenc\u00e9 \u00e0 10 h 45, ce qui serait un peu plus loin (quatre minutes) de l'estimation de 15 minutes de Schr\u00f6der mais trois minutes plus proche du temps d'attaque de 11 h 00 du 10e escadron - ce qui, dans cette chronologie, correspond L'estimation de Schr\u00f6der de 1100 sur 15 minutes.\r\n\r\nPourtant, l'altitude d'attaque possible de Richthofen \u00e0 2800 m\u00e8tres est de 362 m\u00e8tres (1186 pieds) trop \u00e9lev\u00e9e pour correspondre \u00e0 l'attaque initiale des triplans \u00e0 8000 pieds. Ainsi, les circonstances de la blessure de Richthofen doivent \u00eatre compar\u00e9es aux r\u00e9cits individuels des pilotes du vol B pour d\u00e9tecter toute correspondance ou similitude. Plus pr\u00e9cis\u00e9ment, avec les passages faisant r\u00e9f\u00e9rence aux 1100 plong\u00e9es des Tripes :\r\n\r\nLieutenant d'aviation Collishaw \u2013 \u00ab Au d\u00e9but du combat, j'ai attaqu\u00e9 et fait tomber un \u00e9claireur compl\u00e8tement hors de contr\u00f4le, le pilote semblant avoir \u00e9t\u00e9 touch\u00e9. \u00bb\r\n\r\nLieutenant d'aviation Alexander \u00ab J'ai plong\u00e9 sur un E.A. et me suis rapproch\u00e9 \u00e0 environ 75 pieds derri\u00e8re lui, tirant environ 25 coups. J'ai pu voir toutes mes balles tra\u00e7antes percuter le dos du pilote, qui est tomb\u00e9 contre le flanc du fuselage et l'appareil a piqu\u00e9 du nez, compl\u00e8tement hors de contr\u00f4le. \u00bb\r\n\r\nAv. Sous-lieutenant Reid \u00ab J'en ai attaqu\u00e9 un et apr\u00e8s avoir tir\u00e9 une bonne rafale, l'E.A. a piqu\u00e9 du nez, puis s'est retourn\u00e9 sur le dos et est descendu \u00e0 environ 4 000 pieds, lorsqu'il a piqu\u00e9 du nez \u00e0 nouveau, puis a gliss\u00e9 lat\u00e9ralement, apr\u00e8s quoi je l'ai perdu de vue, il \u00e9tait compl\u00e8tement hors de contr\u00f4le. \u00bb\r\n\r\nAv. Sous-lieutenant Fitzgibbon \u2014 \u00ab Nous avons piqu\u00e9 sur plusieurs \u00e9claireurs. J'ai tir\u00e9 une longue rafale sur l'un d'eux \u00e0 courte distance. J'ai vu des balles tra\u00e7antes le percuter, mais il semblait continuer. \u00bb (80)\r\n\r\nDe ces quatre exemples, le r\u00e9cit de Fitzgibbon est le plus \u00e9loign\u00e9 de l'exp\u00e9rience de Richthofen. Son attaque fut inefficace et l'angle de tir \"en largeur\" \u200b\u200b- c'est-\u00e0-dire \u00e0 ou pr\u00e8s d'un tir de d\u00e9viation de 90 degr\u00e9s - \u00e9tait trop lat\u00e9ral pour avoir caus\u00e9 la blessure de Richthofen. Collishaw et Alexander ont d\u00e9clar\u00e9 des OOC apr\u00e8s avoir chacun cru que leur tir avait touch\u00e9 et neutralis\u00e9 les pilotes. Le r\u00e9cit d'Alexander est le plus int\u00e9ressant, dans la mesure o\u00f9 il a tir\u00e9 d'une distance suffisamment proche pour croire que ses traceurs ont touch\u00e9 le pilote, bien que dans le dos, et non \u00e0 la t\u00eate. Cette cible a alors imm\u00e9diatement piqu\u00e9 du nez hors de contr\u00f4le, comme l'a affirm\u00e9 Reid - les deux r\u00e9cits concordent avec ceux de Woodbridge selon lesquels \u00ab l'Albatros (sic) a soudainement point\u00e9 son nez vers le bas \u00bb avant de \u00ab se retourner encore et encore et en rond\u2026 compl\u00e8tement hors de contr\u00f4le. \u00bb (81) Pourtant, Collishaw a d\u00e9clar\u00e9 qu'Alexander a tir\u00e9 sur cet Albatros depuis sa queue, auquel cas l'\u00e9v\u00e9nement n'aurait pas pu se produire pendant l'attaque en piqu\u00e9 initiale des Tripes, et bien que le r\u00e9cit de Reid corresponde \u00e0 la description de Richthofen selon laquelle \u00ab de temps en temps, mon appareil s'est rattrap\u00e9, mais seulement pour glisser \u00e0 nouveau \u00bb, le t\u00e9moin oculaire de Reid aurait pu voir n'importe lequel des Albatros en man\u0153uvre qui, selon eux, perdaient le contr\u00f4le.