„Grauenvoller Tag, furchtbarster Tag meines Lebens. Von fr\u00fch ab klingelt ununterbrochen das Telefon. Das Ger\u00fccht, Manfred habe bei den Feinden landen m\u00fcssen, hat sich wie ein Feuer verbreitet. Nicht nur Bekannte, nein, auch ganz fremde Menschen l\u00e4uten an und wollen wissen, was an den umlaufenden Ger\u00fcchten Wahres sei. Dabei lauten die Meldungen immer phantastischer. Es waren nervenaufregende Stunden. Gegen sechs Uhr kommt bla\u00df und verst\u00f6rt eine Dame zu mir. Sie wolle nur von mir selbst erfahren, was mit Manfred geschehen sei. Sie k\u00f6nne es noch gar nicht glauben. Ich m\u00f6chte doch verzeihen, da\u00df sie hier eingedrungen sei – aber – sie habe von ihren T\u00f6chtern geh\u00f6rt… „Was denn!? Was haben Sie geh\u00f6rt?“ Die Besucherin wurde bleich: „Ach, es schwirren die verschiedensten Ger\u00fcchte durch die Stadt“ – ich als Mutter w\u00fcrde ja am besten informiert sein. Ich zeige ihr mein Telegramm, mein Herz schl\u00e4gt unruhig, die Ahnung eines Grauens \u00fcberkommt mich…Wieder schellt es drau\u00dfen, ein junger, uns bekannter Offizier kommt ins Zimmer gest\u00fcrtzt: „Frau Baronin – was ist geschehen?“ fragt er er tonlos. Ich stehe immer noch da wie aus Stein, das Telegramm, an das ich noch fest glaube, in der bebenden Hand. Er liest es schweigend, sieht mich fast verst\u00e4ndnislos an und stottert, da\u00df diese Information nat\u00fcrlich die ma\u00dfgebende sei. „Nicht war? – Das mu\u00df doch so sein! Essen Sie mit uns zu Abend.“ Wir bem\u00fchen uns, ruhig und beherrscht zu sein, die t\u00f6richten Nerven niederzuringen; es ger\u00e4t auch leidlich. W\u00e4hrend des Essens wird ein junges M\u00e4dchen, eine Schwester, gemeldet, die Ilse zu sprechen w\u00fcnschte. Sie wolle aber durchaus nicht st\u00f6ren, sondern im Salon warten. Die Mahlzeit ist beendet; noch liegt ein Druck auf meinem Herzen. Jetzt nur einen Augenblick Erholung und Alleinsein, einen Augenblick nur hinaus in die feuchte, k\u00fchle Fr\u00fchlingsluft. Ich \u00f6ffne die Haust\u00fcr und trete in den Garten. Der Ries knirscht unter meinem F\u00fc\u00dfen. Die Wolken ziehen tief, schwer von Regen; sie dr\u00fccken von den Bergen auf die D\u00e4cher her. Drau\u00dfen am Gartenzaun stehen Rinder. Mit gro\u00dfen, runden Augen sp\u00e4hen sie durch das Gitter. Pl\u00f6tzlich schl\u00e4gt es an mein Ohr – laut und vernehmlich – eine helle Knabenstimme hat es gerufen: „Ist es denn wahr, Frau Baronin, da\u00df der Herr Rittmeister gefallen ist?“ Mein Fu\u00df stockt, t\u00f6dlicher Schrecken l\u00e4hmt meine Glieder: „Was redest du f\u00fcr Unsinn? Der Herr Rittmeister ist gefangen – aber nicht gefallen.“ Das Kind beharrlich, mit kleiner kl\u00e4glicher Stimme: „Aber auf dem Ringe steht es doch gro\u00df angeschlagen, mit einem dicken schwarzen Rand darum.“ Ich aufschreiend: „Wer hat das gesagt? Hast du es gesehen?“ Das Kind: „Mein Bruder hat es mir erz\u00e4hlt.“ Ich st\u00fcrze ans Telefon: „Bitte die ‚Rundschau‘!