\r\n\r\nLa partie la plus fascinante du rapport de combat du 10e escadron est la d\u00e9claration de Collishaw selon laquelle, apr\u00e8s avoir plong\u00e9 dans le combat, il \u00ab a vu l'un de mes vols obtenir un E.A. et l'a observ\u00e9 s'\u00e9craser au sol \u00bb. Si l'on accepte la v\u00e9racit\u00e9 de son t\u00e9moignage, il ne peut s'agir que de Richthofen qu'il a observ\u00e9 au sol, puisque Richthofen fut vraisemblablement le seul Albatros abattu. Pourtant, le mot \"crash\" est une description trop forte de l'atterrissage d'urgence de Richthofen, et il ne fait aucun doute que plusieurs minutes se sont \u00e9coul\u00e9es entre la blessure de Richthofen et son atterrissage - plusieurs minutes pendant lesquelles Collishaw avait les mains trop occup\u00e9es \u00e0 lutter contre les Albatros qui grouillaient pour lui permettre d'observer en permanence cet avion particuli\u00e8rement touch\u00e9 et en train de tomber. \"Dans une situation de ce genre, les choses se passaient rapidement\", \u00e9crit Collishaw. \"Vous pourriez avoir une bonne photo et voir le chasseur ennemi tomber d'une aile et s'\u00e9craser, mais vous ne seriez pas en mesure de poursuivre votre attaque car une paire de ses camarades serait \u00e0 vos trousses\" (82).\r\n\r\nQuoi qu'il en soit, il semble qu'aucun des rapports de combat du 10e escadron n'offre de preuve concluante que l'un de leurs Tripes ait tir\u00e9 le coup de feu blessant. Les rapports ne peuvent certainement pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s \u00e0 part, de peur que la queue ne remue le chien, et les lier au temps d'attaque et \u00e0 l'altitude du vol B ne fournit toujours pas de preuve concluante. Il est plus que probable que Richthofen ait \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 avant leur arriv\u00e9e.\r\n\r\nConclusion\r\n\r\nMalgr\u00e9 les possibilit\u00e9s sugg\u00e9r\u00e9es par les preuves pr\u00e9sent\u00e9es dans ce travail, il n'y a pas de r\u00e9ponse d\u00e9finitive quant \u00e0 l'identit\u00e9 de celui qui a tir\u00e9 sur Richthofen le 6 juillet 1917. Bien que la balistique des blessures par balle exclue Woodbridge et Cunnell (ind\u00e9pendamment de leur tir \u00e0 bout portant) ainsi que tout pilote allemand volant avec ou directement derri\u00e8re Richthofen, aucune des chronologies et altitudes des diff\u00e9rents combattants ne correspond suffisamment pour d\u00e9terminer de mani\u00e8re concluante qui a tir\u00e9 le coup de feu r\u00e9v\u00e9lateur. C'est-\u00e0-dire, pas au-del\u00e0 de la g\u00e9n\u00e9ralit\u00e9 selon laquelle Richthofen a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par un tir errant tir\u00e9 par un autre Albatros ou par un tir d\u00e9lib\u00e9r\u00e9 tir\u00e9 par un FE.2 dans son angle mort. Les deux sont tout aussi probables, mais au fil des d\u00e9cennies, toute r\u00e9ponse d\u00e9finitive s'est \u00e9vanouie dans la vapeur historique - si jamais elle a pu \u00eatre d\u00e9termin\u00e9e.\r\n\r\nL'atterrissage d'urgence de Richthofen\r\n\r\nApproche, atterrissage et d\u00e9collage Une fois que Richthofen s'est remis du traumatisme initial de l'impact du tir et a repris le contr\u00f4le de son Albatros en chute libre, il a compris la n\u00e9cessit\u00e9 imm\u00e9diate d'atterrir et de recevoir des soins m\u00e9dicaux. Avec une conscience d\u00e9clinante, il a vol\u00e9 vers l'est le long de la rive sud de la rivi\u00e8re Lys jusqu'\u00e0 ce qu'il rep\u00e8re un terrain d'atterrissage appropri\u00e9. Il \u00e9crivit plus tard \u00e0 propos de son approche :\r\n\r\n('Je n'avais aucune id\u00e9e de l'endroit o\u00f9 je me trouvais\u2026 Il n'y avait que des trous d'obus sous moi. Un gros bloc de for\u00eat apparut devant ma vue et je reconnus que j'\u00e9tais dans nos lignes.\r\n\r\n\"Tout d'abord, je voulais atterrir imm\u00e9diatement, car je ne savais pas combien de temps je pourrais garder conscience et mes forces ; je suis donc descendu \u00e0 cinquante (m\u00e8tres) mais je n'ai pas pu trouver parmi les nombreux trous d'obus un endroit pour un \u00e9ventuel atterrissage. J'ai donc de nouveau acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 le moteur et j'ai vol\u00e9 vers l'est \u00e0 basse altitude. Au d\u00e9but, je me suis bien d\u00e9brouill\u00e9, mais, apr\u00e8s quelques secondes, j'ai remarqu\u00e9 que mes forces m'abandonnaient et que tout devenait noir sous mes yeux. Il \u00e9tait grand temps.\"\r\n\r\nHeureusement, Richthofen volait d\u00e9j\u00e0 face au vent, ce qui a augment\u00e9 son angle de descente et r\u00e9duit sa vitesse au sol et la distance d'atterrissage finale. S'il y avait eu le vent d'ouest plus courant ce jour-l\u00e0, il aurait tr\u00e8s probablement atterri avec un vent arri\u00e8re car l'urgence d'atterrir avant de perdre connaissance aurait \u00e9clips\u00e9 la proc\u00e9dure de vol normale de Il man\u0153uvrait contre le vent, ce qui pour Richthofen aurait impliqu\u00e9 un changement de cap \u00e0 tr\u00e8s basse altitude (150 pieds ou moins) \u00e0 1800 degr\u00e9s tout en luttant pour garder conscience. \u00c9tant donn\u00e9 que les vents arri\u00e8re augmentent la vitesse au sol, la distance d'atterrissage et peuvent pr\u00e9cipiter le porposing et le ground loop pour les imprudents (ou dans ce cas, semi-conscients), le vent d'est \u00e9tait l'un des rares r\u00e9pits accord\u00e9s \u00e0 Richthofen ce jour-l\u00e0.\r\n\r\nRichthofen se souvient avoir atterri \u00ab sans difficult\u00e9s particuli\u00e8res \u00bb mais, de son propre aveu, \u00ab avoir arrach\u00e9 des fils t\u00e9l\u00e9phoniques \u00bb. Les photographies apr\u00e8s l'atterrissage r\u00e9v\u00e8lent des dommages \u00e0 l'avion compatibles avec un atterrissage brutal. En revanche, son atterrissage apr\u00e8s la victoire du 17 septembre 1916 est d\u00e9crit comme \u00ab m\u00e9diocre \u00bb, sur la base d'une d\u00e9claration auto-d\u00e9pr\u00e9ciative concernant ce qui venait d'\u00eatre l'un de ses premiers atterrissages en monoplace apr\u00e8s presque un an de vol en biplace. Il n'y a aucune preuve de dommages \u00e0 l'avion et un m\u00e9pris universel pour sa capacit\u00e9 \u00e0 red\u00e9coller quelques minutes plus tard et \u00e0 s'envoler sans incident (s'il a vraiment atterri du tout), pourtant son atterrissage du 6 juillet est consid\u00e9r\u00e9 comme \u00ab bon \u00bb malgr\u00e9 de nombreuses preuves photographiques du contraire. Une meilleure description de cet atterrissage serait peut-\u00eatre qu'il \u00e9tait bon dans les circonstances.