“ Es ist acht Uhr vorbei, die Redaktion hat bereits geschlossen, niemand meldet sich mehr. Ich frage auf der Post an. Nein, ein derartiges Telegramm ist bei der Post nicht durchgekommen, hier ist nichts bekannt.“ Das hatte doch z\u00f6gernd geklungen, zur\u00fcckhaltend? Fast mit einem Ton von Mitleid oder Trauer? – „Geben Sie mir, bitte, den Oberb\u00fcrgermeister!“ Und nun erfahre ich die furchtbare Wahrheit. Es sei ihm schmerzlich, da\u00df gerade er mir die Mitteilung machen m\u00fcsse, doch k\u00f6nne er leider nur best\u00e4tigen, da\u00df beide hiefigen Zeitungen Extrabl\u00e4tter mit der Todesnachricht meines Sohnes gebracht h\u00e4tten… Die Stimme geht weg…vollkommen erstarrt stehe ich am Telefon. Da tritt das junge M\u00e4dchen, welches w\u00e4hrend des Abendessens gekommen war, an mich heran. Schweigend und mit tiefem Kummer in den Mienen \u00fcberreicht sie mir ein Extrablatt. Ich lese: „Rittmeister Freiherr von Richthofen gefallen. Berlin, 23. April 1918. Amtlich. Am 21. April ist Rittmeister Manfred Freiherr von Richthofen von einem Jagdflug an der Somme nicht zur\u00fcckgekehrt. Nach den \u00fcbereinstimmenden Wahrnehmungen seiner Begleiter und verschiedener Erdbeobachter stie\u00df Freiherr von Richthofen einem feindlichen Jagdflugzeug in der Verfolgung bis in geringe H\u00efhe nach, als ihn anscheinend eine Motorst\u00f6rung zur Landung hinter den feindlichen Linien zwang. Da die Landung glatt verlief, bestand die Hoffnung, da\u00df Richthofen unversehrt gefangen sei. Nach einer Reutermeldung vom 23. April ist kein Zweifel mehr, da\u00df Freiherr von Richthofen den Tod gefunden hat. Da Richthofen als Verfolger von seinem Gegner in der Luft nicht gut getroffen sein kann, so scheint er einem Zufallstreffer von der Erde aus zum Opfer gefallen zu sein.Nach der englischen Meldung ist Richthofen auf einem Kirchhof in der N\u00e4he seines Landungsplatz am 22. April unter milit\u00e4rischen Ehren bestattet worden.“ * Lange starre ich auf das Blatt nieder, bis ich seinen Inhalt begriffen habe. Manfred ist tot… Mein Junge ist tot… Ich lebe… Manfred ist tot. * Viele Telegramme sind da…viele, viele… Ich sp\u00fcre aus ihnen den Schmerz \u00fcber den Verlust, den ein ganzes Volk beklagt, den hei\u00dfen Wunsch, zu tr\u00f6sten. Der Oberste Kriegsherr – Hindenburg, Ludendorf – der Kommandeur der Luftstreitkr\u00e4fte – der Kaiser von \u00d6sterreich. Sie treten heute in ihren herzlichen, knappen Funkspr\u00fcchen neben uns und unsere gro\u00dfe Trauer; und mit ihnen ungez\u00e4hlte Unbekannte aus allen Schichten. Sie alle denken dasselbe: Unersetzlich – unverge\u00dflich – unsterblich ! Die Fahne ist auf Halbmast gesunken, die Degen senken sich, stille Feuer brennen \u00fcber seinem Namen. Und ich wei\u00df, da\u00df ich mich \u00fcberwinden mu\u00df in meinem Gram und Trost finden im Gedanken an das Ganze, Heilige, Ewige…“<\/p>\n\n\n
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