\r\n\r\nL'Albatros D.V(84) s'est arr\u00eat\u00e9 face \u00e0 l'est-nord-est dans un champ de hautes herbes inondables et de chardons indig\u00e8nes. (85) Toutes les photographies connues apr\u00e8s l'atterrissage de cette machine pr\u00e9sentent son c\u00f4t\u00e9 tribord et le montrent assis la queue basse dans les mauvaises herbes, pench\u00e9 vers tribord. \u00c0 premi\u00e8re vue, l'avion semble normal. Les bords d'attaque des ailes pr\u00e9sentent les \u00e9caillages de peinture habituels et les accumulations d'insectes fr\u00e9quents pendant les mois d'\u00e9t\u00e9, bien que les ailes inf\u00e9rieures soient plus affect\u00e9es que les ailes sup\u00e9rieures, probablement en raison de leur proximit\u00e9 avec la salet\u00e9, la boue, les cailloux et les pierres soulev\u00e9s par l'h\u00e9lice. Le fuselage est intact et sans signe de dommages de combat, et il n'y a aucun dommage visible sur ce que l'on peut voir du moteur, du c\u00f4ne, de l'h\u00e9lice, du collecteur d'\u00e9chappement, du radiateur et de la plomberie associ\u00e9e. Les mitrailleuses sont principalement masqu\u00e9es par l'ombre, mais tous les supports, les surfaces de contr\u00f4le et le gr\u00e9ement semblent normaux.\r\n\r\nCependant, apr\u00e8s une inspection minutieuse, on peut voir que le sabot de queue et le bo\u00eetier s'\u00e9taient effondr\u00e9s, permettant \u00e0 l'empennage de reposer directement sur le sol, et apr\u00e8s avoir remarqu\u00e9 que le bord de fuite ext\u00e9rieur de l'aile tribord \u00e9tait \u00e0 seulement trente centim\u00e8tres au-dessus du sol, on peut voir que l'essieu du train d'atterrissage semble s'\u00eatre d\u00e9tach\u00e9 de la jambe de force tribord, sugg\u00e9rant des cordes \u00e9lastiques en caoutchouc \u00e0 ressort. Cela laisserait l'essieu retenu uniquement par le c\u00e2ble de s\u00e9curit\u00e9 en acier de la jambe de force pour cr\u00e9er l'inclinaison notable vers la droite. De plus, la roue droite est l\u00e9g\u00e8rement inclin\u00e9e vers l'int\u00e9rieur (\u00ab en pigeon \u00bb) plut\u00f4t que de quatre-vingt-dix degr\u00e9s par rapport \u00e0 l'essieu, et le pneu droit est \u00e0 plat. Un c\u00e2ble ou un fil l\u00e2che d\u00e9passe de l'espace entre le moteur et la plaque arri\u00e8re du c\u00f4ne et pend sur la jambe du train avant tribord et sous les ailes inf\u00e9rieures - probablement une ligne t\u00e9l\u00e9phonique sectionn\u00e9e par l'h\u00e9lice qui s'est emm\u00eal\u00e9e - et environ six pieds de ruban adh\u00e9sif de bord d'attaque s'est d\u00e9tach\u00e9 et s'est affaiss\u00e9 de plusieurs pouces sous l'aile b\u00e2bord, bien que la vue compl\u00e8te de ces dommages soit partiellement obstru\u00e9e par l'une des pales de l'h\u00e9lice du Garuda.\r\n\r\nLe patin de queue effondr\u00e9, le train d'atterrissage partiellement effondr\u00e9 et le pneu crev\u00e9 sont les signes d'un atterrissage trop dur - sans doute pr\u00e9cipit\u00e9 par les facult\u00e9s d\u00e9clinantes de Richthofen et son urgence d'atterrir avant de perdre connaissance et peut-\u00eatre pr\u00e9cipit\u00e9 par son impact avec les lignes t\u00e9l\u00e9phoniques. Les dommages caus\u00e9s par le combat ne peuvent pas non plus \u00eatre exclus, bien qu'une autre cause possible soit les divers poteaux de cl\u00f4ture situ\u00e9s dans toute la zone - une photographie montre un poteau de cl\u00f4ture apparemment cisaill\u00e9 pr\u00e8s de l'empennage de l'Albatros. Les photographies ne r\u00e9v\u00e8lent aucune trace de boucle de sol, ce qui confirme le t\u00e9moignage de Schr\u00f6der selon lequel l'avion a atterri puis roul\u00e9 jusqu'\u00e0 l'arr\u00eat, et l'avion \u00e9tait align\u00e9 plus ou moins dans la m\u00eame direction est que Richthofen a rapport\u00e9 voler avant l'atterrissage. La cause des dommages au bord d'attaque de l'aile inf\u00e9rieure gauche est inconnue, bien que les candidats possibles soient les dommages de combat subis pendant la course frontale ; la vitesse excessive pendant la plong\u00e9e en spirale incontr\u00f4lable ; l'impact avec les fils t\u00e9l\u00e9phoniques (bien qu'il ne soit pas document\u00e9 quelle partie de l'Albatros a r\u00e9ellement heurt\u00e9 les fils, au-del\u00e0 des preuves photographiques qui sugg\u00e8rent que le c\u00f4ne et\/ou l'h\u00e9lice \u00e9taient impliqu\u00e9s) ; ou les impacts d'algues \u00e0 grande vitesse subis pendant la course \u00e0 l'atterrissage.\r\n\r\nEn tout \u00e9tat de cause, l'Albatros a \u00e9t\u00e9 endommag\u00e9 \u00e0 un tel point qu'il n'a apparemment pas \u00e9t\u00e9 retir\u00e9 du terrain. Une photographie ult\u00e9rieure prise \u00e0 une date ult\u00e9rieure ind\u00e9termin\u00e9e (bien que manifestement toujours dans les mois d'\u00e9t\u00e9, \u00e0 en juger par la v\u00e9g\u00e9tation plus haute du champ) montre l'Albatros toujours sur le terrain avec son train d'atterrissage et son patin de queue r\u00e9par\u00e9s, bien que les deux jeux d'ailes aient \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement retir\u00e9s de l'avion, laissant les haubans de cabine nus d\u00e9passant du fuselage. L'h\u00e9lice et le c\u00f4ne \u00e9taient toujours pr\u00e9sents, tout comme les Maxim, le collecteur d'\u00e9chappement et la plomberie du radiateur.\r\n\r\nLe terrain d'atterrissage\r\n\r\nD\u00e9terminer l'emplacement pr\u00e9cis de cet atterrissage a n\u00e9cessit\u00e9 des recherches d'investigation m\u00e9thodique. Les cartes routi\u00e8res fournies par les villes de Wervik et Wervicq-Sud, ainsi qu'une utilisation abondante des photographies a\u00e9riennes haute r\u00e9solution de Google Earth, ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l'emplacement exact et l'orientation de Sint Medarduskerk par rapport au nord et ont confirm\u00e9 que Richthofen a atterri au sud-sud-ouest. Ces certitudes sont devenues des donn\u00e9es de r\u00e9f\u00e9rence utilis\u00e9es pour trouver le terrain d'atterrissage d'urgence.\r\n\r\nTout d'abord, des axes longitudinaux et lat\u00e9raux ont \u00e9t\u00e9 trac\u00e9s sur une carte de Wervik\/Wervicq-Sud, les axes se croisant au niveau du clocher de Sint Medarduskerk. Une maquette en papier 3D de l'\u00e9glise a ensuite \u00e9t\u00e9 orient\u00e9e le long de ces axes jusqu'\u00e0 ce que la perspective de l'\u00e9glise en papier corresponde angulairement \u00e0 la perspective r\u00e9elle de Sint Medarduskerk telle qu'elle appara\u00eet sur la photographie d'apr\u00e8s d\u00e9barquement de 1917. Une fois visuellement identique, la divergence angulaire apparente de la maquette a \u00e9t\u00e9 mesur\u00e9e par rapport \u00e0 l'axe lat\u00e9ral de l'\u00e9glise r\u00e9elle, puis ce processus a \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9 plusieurs fois pour garantir l'exactitude et la coh\u00e9rence. Chaque mesure a donn\u00e9 le m\u00eame angle : 30 degr\u00e9s. Une ligne repr\u00e9sentant cet angle a \u00e9t\u00e9 trac\u00e9e vers le sud-sud-ouest \u00e0 partir du clocher de Sint Medarduskerk, ainsi que des lignes \u00e0 25 degr\u00e9s et 35 degr\u00e9s pour permettre une marge d'erreur - apr\u00e8s tout, les mesures \u00e9taient bas\u00e9es sur une observation visuelle et non sur un relev\u00e9 pr\u00e9cis. Le r\u00e9sultat fut un mince coin \u00e9manant de l'\u00e9glise Sint Medarduskerk qui coupa une longue bande \u00e0 travers l'extr\u00eame nord-ouest de Wervicq-Sud et jusqu'\u00e0 l'ouest de Comines.\r\n\r\nPour confirmer l'azimut et d\u00e9terminer la port\u00e9e, l'auteur a recrut\u00e9 Christopher D. Cordry, architecte depuis 25 ans, de Rees Associates, Inc., \u00e0 Oklahoma City. Apr\u00e8s avoir re\u00e7u des photographies de l'Albatros, de l'\u00e9glise et des dimensions de chacun, Chris a estim\u00e9 que la rotation apparente de Sint Medarduskerk par rapport \u00e0 l'Albatros \u00e9tait de 30 degr\u00e9s - ce qui concorde avec les calculs pr\u00e9c\u00e9dents - et il a estim\u00e9 la port\u00e9e \u00e0 4 000 pieds, \u00ab plus ou moins 500 pieds \u00bb. Le report de ces informations de port\u00e9e sur le coin d'azimut de la carte a cr\u00e9\u00e9 un trap\u00e8ze d'environ 1 000 pieds sur 700 pieds (305 m\u00e8tres sur 213 m\u00e8tres) - non pas \u00e0 Wervicq-Sud, mais juste de l'autre c\u00f4t\u00e9 de sa fronti\u00e8re pr\u00e8s de Le Rossignol dans l'extr\u00eame nord-est de Comines, \u00e0 l'ouest, entre la rue Aristide Briand (R.D. 945) et ce qui est essentiellement un chemin agricole pav\u00e9 \u00e0 une seule voie au large du Chemin de Bois. Quelque part dans cette zone, Richthofen a d\u00fb effectuer son atterrissage d'urgence.\r\n\r\nEnsuite, une maquette de l'Albatros D.V a \u00e9t\u00e9 construite et utilis\u00e9e pour mesurer la relation angulaire entre le v\u00e9ritable Albatros et les points de rep\u00e8re visibles sur les photographies apr\u00e8s l'atterrissage. La maquette de l'avion a \u00e9t\u00e9 tourn\u00e9e jusqu'\u00e0 ce que l'\u00e9glise Sint Medarduskerk en papier apparaisse directement sur une ligne qui coupe l'extr\u00e9mit\u00e9 arri\u00e8re du car\u00e9nage de commande des ailerons tribord et la cinqui\u00e8me nervure de l'aile inf\u00e9rieure, comme on le voit sur les photographies, puis cette ligne a \u00e9t\u00e9 mesur\u00e9e par rapport \u00e0 l'axe longitudinal de l'Albatros. La relation angulaire des chemin\u00e9es, des b\u00e2timents et des clochers \u00e9loign\u00e9s photographi\u00e9s a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 mesur\u00e9e, puis toutes ces informations connexes ont \u00e9t\u00e9 report\u00e9es sur une photographie a\u00e9rienne moderne de Wervik\/Comines\/Wervicq-Sud. Lorsque la maquette D.V a ensuite \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e juste \u00e0 l'ouest du rayon de 30 degr\u00e9s de Sint Medarduskerk, avec une orientation angulaire telle que celle montr\u00e9e sur la photographie de 1917 et dans les plages sp\u00e9cifi\u00e9es par Chris Cordry, la relation angulaire entre l'Albatros et les points de rep\u00e8re proches en 1917 correspondait presque parfaitement \u00e0 celle de la photographie a\u00e9rienne moderne.\r\n\r\nCe placement a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 qu'\u00e0 une distance d'environ 3 700 pieds (1 128 m\u00e8tres), Sint Medarduskerk serait visible depuis la tourelle ; les lignes t\u00e9l\u00e9phoniques et la cl\u00f4ture seraient derri\u00e8re l'Albatros, l\u00e0 o\u00f9 on s'y attendrait si l'Albatros les avait rencontr\u00e9es pendant l'atterrissage ; et bien que le b\u00e2timent entour\u00e9 de haies visible depuis le nez et les ailes b\u00e2bord sur la vue avant tribord de 1917 ne figure pas sur la photographie a\u00e9rienne moderne, il y a toujours une haie et des fondations visibles \u00e0 un endroit qui correspond angulairement \u00e0 celui de la photographie de 1917. Les chemin\u00e9es voisines sont de construction plus r\u00e9cente et ne semblent pas situ\u00e9es au m\u00eame endroit que celles photographi\u00e9es pr\u00e8s de l'Albatros, mais leur proximit\u00e9 avec le terrain d'atterrissage pr\u00e9sum\u00e9 est ind\u00e9niable puisque la rivi\u00e8re Lys, qui serpente vers le sud, encadre les seuls sites industriels de la zone, juste de l'autre c\u00f4t\u00e9 de la R.D. 945. De plus, une ligne trac\u00e9e entre les deux clochers pro\u00e9minents de Comines et les reliant m\u00e8ne directement au site de d\u00e9barquement, d'o\u00f9 les clochers apparaissent l'un derri\u00e8re l'autre comme on peut le voir sur la vue avant du quart b\u00e2bord de l'Albatros de Richthofen, juste au-dessus de l'aileron tribord.\r\n\r\nCes d\u00e9couvertes sont corrobor\u00e9es par des photographies a\u00e9riennes modernes et des cartes de tranch\u00e9es de la Premi\u00e8re Guerre mondiale qui montrent qu'il n'y avait aucun autre endroit o\u00f9 Richthofen aurait pu d\u00e9barquer et o\u00f9 l'\u00e9glise Sint Medarduskerk aurait pu appara\u00eetre comme sur les photographies de 1917. La zone imm\u00e9diatement \u00e0 l'est du radial de 30 degr\u00e9s a \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9e pendant la Premi\u00e8re Guerre mondiale, et un complexe de b\u00e2timents, \u00e9galement not\u00e9 sur une carte des tranch\u00e9es de 1917, aurait partiellement ou enti\u00e8rement obstru\u00e9 la vue de Sint Medarduskerk depuis le nez du D.V. Plus \u00e0 l'ouest du radial de 30 degr\u00e9s et de l'apparence de Sint Medarduskerk ne correspondrait pas \u00e0 celle de la photo, et il n'y a pas suffisamment de terrains d'atterrissage le long de ce radial au nord de la R.D. 945, seulement des industries. Plus au sud sur le radial, le terrain devient vallonn\u00e9 et est travers\u00e9 par un petit ruisseau - les photographies de 1917 montrent clairement que le terrain d'atterrissage est tr\u00e8s plat, tout comme le terrain adjacent \u00e0 la R.D. 945 dans la plaine inondable de la rivi\u00e8re Lys. De plus, plus on voyage vers le sud sur le radial de 30 degr\u00e9s, plus les clochers de Comines apparaissent c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te vers l'ouest, plut\u00f4t qu'en ligne droite comme photographi\u00e9 en 1917, et l'emplacement est facilement accessible depuis la Montagne et se situe \u00e0 la distance estim\u00e9e par Schr\u00f6der d'un kilom\u00e8tre de son poste d'observation.\r\n\r\nLa visite personnelle de l'auteur sur place a confirm\u00e9 l'exactitude de ces conclusions. M\u00eame si une grande partie de la zone \u00e9tait couverte de tiges de ma\u00efs de 2,40 m\u00e8tres de haut, l'aspect angulaire de l'\u00e9glise Sint Medarduskerk sur le plan radial \u00e0 30 degr\u00e9s correspondait \u00e0 la photographie de 1917. La R.D.945 \u00e9tait \u00e0 deux pas (\u00ab Par un heureux hasard, j'avais pos\u00e9 mon appareil \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d'une route \u00bb (86) et les lignes t\u00e9l\u00e9phoniques voisines, quelques lignes t\u00e9l\u00e9phoniques coup\u00e9es, se trouvaient au m\u00eame endroit et orient\u00e9es de la m\u00eame mani\u00e8re que les seules lignes t\u00e9l\u00e9phoniques repr\u00e9sent\u00e9es sur la carte des tranch\u00e9es de 1917. De vieilles cl\u00f4tures en fil de fer barbel\u00e9 traversaient la zone et la plus proche (qui entourait le complexe de b\u00e2timents voisin) correspondait \u00e0 l'emplacement et \u00e0 l'orientation de la cl\u00f4ture visible sur les photographies apr\u00e8s l'atterrissage. Si ce n'est pas l'endroit exact, les calculs ci-dessus l'ont certainement localis\u00e9 \u00e0 quelques longueurs d'avion ou \u00e0 quelques envergures d'ailes pr\u00e8s. \u00bb"},"event-type-id":{"type":"numeric","raw":"5"},"source-id":{"type":"numeric","raw":"61"},"source-long-in-event":{"type":"textfield","raw":"Inside the victories of Manfred von richthofen - Volume 1, James F. 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